Будь здоров

— Пропустите девушку с воздушным шариком!! Пропустите, а то лопнет!! — со стороны, чувствую, я так и выглядел большим воздушным шаром, который тоненькая девчушка тянет за ниточку, а он болтается из стороны в сторону в бесплодных попытках оторваться.

Меня с не девичьей силой тянули прямо сквозь группы, группки и группировки абитуриентов, не затрудняясь обходом. Я об кого-то спотыкался, через кого-то продирался и протискивался, кому-то наступал на ноги и на руки, не успевая растерянно бормотать извинения. Как я умудрился на руку наступить? Очень просто. Мой бурлак сделала подсечку одному несговорчивому парню и тот, аккурат в конце пируэта, застыл в позе «собака воет на Селену». А тут и я протопотал стадом троллей, завидевших пивную. В общем, казалось все так и пройдет вежливо, культурно, как принято в высших домах: «Сударь! Не будете ли вы так любезны, убрать свою ногу с моего сапога? — Почту за честь!», но вдруг сильный рывок за шиворот остановил наш прорыв к флагу буквально в шаге от победного вопля.

— Ну, куда ж ломишься?!! Ты же ж всем ноги поотдавливал! — прорычал мне в ухо какой-то двухметровый верзила. Тоже абитуриент, наверное, пришла мне в голову свежая, муха не сидела, а главное своевременная, мысль.

Через секунду бугай уже висел спиной параллельно полу, кисть его ручищи оказалась заломленной каким-то хитрым приемом, а черепушка дымилась под яростным взглядом изумрудных глаз. Бугай выглядел настолько беспомощным, что мне вдруг стало его жалко. Казалось, а наверняка так и было, Свента может теперь сделать с ним все, что захочет — бросить на пол, сломать руку… Я так четко вообразил, что это я тот верзила и это я сейчас завис над полом, что прямо физически ощутил боль в заломленной руке и еще более мерзкое чувство полной беспомощности. Ужасное состояние! Кто не дрался в детстве? И я дрался. Только во время драки меня никогда не покидало чувство — ему же больно! Моему противнику имеется ввиду. Накатывала острая жалость к нему, я начинал осторожничать, старался сделать не слишком больно, а то и вовсе прекращал бой. Правда, несколько раз меня, что называется, доводили до бешенства и вот тогда я не жалел никого — ни себя, ни врага. Но бывало это крайне редко.

— Еще одно слово и ты всю оставшуюся жизнь на лекарства работать будешь!!

— Что здесь происходит?! — блин, секретарь увидел нашу возню и встал из-за стола. Ну, все! Прощай, академия! Наук гранит претвердый — Грызть ныне не достоин я.

— Все в порядке, господин секретарь. Просто скучно стало. Вот парень и попросил меня показать, как правильно освобождаться из захвата в соответствии с лоперской школой боя, — не растерялась девушка и отпустила здоровяка.

— Спасибочки ж вам! А то ж я всю жизнь мучился, как же ж из того клятого захвата лоперцы освобождаются? — с облегчением пробасил тот, потирая руку. А парень видно далеко не дуболом, хоть и выглядит как горный тролль.

Секретарь недоверчиво осмотрел нашу компанию, надолго задержав взгляд на простодушном лице верзилы, и потребовал подойти.

— Спасибо! — нехотя буркнул я Свенте. — Но почему ты мне помогла, — я замялся, — Мы ведь с тобой не друзья?

— Не за что! — ответила та, — Ты свой. А он — чужой! Своих я не привыкла сдавать, даже если мы не друзья.

Секретарь выяснив, что из всех троих только я еще не прошел регистрацию, настойчиво порекомендовал бугаю и Свенте пройти на испытание, а от меня потребовал документы, которые тут же тщательно изучил.

— Приложите руку к отпечатку ладони на этой шкатулке, — цвет камня по центру крышки с красного сменился на зеленый, — Готово, — с правой стороны шкатулки появилась платформа, на которой лежал бесцветный кристалл размером с грецкий орех.

— Возьмите этот кристалл и пройдите в любую аудиторию с первого по пятый номер на втором этаже. Займите любое свободное место и ждите команды испытателя. Кристалл никому не передавать. Он настроен на вас и в случае передачи, утери или воровства стирает все сведения. Об утрате кристалла вы обязаны незамедлительно сообщить любому из секретарей, но терять, очень не советую. Желаю успеха.

Выбравшись из толпы, я вздохнул свободнее и стал высматривать лестницу на второй этаж.

Мраморный зал приемной комиссии Королевской Академии Магических Искусств уставленный в шахматном порядке витыми, разумеется, мраморными, колоннами, ввинчивающимися в высокий сводчатый расписной потолок, был огромен, полон света из здоровенных витражных окон и, как ни странно, свежего чистого воздуха горных вершин.

— Вот ты где! — мой локоть снова ощутил железную хватку нежных пальчиков Свенты, — Пошли. Уже скоро начало, — и она уверенно потащила меня в сторону, опять же, мраморной лестницы. Куда вслед за нами ломанулась вся абитуриентская масса. И чего ждали? Нас?

О! Это была Лестница. По ней не бежать, а важно и солидно шествовать надо, лаская стопой ступеньки, покрытые странными каббалистическими знаками, пентаграммами и чертежами, разными на каждой из них. А мы с топотом и свистом… Непочтительно как-то.