Будь моим Пассажиром (СИ)

  Вадик снова захотел сказать, что, конечно, он никогда этого не забудет, потому что вообще по-настоящему живет только сейчас, но Некромант уже снова отвернулся к костру и застыл. Уже начинало смеркаться, и в отсветах пламени его лицо казалось еще более костлявым, чем на самом деле. Словно и правда выходец с того света. На долю секунды Вадику стало жутко, но тут Тундра достала гитару. Она не пела - просто напевным речитативом под сложный перебор рассказывала какую-то старую сказку. А может, она только что сочинила ее сама.

  - ...И юные боги, склонившись перед ним, назвали его Старшим. А люди, пришедшие следом, нарекли Байкалом.

  Вадик встряхнулся и обнаружил, что уже полностью стемнело. Как так? Он помнил, как Тундра начала играть... и помнил последние слова. Это что, он опять заснул? Неловко-то как... Но Тундра, мягко рассмеявшись, пододвинула ему плошку варенья. Не желированного джема или пюре, где непонятно, сколько фруктов, а сколько сиропа с ароматизаторами - настоящего варенья с ягодами. У Птахи в руках была целая банка, и он с довольным видом подмигнул Вадику - мол, это все наше.

  - К себе пойдешь, псина? - поинтересовался Некромант, когда костер уже погас и все начали разбредаться. Прокси снова скрылся в своем безумном автобусе, Тундра ювелирно завела пикап в один из гаражей и тоже собиралась уходить.

  - А куда ж еще. Мне здесь бояться нечего, а Вадик со мной.

  - А то заходи, добычу мою посмотришь.

  - От твоей добычи обычно и сесть-то негде, - рассмеялся Птаха. - Зайду обязательно, но пока я домой. Варенье-то надо отнести. И мелкий вон носом клюет.

  - И то правда. - Некромант протянул Вадику руку: - До встречи, юный Скайуокер. Мы с тобой еще соберем флаер.

  Вадик радостно кивнул и направился по тропинке в кустах следом за Птахой.

  - Ну как тебе наша безумная команда? - спросил Птаха по дороге к дому.

  - Здорово! - честно сказал Вадик. Расспрашивать больше ни о чем не хотелось.

  Помолчав, он добавил:

  - И вообще, здесь здорово. И Внешние, и твой дом... такое ощущение, что меня там ждали. Потому что так сразу все удобно - и комната, и даже шмотки нашлись, и нетбук...

  Птаха словно споткнулся. Почти как тогда, у платформы. Он опустился на одно колено, жестом подозвал Вадика и долго смотрел ему в лицо. А когда заговорил, его голос звучал хрипло.

  - Ты угадал, мелкий. Этот дом был для двоих.

  Вадик молчал, пораженный не столько словами Птахи, сколько его интонацией. Почти так же он отвечал Некроманту - но даже тогда в его словах не было такой боли. А сейчас казалось, что на глазах Птахи вот-вот выступят слезы.

  - Ты не первый мой Пассажир, - проговорил наконец Птаха. - Что там ваши легенды говорят о семье Внешних?

  - Ну... что ее нет. Все примерно как ты тогда говорил - дорога в один конец, отречься от всего и всех...

  - Верно. Я нарушил этот принцип.

  - Но... - Вадик не договорил. Он чуть не спросил "как же ты все еще жив?", но вовремя сообразил, как это прозвучит. Но Птаха, кажется, и так все понял.

  - Погибает тот, кто создал Внешним проблемы. Лансер поплатился за то, что он и его Пассажир продолжали общаться со старой компанией Пассажира, а те повадились устраивать беспредел и угонять машины. Я... моя расплата и так пришла.

  Он долго молчал. Наступала ночь, и Вадика чуть потряхивало от ночного холода, но поторопить Птаху он не решался.

  - Я забрал к себе младшего брата, - Птаха говорил с трудом, но было видно, что и не говорить он не может. - Наши родители давно расстались, он учился в школе-интернате, ему там не нравилось, но отец настаивал, что так надо, а мать о нас и вовсе забыла, у нее другая семья. Я просто приехал под окна и забрал его, он был счастлив. Тогда я как раз закончил обустраивать дом, сделал все под нас двоих. Нам было здорово вместе, - его голос чуть дрогнул. - Мы много путешествовали, я учил брата водить... А однажды нас занесло в твой Нижний город. Брат ушел гулять без меня и нарвался на местных. Я вмешался, но их было слишком много, и меня свалили. Когда я пришел в себя, мой брат был мертв.

  Вадик опустил глаза. Слова утешения не шли в голову, да и что тут скажешь. Птаха еще немного помолчал и продолжил совсем другим голосом, злым и ожесточенным:

  - Вот с тех пор я на этих крыс и охочусь. Каждый раз надеюсь, что там будет кто-то из тех. А когда увидел тебя... у меня просто красная пелена упала. Потому что я сам сложусь, но не дам такому повториться.

  Он со злостью стукнул кулаком по земле, перевел дыхание и сказал уже спокойно:

  - Я думал, что больше никогда не возьму Пассажира. Некромант прав, мне до сих пор страшно. Да что там, это всегда риск. Я знаю места, где Пассажиров вообще не берут, чтобы не нарваться - там достаточно много народа, чтобы создать семьи между собой. А там уже дети могут остаться, могут уйти - они знают порядки и, уходя, не приведут никого извне. Но, как оказалось, один я все-таки не могу. И вещи убрать рука не поднималась. А потом нашел тебя, - он улыбнулся.