Будь моим врагом

«Осторожно, Деанара,– зазвучал в ушах голос Файена. –Сама знаешь, моя сестра обладает весёлым нравом, а кавалерия может и не успеть».

Файен… Мы не так много разговаривали, но его отношение ко мне совершенно не изменилось в худшую сторону. И, между прочим, когда я была шейрой, он даже замуж предлагал за него выйти! Вряд ли всерьёз, но…

Может, согласиться? Я мысленно вздохнула. Увы, наследница рода Кассадьеро должна получить в мужья наследника великого рода, не иначе. Так же, как и наследник рода Тайбери. Вот только друг друга мы с Тайбери не выберем никогда.

Толкнув дверь, я сразу окутала себя потоком пламени, закрывшим моё тело плотным коконом. И не прогадала, когда три струи пламени рванулись мне навстречу.

Виолетта. Блондиночка Рита, подруга Жанет. И ещё две девушки. Ох, не справиться мне с ними. Ни в честном, ни в нечестном бою.

– Дом Кассадьеро предлагает новый законопроект, – невозмутимо произнесла я.

Девушки оторопели. Ну ещё бы! Они меня бить собрались, а я им тут законопроект предлагаю!

– Да ну? – фыркнула Рита. – Чего же ты хочешь, бывшая шейра? Чтобы все мы ходили в прозрачных штанах и раздвигали ноги, как ты это делала весь год?

Девицы обидно засмеялись. Так, с этим мы ещё разберёмся, когда я освою дуэльное мастерство. Но попозже.

Я пожала плечами.

– Просто выслушайте меня. Пять минут.

Виолетта открыла рот, но Рита неожиданно её прервала:

– Пусть говорит. Мне интересно. – Она опустила руку, и зеленоватое пламя исчезло с её ладони. – Продолжить мы всегда успеем.

Я с иронией отвесила ей короткий поклон. Что ж, приступим.

– Маг с нестабильным кристаллом опасен для общества, – произнесла я громко и чётко. – Даже если у него есть шейра. Если маг ей не доверяет и использует её как бесправную рабыню, она гасит его выплески лишь временно. Это вы все знаете.

Виолетта поморщилась.

– Да не слушайте вы эту дрянь! Вы…

– Поэтому, – невозмутимо сказала я, – я предлагаю не допускать до Академии тех магов, которые не смогли стабилизировать свой кристалл окончательно. Если в восемнадцать лет молодой маг провёл год с шейрой, доверился ей, построил с ней отношения и получил защиту от выплесков магии на всю жизнь, отныне он – полноправный член общества. Если этого не произошло, ему придётся брать шейру ещё на один год. И ещё. К двадцати пяти годам даже самый упорный женоненавистник наберётся ума.

– Да какое нам дело до шейр! – прервала меня Рита.

– Такое, – ледяным тоном ответила я, – что каждый маг, окончивший Академию, теперь будет свободен от шейры. И когда он вступит в брак, его жена больше никогда не будет обязана терпеть соперницу.

Девица, стоящая слева от Виолетты, открыла рот.

– Никаких больше шейр?

– Никаких больше шейр после брака, – подтвердила я. – Правда, тут одна загвоздка: похоже, что при этих условиях некоторые маги повторят путь Марка, женятся на своих шейрах и приведут их в Академию. Это значит, что на брачный рынок они не попадут. Но такие идиоты вам и не нужны, не так ли?

Блондиночка и девушка, стоящая рядом с ней, переглянулись.

– И как это определится? – резко спросила Рита. – Что его кристалл стабилен, что эти их с шейрой отношения достигли доверия или как там это называется? Как однозначно это понять?

– Сияние, – просто сказала я. – Кристалл начнёт поблёскивать, а потом светиться.

– Это происходит редко!

– А будет происходить у всех. Рано или поздно. Те, кто хотят видеть шейр своими рабынями, должны изменить своё отношение. Или они отнесутся к шейре бережно, с уважением и доверием… или не получат кристалл и не поступят в Академию. Стабильный кристалл мага – это его долг.

Одна из девушек присвистнула.

– Сурово, – хмыкнула она. – Впрочем, парни это заслужили. Пусть мучаются.

– Кроме того, – невинно добавила я, – кто-то из упрямцев может отказаться от шейры, без памяти влюбившись в аристократку вроде одной из вас. Если он полюбит всем сердцем, тогда шейра не понадобится ему вообще никогда.

Это они знали и без меня. Как и то, что такой вариант – редкость.

…Но не такая уж и редкость, верно? Раз уж я и Тайбери… Я вздохнула. Впрочем, про нас двоих можно забыть.

– Также шейры будут защищены более строгими правилами, – продолжала я. – Ведь маг, который неласков с шейрой, позже может позволить себе ударить и жену. Но главное я вам изложила.

Я повернулась к Виолетте.

– И дома Озри, Тайбери и Алькассаро меня поддержали. Включая твоего отца. Не так ли, Виолетта?

Виолетта передёрнула плечами. Её взгляд был полон ненависти.

– Всего лишь три дома, – процедила она. – Это ничто!

– Возможно. Но на следующем собрании мэтр Рионери передаст наше предложение остальным великим домам. Почти всеми правят мужчины-лорды, но за каждым лордом стоит могущественная леди. А мало какой леди хочется, чтобы её дочери делили мужей с какими-то там шейрами, верно? Да и сыновей приятнее видеть защищёнными на всю жизнь. – Я кашлянула. – Кроме того, мужчины-маги достаточно наслаждались своими гаремами. Хватит. Пора переворачивать доску.