Built. Неизвестные истории известных зданий

Качество воды в центре Лондона резко повысилось. Канализацию Базалгетта (общей протяженностью 2100 км, а ушло на нее 300 миллионов кирпичей) наконец достроили в 1875 году. К тому времени лондонские эпидемии холеры ушли в прошлое, в основном благодаря практичному, эффективному и масштабному инженерному проекту Базалгетта.

Базалгетт брал сточные воды из центра Лондона и сливал их в Темзу за городом, откуда они попадали в море. Отходы не очищали, поэтому система попросту уводила болезнетворные элементы из населенного района в необитаемый. Если сегодня это звучит как устаревший метод, то вы, наверное, удивитесь, узнав, что мы по-прежнему пользуемся этой системой.

В современных канализационных системах дождевая вода попадает в трубы, отдельные от тех, где собираются отходы жилых домов и офисов, а также промышленные отходы заводов и ресторанов. Смысл в том, что дождевую воду, в которой нет загрязнений, можно сливать в моря и реки, а сточные воды, в том числе промышленные, попадают в очистные сооружения.

В этих сооружениях загрязненные отходы расщепляют на базовые химические вещества с помощью серии физических, химических и биологических процессов. «Физические» подразумевают фильтрацию: вода проходит через мембраны и очищается от примесей.

При «химической» очистке в отходы добавляют химические вещества, которые вступают с ними в реакции и расщепляют их. «Биологические» процессы похожи на химические, только для расщепления отходов в них помещают особые бактерии. В результате получаются «очищенные сточные воды», то есть безопасные для окружающей среды, и тогда их можно утилизировать или использовать в качестве сельскохозяйственных удобрений.

По крайней мере, в теории. На практике так получается редко. Поразительно, что, по оценкам агентства ООН, которое занимается исследованием населенных пунктов, 90 % сточных вод в мире попадает в окружающую среду неочищенными либо после первичной очистки. И в данный момент Лондон не является исключением. Дело в том, что в канализацию Базалгетта попадает все: и дождь, и сточные воды из жилых районов, и промышленные отходы. Проект Базалгетта значительно опередил свое время, ведь канализация вмещает отходы населения в 4 миллиона человек (что в два раза больше населения Лондона Викторианской эпохи) и дождевую воду. Сейчас население Лондона составляет 8 миллионов человек, а мы по-прежнему пользуемся этой системой, которой, к слову, почти 150 лет. Пока она в основном исправно работает, потому что трубы достаточно велики и пропускают 1,25 миллиарда килограммов какашек в год. Но так как сейчас система работает почти на полную мощность, то она не может вместить еще и дождь, поэтому, если выпадет хотя бы 2 мм осадков в день (а это частенько случается в старом добром сыром Лондоне), то канализация переполнится.

Вдоль Темзы проходит 57 труб, по которым излишки сливаются прямо в реку. Выход одной такой трубы можно увидеть в Баттерси, где к реке выходит огромная усиленная железная дверь. Еще один есть под мостом Воксхолл. Только через одну эту трубу в реку сливается 280 тысяч тонн отходов в год. Некоторые из этих выходов построены еще при Базалгетте, а остальные появились позднее. В 2014 году избыток сточных вод приходилось сливать в реку чаще чем раз в неделю, и таким образом в год в Темзу попадало до 62 миллионов тонн неочищенных отходов. Это примерно столько же, сколько 8500 синих китов, которые каждую неделю ныряют в реку. Если мы ничего не предпримем, к 2020 году этот показатель удвоится. Подобные статистические данные кому угодно не дадут дышать спокойно. К счастью, к 2023 году должен быть реализован масштабный проект для решения этой проблемы, прямо под ногами у ничего не подозревающих лондонцев – туннель «Тайдуэй».

Я договорилась о встрече с Филом, одним из руководителей проекта по созданию нового «кишечника» столицы. Мы сели в большой столовой и стали говорить о моче и фекалиях – или, точнее, о том, как от них теперь будут избавляться более современным способом.

«Наша схема расширяет проект Базалгетта, – пояснил Фил. – Думаю, он сам бы так поступил, если бы в его время население Лондона выросло до таких масштабов». Исходные данные проекта просты: 150 лет назад Базалгетт перехватил притоки реки. А новый туннель перехватит трубы Базалгетта – вместо того чтобы при переполнении канализации выливаться в реку, отходы будут попадать в новую сеть туннелей.