Будущие, или У мечты нет преград

Меня хватило на пятнадцать минут. Не знаю, как выдерживали все остальные, но я так не могла, хорошо хоть принцессе примерка нравилась. Она полностью погрузилась в обсуждение тканей, фасонов и прочей дамской ерунды.

Встав с кресла, я потянулась и двинулась в сторону выхода, едва не споткнувшись о какой-то коробок. Крышка отлетела, являя моему взору яркий шелк.

— Что это? — поинтересовалась я у пробегающей мимо девушки.

— Ох. Это попало случайно, — смутилась она, закрывая короб. — Мы так торопились, что захватили кое-что лишнее.

— Нет-нет, подождите. Я хочу посмотреть.

— В чем дело, миледи? — рядом со мной тут же оказалась модистка.

— Я хочу увидеть это платье.

— Это? — удивилась она, но послушно достала.

— Отлично. Я хочу его.

— Его? — К нам подошла Селина. — Ты уверена?

— Абсолютно, — довольно усмехнулась я. — Но только уберите эти рюши, отпарьте эти черные кружева. Корсет оставьте максимально свободным.

— Да, дорогая. В нем ты точно произведешь фурор, — отозвалась Селина, но недовольства в ее голосе не было.

— В этом весь смысл, — ответила я и предвкушающе улыбнулась.

От Валкота до сих пор не было вестей. Нет, информация о его самочувствии и состоянии ежедневно приходила к Дереку и тот со мной делился, но лично мне никакой записки передано не было. И это раздражало, бесило и вызывало тревогу.

Неужели он возненавидел меня до такой степени, что отказывается разговаривать.

Кроме примерок, мы с Селиной готовили Петрею к балу, наводили последние штрихи в ее знаниях, восполняли проблемы. В этом плане невестка была гораздо лучше меня.

В свободное время, когда не обсуждала с Дитером или Дереком состояние дел и не занималась подготовкой Петреи, я проводила время с племянниками.

Искра продолжала молчать.

А еще нас всех очень сильно заставил понервничать наследник, который явился знакомиться лишь на третьи сутки нашего пребывания в замке. Причем, никого не предупредив и не сообщив о своем приезде, маркиз явился как раз после завтрака.

— Доброе утро, прошу прощения за столь ранний визит, — сообщил он, входя в столовую.

— Ваше Высочество? Мы так рады вас видеть, — тут же пошел ему на встречу Дерек.

— Я тоже рад, старый друг. Вот решил заехать, узнать, как идет подготовка к балу, — сообщил он, намеренно игнорируя принцессу, которая сидела рядом со мной.

— Все хорошо, должны успеть все закончить точно в срок.

— Я в тебе не сомневался.

Великие, что он творит? Что за неуважение? Причем показательное!

Осталось лишь дождаться, когда Петрея не выдержит. Ждать долго не пришлось.

— Герцог Архольд, — пропела она невыносимо сладким голосом, поднимаясь со стула и подходя к ним. Надо сказать, уроки не прошли для нее даром. Выглядела она замечательно, двигалась изящно. Меня даже некая гордость взяла. — Вы не хотите представить мне этого господина?

Селина выразительно глянула на меня.

«Сделай же что-нибудь!»

Я ответила ей не менее красноречивым взглядом.

«И не подумаю. Становиться между двух огней! Пусть Дерек сам разбирается. Он же здесь самый главный и у него шкура толще!»

— Прошу прощения. Ее Высочество принцесса Петрея, позвольте представить вам Его Высочество маркиза Райдера.

А в ответ тишина.

Эти двое сверлили друг друга взглядами. Маркиз насмешливо-ироничным, Петрея возмущенным.

Кажется, у нас возникли неожиданные и очень крупные проблемы. Жених и невеста очень сильно друг другу не понравились и не собирались это скрывать. Наоборот они всячески демонстрировали это колкими фразами, двусмысленными репликами и многозначительными взглядами.

— Надо что-то сделать, — сообщила мне Селина вечером после того, как маркиз неожиданно сообщил, что решил остаться и погостить в замке еще на пару дней.

— А что ты прикажешь? Они же специально доводят друг друга.

— Я знаю. Но до бала осталось всего шесть дней. Мы должны помочь им.

И мы попытались. Честно.

На исходе третьего дня, я поняла, что больше не могу. Мы втроем как раз гуляли по саду, когда силы и терпение меня оставили.

— Извините, вы не возражаете, если я оставляю вас на пару минут? Сегодня прохладно, я принесу принцессе шаль.

— Конечно, леди Корвил, — отозвался маркиз.

Оставалось надеяться, что они не поубивают друг друга за эти десять минут. А я хоть чуть-чуть отдохну от этого и приду в себя.

Но когда я вернулась в сад через пятнадцать минут, то увидела совершенно неожиданную картину. Жених и невеста целовались!

Я сначала глазам своим не поверила. Может они душат друг друга, а у меня оптический обман зрения.

Но нет, они действительно целовались и были так увлечены процессом, что не заметили моего появления.

Пришлось возвращаться на десяток шагов назад. Громко покашлять, потопать ногами и только потом вернуться.

В этот раз расстояние между ними было более двух метров, и они старательно делали вид, что ничего не произошло. Стоило мне подойти ближе, как маркиз извинился и ушел, оставив нас одних.

— Вы ничего не хотите мне рассказать, Ваше Высочество? — осторожно спросила я, передавая ей шаль.

— Ты все видела.

— Случайно.

И извинятся за это я не собиралась.