Булавин (1-2)

  Финенко знал, кто такой Кондрат, был удивлен его появлению на Сечи и спросил:

  - Ты народ баламутишь и раду созываешь?

  - Да. Хочу братьям-казакам слово сказать.

  - А чего ко мне не зашел?

  - Тороплюсь. Время поджимает.

  - Что же, раз имеешь что сказать, говори.

  Увидев Кондрата, многие сечевые казаки разразились приветственными криками. Немало людей помнило его по штурму Азова и некогда ходило в его сотнях. Булавин выступил вперед и громким голосом повел свою речь:

  - Панове запорожцы! Кто не знает, то зовут меня Кондратий Булавин. А прибыл я к вам от всего Тихого Дона, - Булавин снял с головы папаху, чинно во все стороны поклонился и продолжил: - Всему славному низовому казачеству бью челом. Прошу вас всех атаманов-молодцов встать с нами заодно, за славу нашу казацкую, за вольности и свободу. Нет нашей мочи. Претерпеваем обиды от царевых людишек. Не можем более укрывать у себя беглый люд и свободы лишаемся. А за нами ваш черед придет, товарищи. Идут на Дон каратели царские, и мы их разобьем. Однако это война с царем Петром Романовым, и скажу, как есть, самим нам, свою волю не отстоять. Потому, мы просим у вас, браты запорожцы: пушки, людей, коней и припасы. Пока еще есть сила за нами, отобьем царевых воевод, да сами на Москву пойдем. Видно, что позабыли цари, как мы их на престол сажали и снимали. Пора бы и напомнить.

  Когда Булавин закончил говорить, казаки разразились приветственными криками:

  - Станем заодно с донцами! Слава атаману Кондрату!

  - Любо!

  - Бери пушки!

  - На Москву!

  - Не дадим вольных казаков в обиду!

  - Поможем братам!

  Кошевой атаман поднял булаву и остановил выкрики:

  - Не можем мы сейчас на помощь к донцам отправиться. Клятву мы царю давали, что мир не порушим, так негоже ее нарушать. На Сечи останемся.

  Но тут Костины подручники из сиромашных закричали пуще прежнего и заглушили голос Финенко:

  - Врешь!

  - Уходи с кошевых!

  - Собака! Разъелся на казацких хлебах!

  - Пошел прочь, изменник! Променял братство казацкое на рубли московские!

  - Отдай булаву, другого атамана изберем!

  Кошевой атаман скинул свою шапку на пыльную землю, положил на нее булаву, поклонился всему кругу и молча отошел в сторонку. Возражать сечевикам было бессмысленно и просто опасно для жизни. Поэтому, отдал булаву и уходи подобру-поздорову. Окажешься правым, то через годик-другой снова кошевым станешь, а пока не перечь и прими решение рады.

  Старейшины казацкие, которым от Кондрата, заранее, было многое обещано, на изгнание кошевого промолчали, не остановили сиромашных, а некоторые так и поддержали решение рядовых сечевиков:

  - Правильно, так его собачьего сына!

  - Постоим же, атаманы-молодцы, за казатство вольное!

  - Царь Петрушка, Антихрист проклятый, веру православную на латинскую меняет, всю торговлю нам перекрыл и переправу днепровскую за собой держит!

  - Не потерпим такого!

  - Он сам клятвы порушил, и мы с ним более словом не связаны!

  Финенко исчез, как его и не было никогда. Сечевики успокоились, а булаву подобрали куренные атаманы.

  Тут же стали выдвигать первых кандидатов в кошевые атаманы:

  - Симоненко!

  - Горбатенко!

  - Пилипа Диденко!

  Однако сиромашные и богатые сечевики, в кои-то веки, объединившись ради общей цели, дружно поддержали Костю Гордеенко. Видя такое единодушие самых непримиримых, остальные запорожцы примолкли и новым кошевым был избран Костя.

  Сам же Гордеенко, как это было заведено с давних времен, лишь только стали выкрикивать его имя, раду покинул, и находился в своем курене. За ним были посланы несколько казаков, и опять же, как водится по обычаям, в первый раз он отказался. После отказа казаки схватили его под руки и потянули на круг силой, время от времени подталкивая в спину и бока, и при этом приговаривая:

  - Ступай, сын собачий, будешь теперь атаманом нашим. Никуда не денешься, и не сбежишь. Сказала рада, что ты новый кошевой, так и не упрямься.

  Наконец, Костю притянули на круг, и старейшины, подходя к нему, слегка стегали его по спине нагайками, а рядовые казаки мазали голову грязью, дабы не забывал новый атаман, откуда он вышел, и кто его избрал.

  Костя при этом, только смиренно стоял и говорил:

  - Благодарю браты. Все по воле вашей делать буду. Не посрамлю чести лыцарской.

  Так Костя Головко по прозвищу Гордеенко стал кошевым атаманом на всей Запорожской Сечи, и первые его приказы на этом посту, были ожидаемы. Выделить пушки для донцов. Поднимать казацкие сотни. Готовить табор в путь-дорогу. Ремонтировать оружие. Делать запасы воинские. Ловить шпионов царских.

  Закипела Чертомлыкская Сечь. Тысячи людей, повинуясь воле Константина Гордеенко и своим собственным понятиям о правде, готовились к одному, к войне с Петром Романовым и его войсками.

Россия. Окрестности Пскова. 24.07.1707.

  В конце июля 1707-го года, большинство донских полков находилось под Псковом. Жаркая и душная летняя ночь, а пуще всего злые комары, налетевшие с болот, не давали казакам житья. Они развели дымные костерки и пытались хоть таким способом защититься от безжалостных кровопийц.