Будь моей судьбой

Втянул ее запах, стараясь запомнить ее всю: от непослушных локонов, выбившихся из прически, до кончиков пальцев с коротко обрезанными ногтями без следа маникюра. Унести с собой этот образ, чтобы его хватило на год, чтобы закрывать глаза и снова видеть ее такой - решительной, спокойной, бесконечно далекой, несмотря на их предназначенность друг другу и заключенную обманом помолвку.

- Я буду писать, Кари. Каждую неделю, а может и чаще. Центральное почтовое.

Звякнул колокольчик над входом, и она ушла из его жизни. На год… а может и навсегда.

Чарли приник к стеклу, провожая взглядом статную фигуру.

Год… целый год. Бесконечный год. Почему она назначила такой срок? Надеется, что он отступится? Что блажь пройдет сама собой?

- Не отступлюсь, - тихо, но очень твердо произнес оборотень. - Вот увидишь…

***

Брат никуда не ушел, терпеливо ждал у выхода из кафе.

- Чего хотел этот щенок?

Кари пожала плечами.

- Поговорить.

- О чем?

- О нас, - она вздохнула и добавила. - Знаешь, наверное будет лучше, если ты не станешь называть его щенком. Он… кажется, не настолько отвратителен, как я думала.

- Простила? - хмуро спросил Брайан.

Девушка покачала головой, не желая вдаваться в подробности.

Простить можно того, кто обидел. Она же не солгала Чарльзу, сказав, что он для нее чужак. Неприятная помеха, настырный тип. В желании Кари избежать общения не было ничего от обиды, она не ждала извинений и не злилась. До сегодняшнего дня все ее чувства к навязанному луной жениху сводились к легкой брезгливости и ощущению захлопывающейся ловушки.

Что же, она получила отсрочку в год. За год многое может измениться. Возможно, Чарльз увлечется кем-то другим. Возможно, она сама поменяет свое отношение к этой нелепой помолвке. А возможно… возможно, у нее действительно получится найти способ разорвать узы предназначения.

Она все равно уезжает. На юг, где ди Форкалонен обещал им с Аланом оборудованную по последнему слову магической науки лабораторию и штат лучших специалистов в подчинении. Впереди много месяцев потрясающе увлекательной работы по совершенствованию и отладке их детища, и у нее совершенно нет времени на всякие романтические глупости.

Она усмехнулась, вспоминая обещание Чарльза писать. Неужели он действительно будет делать это? Писать ей - регулярно, не ожидая ответа, даже не зная прочтет ли она его письма?

Да нет, конечно.

~~14822~~

Эпилог. Девять месяцев спустя

Младший партнер “Ди Форкалонен Интертеймент” откровенно психовал. Он то вскакивал и начинал ходить по гостиной, как запертый в клетке хищник. То падал в кресло и хватался за портсигар. Густой дым серыми лентами расползался по гостиной. Кари с ее чувствительным обонянием не выдержала и сбежала. Валента заняла стратегическую позицию у окна, почти всунув голову наружу.

И только Армеллин ди Небирос пребывал в ироничном и расслабленном настроении. Кузен хозяина дома развалился в соседнем кресле с бокалом дорогого бренди, активировав сферу чистого воздуха. Дым стелился по стенкам незримой преграды, но проникнуть внутрь не мог.

-Почему так долго?! - в сотый , наверное, раз воскликнул Раум, снова падая в кресло и хватаясь за портсигар.

Его кузен пожал плечами.

- Процесс требует времени. Это только делать детей быстро.

- Знаю. Но уже два часа!

- Час сорок пять, - педантично поправил его Армеллин. - Совершенно нормальный срок. Не понимаю чего ты так нервничаешь.

- Посмотрю на тебя, когда твоя жена будет рожать! - огрызнулся Раум. - А ты будешь чувствовать, как ей больно, но ничем не сможешь помочь.

От озвученной перспективы кузен помрачнел и сделал большой глоток бренди.

Валента у окна успокаивающе улыбнулась.

- Не волнуйся, все будет хорошо. Ты же слышал, что сказал врач.

- Да знаю я! Знаю… Проклятье, у меня кончились сигары!

- И слава Богине, - фыркнул Армеллин. - Еще немного и тебя можно будет использовать вместо бомбы-вонючки. Лучше выпей, - он кивнул на бутылку на столе.

Раум взглянул на сорокалетний бренди с таким видом, словно ему предложили дохлую крысу.

- Не могу. Как вспомню вкус, так тошнит.

- Что, до сих пор? - сочувственно спросил кузен.

- Угу. Хоть патентуй методику: “Запой - лучший способ навсегда возненавидеть алкоголь”.

В коридоре послышались стремительные шаги, дверь распахнулась и в комнату влетела Тася.

- Есть! Мальчик! - выкрикнула она и закашлялась. - Ужас, как вы здесь дышите?

Новоявленный отец проигнорировал вопрос и выскочил в коридор.

- Не думал, что когда-нибудь увижу его таким, - меланхолично заметил Армеллин. - Любовь меняет даже демонов.

Он встал из кресла, подошел к жене и обнял ее. Она облегченно вдохнула стремительно очищающийся от дыма воздух.

- Не смейся, для него это все очень важно.

- Я и не смеюсь, - под ее строгим взглядом демон смутился. - Ну, может, чуть-чуть. Согласись, что это забавно. Когда ди Форкалонен в следующий раз включит язву, я ему припомню этот вечер.

- Ох уж эти ваши разборки, - фыркнула девушка.