Бугор

– А ты, Иван, к нам давай, – сказала Катя. – Вместе со всей семьей. И можно насовсем. С работой у тебя, я знаю, туго, а нам рабочие руки нужны.

Брат занимался продажами автомобилей, но после дефолта торговля резко пошла на спад, бизнес ушел в минус. Но не поедет Иван в деревню, не хочет он. Мог бы Демьяна поддержать, место его в артели занять, но он не сделал этого, потому что городская жизнь его засосала.

– Я подумаю, – вежливо улыбнулся Иван.

– Ну, думай, думай…

Кате рабочие руки от него нужны. Всего лишь рабочие руки. А ведь раньше она ему начальником быть предлагала, чтобы он семейный бизнес на плаву смог удержать. Но не согласился Иван, поэтому Катя взвалила все на собственные плечи. Честь и хвала ей за это…

– Демьян Савельевич, вы с нами? – спросила Катя.

Но отец покачал головой, с какой-то лукавой хитрецой глянув на нее. К врачу он на завтра записан, осмотрится в больнице, а там видно будет. Сердце у него барахлит, как бы снова в стационар не отправили… А может, и нет никакого врача. Может, он просто не хочет мешать им с Катей. Ведь если он здесь останется, они в Приволье вдвоем в одной машине поедут, может, о чем-то важном и сговорятся. Нравилась отцу Лариса, но Катя для него с недавних пор стала чуть ли не богиней. И мужа она по врачам возила, и Демьяну помогла, заботу о его детях на себя взвалила. И если бы только это. Не мог Юра заниматься своим огромным хозяйством, но Катя сумела удержать бразды правления в своих не по-женски сильных руках. Мало того, еще и артель под свою опеку взяла, мужиков работать заставила, и не хуже, чем у Демьяна это у нее получалось. Сейчас все село на ней, большая она там начальница, все у нее по струнке ходят, потому что сильно уважают. И Демьян очень ей благодарен, что помогла она сохранить нажитое. И за детей перед ней в большом долгу.

Джип у нее, тот самый, на котором когда-то ездил ее муж. Чисто в салоне, а кондиционер быстро выгнал тепло из нагретого июньским солнцем салона. А за рулем Демьян, он сам так захотел, а она угадала его желание и предложила водительское место.

– А если бы мне десять лет влепили? – спросил он.

– Ничего, я бы тебя ждала, – как о чем-то само собой разумеющемся сказала женщина.

– Да я не о том, – смутился Демьян. – Ехал бы я сейчас в автозаке, отправили бы меня в камеру для осужденных, потом этап и зона…

– А я о том… – отрезала Катя. – О том, что я бы тебя в беде не бросила.

– Спасибо тебе, конечно…

– На этот раз я бы тебя точно дождалась… А тогда молодая была, глупая, не знала, чего хочу… Эх, вернуть бы те времена! – Она забросила руку за голову, и мечтательным взглядом уставилась в потолок.

– Если бы ты не вышла замуж за Юрку, я бы не остался на сверхсрочную. И домой бы вернулся. Жили бы мы вместе, детей бы кучу имели…

И Ларисы бы у него никогда не было. И не знал бы он того счастья, которое познал с ней… Спору нет, Катя очень хороша собой, но Лариса все-таки лучше: чувства с ней ярче и ощущения острей…

– У нас и так с тобой куча детей. Моих трое, твоих двое. Еще двоих, и семеро по лавкам будет…

– Твоих, моих… Мои дети не только мои, – вздохнул он.

– И мои тоже. Поверь, они для меня уже родные. Не скажу, что я их больше чем своих люблю, но и не меньше, это уж точно…

– Спасибо тебе.

– О чем ты думаешь? – подозрительно спросила Катя. – Или о ком?

– Да нет, не думаю. На дорогу смотрю…

– Смотри, смотри, только Ларису там не увидишь.

– Не увижу.

– Я знаю, ты в Москву собирался, ее найти хотел.

– Да надо бы съездить…

Блатным Демьян в тюрьме не стал: не захотел, но авторитет себе заработал. Сам смотрящий по тюрьме назначил его старшим в камеру, он же помог ему связаться с Лешим через воровскую почту. Только ничего Демьян о Ларисе не узнал. Когда она исчезла, Леший уже находился под следствием в Бутырке, связи с волей не имел, а потому прояснить ситуацию не смог. Но в Москву он все равно съездит, побывает в той сауне, откуда ушел с Ларисой, пробьет информацию о поставщиках живого товара, глядишь, и получится выйти на Бабуина.

– Ты думаешь, ее похитили? – не без сарказма спросила Катя.

– А разве нет? – настороженно глянул на нее Демьян.

– Не знаю. Но ее в Москве видели.

– Когда?

– Этой зимой. Олег Маслов ее видел. В белой норковой шубке, в белый «Мерседес» садилась… Хорошо живет, и не скажешь, что похитили.

– Маслов, говоришь, видел?.. Может, обознался?..

– Я тоже так подумала. А он сказал, что ее трудно с кем-то перепутать. Да и она его узнала. Увидела, говорит, занервничала, быстро села в машину и уехала…

– Номера он запомнил?

– Ты знаешь, я не спрашивала…

– Где он сейчас?

– Там же, где и раньше, в Москве, на овощной базе.

Катя пошла даже дальше, чем он. У него в Москве точки на рынках были, а она овощную базу арендовала – склады там, техника. И свой картофель она через эту базу реализует и еще у фермеров местных товар скупает. Хорошо у нее дела идут, если, конечно, информация соответствует действительности.

– В белой шубе, говоришь?

– Да, и на белом коне… На белом олене, как та Снежная королева…

– Его увидела и уехала? Даже разговаривать не стала?