Бугор

– На стрелку забился? Думаешь, крутой? – презрительно спросил Жигуль.

У Демьяна под рукой вдвое больше людей, но, увы, по сравнению с братвой селяне выглядят не то чтобы жалко, но близко к тому. Бандиты привыкли хапать, они всерьез считают это своим законным правом, отстаивать которое готовы с оружием в руках. Если вдруг дело дойдет до драки, то стрелять они начнут первыми, тогда и дрогнет колхозный мужик, побежит, спасая свою шкуру. Мужики против бандитов – это все равно что ополченцы перед обученными солдатами. Хотя история знала примеры, когда ополчение стояло насмерть. И Демьян при всем своем недоверии к своим людям надеялся на их мужество. И эту надежду возвел в себе на уровень уверенности в собственных силах.

Он не должен ничего бояться: нельзя выказывать страх перед братвой. Только мужеством своим он мог заслужить серьезное к себе отношение со стороны авторитетного противника. Демьяну было не по себе под жестким взглядом Жигуля, но внешне он держался достойно. Он сам чувствовал, что не может бандит пробить его, хотя и пытается вытянуть из него душу.

– Круто берешь ты, Гена.

– Гена?

Никто не говорил Демьяну, с кем он имеет дело. Не в правилах у жигулевских бандитов называть себя перед встречей. Потому имена трех братков, побывавших в Приволье ранее, пришлось узнавать из компетентных источников, через Игнатова. И кто такой Жигуль, Демьян узнал оттуда же.

– Ну, ты же знал, на кого своих «быков» посылал, – сдержанно усмехнулся он. – И я знаю, кто ты такой.

– Тогда ты должен знать, что со мной связываться опасно. А ты связался.

– Поверь, это я уже слышал не раз. И от блатных слышал, и от таких, как ты, бандитов. И ничего, живой до сих пор.

– Да мне класть, где и что ты слышал, – хищно сощурился Жигуль. – Если я сказал, то это железно. А я сказал, что ты платить будешь.

– С каких это буев? – спросил Демьян, пристально глядя на бандита.

– Все платят.

– Мы – не все. И платить не будем.

– А не боишься?

– Волков бояться – в лес не ходить. Мы не для того землю пашем, чтобы дармоедов кормить. Хочешь работать у нас, пожалуйста, будем тебе платить. Если до седьмого пота работать станешь.

– Работать ты будешь, а я буду получать.

– Ты в этом уверен?

– Да.

– Ну, тогда получай.

Демьян очень рисковал, но все же спустил кулак с привязи. Ударил он в полную силу, но без излишней горячности. Жигуль рухнул на землю, как сорванное ветром дерево, но тут же проявил признаки жизни. Клацнули затворы, его бойцы ощетинились стволами, но и селяне, взбодренные первой победой, вскинули ружья.

А Демьян, казалось, не замечал направленных стволов, он возвышался над Жигулем, как столетний дуб над свиньей, подавившейся желудями.

– Это тебе аванс. Премию выписывать?

Жигуль поднялся медленно, тяжело, с ненавистью зыркнул на Демьяна, с осуждением глянул через плечо. Его бойцы уже должны были застрелить оборзевшего фермера, но этого не произошло. И сам он не решился ответить ударом на удар: очень уж крепкий кулак у его противника.

– Зря ты это!

Жигуль сплюнул кровью под ноги Демьяна.

– Зря ты сунулся сюда, Гена. Это наша земля, и мы ее никому не отдадим. Костьми ляжем, но не отдадим.

– Ляжете костьми.

– Я понимаю, ты мстить начнешь. Но учти, мы тоже мстить умеем. Я – кулак, Гена. И у меня обрез есть. И поверь, я не побрезгую выстрелить тебе в спину. И выстрелю, если что. Я за свои слова отвечаю. Мой тебе совет: забудь сюда дорогу. Есть еще рыбные места в наших краях, там бросай свои сети, а здесь тебе делать нечего. Ты меня понял?

– Еще поговорим!

Жигуль резко повернулся к Демьяну спиной и направился к своему внедорожнику. Хорошие у него машины, «Ниссан Паджеро» и «Гранд Чероки», самое то для деревенских дорог. И ему ничего не стоит еще раз проделать путь в тридцать километров к Приволью и обратно. Только на этот раз стрелок не будет, сразу грянет диверсия. И Демьян должен быть к этому готов.

Бандиты дали залп, но не из ружей. Зло стрельнули глазами в Демьяна и повернули вслед за своим боссом.

За спиной у Демьяна послышался дружный вздох облегчения и щелчки спускаемых курков. Больше всех обрадовался Комаров. Боялся Юра сюда ехать, но и в стороне остаться не мог, потому как здесь решался его личный вопрос – платить или не платить. Впрочем, селяне тоже видели во всем этом свой собственный интерес. Раньше они водку без зазрения совести хлестали, жили одним днем, а сейчас им сельскую общину подавай, со своим уставом и укладом, да чтобы в церковь по воскресеньям ходить и чтобы клуб по вечерам работал, и еще хотелось друг к другу в гости заглядывать по-людски, семьями, с доброй чаркой и сытной шкваркой. А если артель разорится, если земли опять бурьяном порастут, деревня опять задыхаться начнет. И снова самогонка польется рекой… Бабы это понимали лучше всех, потому чуть ли не силком погнали своих мужей на войну с бандитами. Не разборки у них, не выяснение отношений, а именно война. Народная. И кто скажет, что селянское ополчение не одержало сегодня победу.