Будущие, или У мечты нет преград

Наверное, мама думала, что таким образом сможет умаслить старого зануду. Не вышло.

— Дед.

В бездну титулы. Мы не в том месте находимся, чтобы говорить официально. Да и времени почти нет.

Что-то вода совсем не помогала и легче мне не становилось.

— Ты разочаровываешь меня, Одетт.

— Ты можешь не верить, но твое одобрение мне уже давно не нужно.

Слова начали даваться с трудом.

Холод… он был повсюду, в каждой клеточке моего тела. Не отпускал, пытаясь забрать еще и душу.

Честно говоря, я бы с радостью отдала и душу, лишь бы все быстрее закончилось. Но тот другой… такой горячий. Он отказывался понимать и отпускать.

— Опустила руки. Так быстро.

— Ты ничего не знаешь. И вообще тебя здесь быть не должно.

Про деда мне никто не говорил.

— А кто должен быть? Твой отец? Слабак. От него никакого толку. А вот я. Я могу дать тебе ответы на некоторые вопросы, которые не дают тебя покоя.

— И что я должна буду отдать взамен? Душу?

Мне тяжело даже дышать. Вдох-выдох и внутри что-то начинает звенеть и дрожать, словно внутри я тоже заледенела.

— Ничего, — дед усмехнулся знакомой до дрожи улыбкой. — Считай, что сегодня твой день.

— Подарок перед смертью?

— Ты не умрешь. Он не позволит.

— Сангир?

Тот в ответ хрипло, каркающе рассмеялся, закинув голову назад.

— Нет. Валкот. Упрямый мальчишка. Сильный, хотя на первый взгляд и не скажешь. Ты дорога Валкоту, даже больше, чем ему бы этого хотелось.

— Отпустит. Никто не может удержать душу, ступившую на грань.

— Ты еще не ступила. Хотя, признаюсь, близка. Но Великие не дадут тебе это сделать. Именно они велели мне спасти тебя двадцать три года назад.

— Что?!

— Конечно, пришлось постараться. Придумать этот фарс с разводом. Поверь мне, девочка, у меня было достаточно денег и связей, чтобы развести твоих родителей, даже без согласия Энни. Но я милостиво позволил себя уговорить.

Позволил? А мама страдала! Переживала… умоляла.

— Старый мерзавец!

— Я всего лишь заботился о своей семье. Этот брак был обречен с самого начала, несмотря на происки Великой. Они были слишком разные… Хотя я вынужден признать, толк в этом браке все-таки был. Кто бы мог подумать, что дети простушки Эннии окажутся такими сильными. Вот что значит свежая кровь.

— Почему меня вернули? Ведь знали, что сангир освободится, что попытается с моей с помощью снова захватить власть.

— Поступки Великих сложно объяснить. Но то, что вас собрали, это неспроста.

— Кого нас?

— Вас троих. Или ты думаешь, они зря так настаивали на твоем браке с Валкотом?

— И тут они замешаны?

— Мне известно, что к Дереку они тоже приходили.

Вот же…

Приеду домой, устрою брату допрос с пристрастием. Если выживу, конечно.

— Пожалей паренька, девочка. Ему и так сложно.

Назвать Сета пареньком мог только дед.

Я снова ощутила живительное тепло на своем теле.

— Возвращайся. Он уже здесь.

— Кто?

— Ты знаешь.

И старый герцог растворился в белой мгле. Даже палки не осталось.

Я закружилась на месте, пытаясь понять, куда бежать. Как вернуться. Что сделать…

Тепло.

Мне надо потянуться к теплу.

И я ринулась туда, собрав последние остатки сил.

Оказывается, пока я вела беседы с покойным родственником, здесь прошла от силы пара секунд.

Вынырнула, захлебываясь водой и задыхаясь от холода, который так никуда и не делся, продолжая колоть иголками кожу, цепляясь за руки и плечи Валкота.

— Все хорошо. Все хорошо. Я здесь… не пугай меня… Ты же почти…

Он так и не договорил, прижав к себе так сильно, что было больно.

Всхлипнула, наслаждаясь его теплом и коротким ощущением безопасности. Всего на мгновение.

— С…с…ан…гир, — прошептала, едва шевеля посиневшими губами.

Он уже был здесь.

Я видела его фигуру из-за спины Сета. Сангир стоял на берегу и смотрел прямо на меня. Не мигая, зло.

Дернулся и шагнул прямо в воду.

Именно тогда начался самый настоящий кошмар.

Грохот, сверкающие молнии и вода, которая закипела и забурлила, оставаясь при этом ледяной. На спокойной глади в один момент появились огромные волны, которые едва не сбили меня с ног, Сет поймал и еще сильнее прижал к себе. Менялось не только озеро, но сам сангир.

Не знаю, как это описать. Но он действительно менялся, каждую секунду, как вспышки молний. Его лицо то было обычным, то расплывалось, покрываясь морщинами. Глаза то ярко-синие, то черные, как ночь. Волосы обычные, а через секунду уже редкие, поседевшие.

Словно истинный возраст под влиянием священных вод давал о себе знать.

Надо сказать, что вода перед ним расступалась в прямом смысле этого слова, образуя крохотный кусочек песка. И смыкалась за спиной, не смея коснуться.

Что за силы он пробудил? Как далеко зашел в поисках искры и могущества? У всего есть обратная сторона и у искры тоже. И скорее всего, именно ее я сейчас и видела.

— Одетт…

Шепот у самого уха, но я не сразу на него среагировала, слишком громко, ярко и страшно.

Меня встряхнули, привлекая внимание, до синяков сжимая обнаженные плечи.

Дернулась. Нашла взглядом серьезные светло-карие глаза.

— Ты должна закончить обряд.

Не понимаю… не хочу понимать. Разве он не видит?

Мотнула головой.

— Н-нет.

— Одетт. Еще два нырка. Ты должна.