Она серьёзно изменилась за прошедшее с их последней встречи время: сейчас она выглядела как дополнительно в два слоя покрытая рельефными мышцами Оксана Сливенко, рост её уже достиг двух метров с лишним, физиономия брутальная, на лбу появился костяной нарост совсем как у ранговых заражённых, на локтевых сгибах имеются небольшие шипы, а костяшки кулаков обрели где-то пятисантиметровые широкие лезвия. Анжелика уже не выглядит на свои десять лет. Взгляд хмурый, недобрый. Бросается в глаза окраска волос: платиново-белые волосы с вкраплениями красных локонов заплетены в две косички, а на косичках розовые бантики. Сюрреализм.
- Анжела, - приветствовал он её кивком.
- Говори, - лишь слегка погрубевший тонкий голос ребёнка диссонировал с тем, что он видел перед собой.
- Вот здесь имеется два тела, - Бугай вытащил из нижней секции тележки два трупа в антрацитово-чёрной броне. - Сможете выследить остальных?
- Где на вас напали? - спросила Анжела.
- На шоссе Р159, - ответил Бугай. - Где-то в сорока километрах от перевёрнутого БМП, но если сейчас выйдете на на шоссе, то мимо не пропустите, мы часть из них освежевали, кости в роще неподалёку.
- Идите дальше, - развернулась Анжела и ушла.
Бугай молча кивнул и взялся за тележку.
- Меня пугает эта... девочка, - призналась Юлия, идущая рядом.
- Меня тоже, - коротко ответил Бугай.
Ближе к ночи они добрались до Малой Дубны. Ночью идти, с учётом произошедшего в прошлый раз, было бы очень глупо, поэтому они решили остановиться в каком-нибудь доме с крепкими стенами.
Бугай выбрал одноэтажный кирпичный дом дореволюционной постройки, отличавшийся от остальных отсутствием панорамных окон.
Хозяева его явно собирались, даже погрузили всё в прицеп японского внедорожника, но уехать не смогли. Рядом с машиной Бугай наступил на сокрытые в снегу ломкие кости. На ранних этапах мертвецы никогда не запаривались оттаскиванием добычи в укромные уголки для комфортного и безопасного потребления. Сейчас тоже, в принципе, но доля продвинутых хитрецов, урывающих свой кусок в общей свалке, заметно увеличилась.
Заблокировав окна разобранным на металл прицепом, Бугай перекрыл дверь с помощью двухсекционного холодильника и уселся на зелёный диван, рядом с усаженными туда Зеро и Профом.
- Кто-нибудь объяснит мне наконец, что это за "девочка" и к чему был разговор с ней? - вопросил Проф.
- Это подчинённая его дочери, - начала объяснение Юлия. - Дочь сейчас в Мольске, но оказывает нам поддержку по мере возможности и желания. А разговор был к тому, что Анжела выследит тех людей и уничтожит их всех. Всё.
- Ничего не понял, но ладно, - Проф вытащил из нагрудного кармана куртки-аляски блокнот с карандашом. - Что будем делать дальше? Мне объяснят хоть что-нибудь? Что нами движет, какие отдалённые цели мы преследуем?
- Изначальная цель заключалась в захвате власти над городом Мольск и прилегающими территориями, - Бугай вернулся с кухни и принёс четыре белых тарелки. - Технически, мы уже владеем Мольском, но нас слишком мало, чтобы эта власть проявлялась в достаточной мере. Прямо сейчас мы занимаемся наращиванием численности сообщества, а также развитием. В Москву мы пошли только ради опыта и очков эволюции. Теперь возвращаемся. Я не сказал тебе ничего нового, но это то, что есть на данный момент. Вернёмся домой одновременно с бывшей группой Доктора, может, чуть позже. А дальше посмотрим. Есть несколько идей по теме наращивания численности, но сейчас слишком много переменных для конкретных планов.
Проф кивнул и молча уставился в свой блокнот.
- ♪Мой папа не грабил банки...♪ - тихо протянул Зеро и достал из кармана смартфон. - ♪В подворотнях не резал людей, как свиней...♪
Бугай встал с дивана, вытащил из специального отсека рюкзака ноутбук и уселся за стол, чтобы продолжить творить.
Творить он хотел всегда. Даже когда не было возможности сесть за ноутбук, он в голове прорабатывал детали, что-то неизбежно забывалось, но что-то сохранялось к нужному моменту и обретало жизнь на электронных страницах. И чем больше времени проходило между творческими актами, тем насыщеннее получались главы.
Ближе к четырём часам ночи началось что-то неладное.
- Я слышу, как кто-то стоит у двери, - очнулся кемаривший на диване Проф.
- Это как? - не понял Бугай, не ложившийся спать и продолжавший писать, пока "прёт".
- Сапоги скрипят, - объяснил Проф. - Ну или не сапоги, но точно что-то кожаное.
Бугай тихо поднял прислонённый к стене "Жулан" и медленно поднялся из-за стола. Зеро, до этого вроде бы спавший, уже сидел в кресле, вооружённый и готовый к бою. Его новая нога, отросшая где-то наполовину, подрагивала, выдавая напряжённость.
- Снег хрустит, - тихо оповестил присутствующих Проф, поглаживая бородку. - Не меньше пяти ходоков.