Буфер обмена

— Извини, ты не мог бы повторить ещё раз? — попросила я Дена, хватаясь за ремень безопасности, когда машина выскочила на встречную полосу для очередного обгона неспешно движущейся колонны автомобилей.

— Что тебе повторить? — слишком резко ответил хакер, едва избежав столкновения с гружёной несколькими терабайтами информации фурой. — Не хочешь остаться со мной в Эпсилионе, так и скажи.

Похоже, Луна всё-таки упала на Землю, стукнув Немова по голове, а потом отскочила и прилетела мне в лоб, осеняя страшной догадкой.

— Признавайся, ты украл программу «Копилайф»?!

— Ника, я устал повторять: я не брал это приложение при взломе сервера «Системволд». Какой смысл воровать то, что и так давно было у меня на диске, — пожал плечами… Ден?!

Да, именно Д.Е.Н. сейчас сидел за рулём Devel Sixteen, хаотично пересекая Эпсилион. Цифровой клон разума Дмитрия Немова, способный к полноценному самостоятельному функционированию в Сети, созданный «Копилайф». Вот только программа та была с дефектом: переводя сознание в цифру, она убивала пользователя.

— Что с Димой? — в ужасе я с силой схватила Дена за руку, отчего парень едва не потерял управление машиной.

— Чёрт, Ника, ты решила превратить нас в цифровую пыль?! — выругался Ден, возвращая вильнувший автомобиль обратно на свою полосу движения и сбросив скорость.

Возможность попасть в аварию меня волновать абсолютно перестала, страх за жизнь хакера вытеснил из сознания инстинкт самосохранения. Я должна была догадаться, когда Дима скинул мне ссылку, обещая ждать в буфере обмена. В моём буфере обмена! Пользователя нельзя отправить по ссылке, а цифровой клон запросто. Немов сделал всё, чтобы я вышла из банка. Только я и больше никто!

— Зачем ты это сделал? — от отчаянья мой голос сорвался на хрип.

— Что конкретно? — не понял Ден, вызывая во мне волну раздражения. Он лишь клон! Чёртова тупая копия!

— Зачем ты убил себя? — губы мгновенно онемели от сказанных вслух жутких слов. Ещё бы заставить сердце, раскатистыми ударами долбившееся в висках, навсегда окаменеть и перестать перекачивать отравленную болью потери кровь.

Ден окинул меня удивлённым взглядом и вместо ответа вывел изображение на лобовое стекло гиперкара. Камера выхватила бледное худое лицо, освещённое мертвенным светом компьютерного экрана, и маленький монитор с бегущей волной кардиограммы.

— Пока я живой. Просто отключился от Эпсилиона, чтобы сработала программа «Копилайф», но американцы этого ещё не заметили. Их лучшие программисты вылетели из Сети, их компьютеры перегружены и совершенно не защищены сейчас. Идеальное время чтобы напасть, но планы поменялись.

— Так ты изначально планировал ослабить центр управления ЦРУ и проникнуть в их базу данных?

— Ага, — согласно кивнул клон. — Правительство России сколько угодно может требовать моей выдачи на Родину, американцам на это плевать. Между нашими странами нет договора об экстрадиции преступников. Единственная возможность избежать пожизненной каторги в виртуальном секторе США — обмен моей скромной персоны на их секретные файлы.

— Но «Копилайф» убивает пользователя при переносе данных в Сеть, — до меня начали доходить детали его плана, но вот часть с использованием программы, заражённой смертельно опасным вирусом, в голове не укладывалась.

Закатав рукав защитного костюма, Ден обнажил предплечье правой руки с замысловатой татуировкой, ограниченной тонкими браслетами по обеим сторонам. Под моим взглядом, точно живая, татуировка потекла кривыми разводами к запястью хакера, уткнувшись в ограничительный браслет. Растекаясь вдоль тонкой линии браслета, татуировка резко рванула к локтевому сгибу, брызгами разлетевшись от удара о второй барьер.

— Ну, тише-тише, тебя никто не трогает, — Ден погладил чернильную кляксу подушечкой большого пальца, и она послушно свернулась клубочком ровно в середине его предплечья.

— Это что? — не в силах оторвать взгляд от мерзкой татуировки, спросила я.

— Вирус, — как о само собой разумеющемся ответил Димин клон. — Мы пришли к мировому соглашению: я его не удаляю, а он не пытается меня убить. Знаешь, вирусы — программки с чётко заданным алгоритмом, но даже им хочется жить.

Я так и застыла на месте, с отвращением взирая на чёрную кляксу. Удивительно, но Ден говорил о вирусе, словно о живом существе, и что ещё более поразительно — эта пакость его, очевидно, слушалась. К ботам, визуализированным программам я давно привыкла, а вот разумный вирус увидела впервые. Зрелище оказалась до такой степени необычным, что, на миг забыв про свалившийся на нас с Немовым кошмар, я потянулась к сжавшемуся в крошечное пятнышко вирусу. Интересно, какой он на ощупь?

— Ам! — клацнул зубами Ден. От испуга я завизжала и быстро одёрнула руку.

Плечи Дена задрожали от беззвучного смеха, губы растянула самодовольная улыбка. В который раз убеждаюсь: хоть в реале, хоть в цифровом обличии характер у Немова отвратительный.

— Идиот! — обиженно стукнула я хакера в плечо. — Хочешь меня заикой сделать?!