- Ты ошибаешься, - все так же спокойно отозвался Брендон. Услышав обвинения Дженни он словно повзрослел в одно мгновение. Лицо разгладилось, стало уверенней, из движений исчезла мальчишеская порывистость. - У поп-звезд гораздо меньше прав и возможностей, чем может показаться со стороны. Продюсер запрещает нам крутить романы с поклонницами - вредно для репутации. Вчера ты ее бросил, а сегодня она уже дает скандальное интервью в желтой газетке. Мы должны быть идеальными. Парни мечты для всех и ни для кого. Чтобы любая девочка могла представить себя с любым из нас. Кроме того, - тут он поморщился, - мне с ними вообще тяжело, они бешеные. Влюблены в какие-то свои фантазии, хотят странного…
- А Вэл ничего не хочет, готова подстраиваться и ждать сколько угодно, - жестко закончила за него Дженни.
Его лицо закаменело.
- Похоже, мы не найдем общего языка. Жаль, но я это переживу.
Повисло молчание, и Дженни начала грызть совесть.По-хорошему этот парень действительно пока не сделал ничего, чтобы заслужить подобные обвинения. Разве что был слишком смазлив, популярен и богат. А ее собственный опыт, да и печальный прошлый роман Вэл показывал, что от отношений с подобными мужчинами не бывает ничего кроме проблем и боли в разбитом сердце.
- Извини, - выдавила она. - Я просто очень беспокоюсь за Вэл. Не понимаю зачем тебе делать ей предложение. Вы же общались всего пять дней два месяца назад…
Парень усмехнулся.
- Это кто сказал? Мы переписываемся каждый день. Наверное, ты не такая уж хорошая подруга, если не в курсе.
А ведь действительно! Последние два месяца сильфа выглядела совершенно счастливой и довольной жизнью. Иногда она порывалась рассказать что-то, но в последний момент передумывала и сводила все к необязательной болтовне. Не будь Дженни так сосредоточена на Рауме, она непременно заподозрила бы неладное.
Слегка кольнула ревность, но девушка тут же устыдилась этого недостойного чувства.
- Прости, - повторила она. - Я действительно не знала.
Он пожал плечами.
- Пожалуйста, давай не будем ссориться. Ради Вэл. Мир?
Брендон покосился на протянутую руку, усмехнулся и все-таки пожал.
- Мир. Про кольцо пока не говори, хорошо?
- Конечно. За кого ты меня принимаешь?
- Даже если Вэл согласится, мы не сможем объявить об этом официально, - он вздохнул. - Мистер д’Эрбэ - наш продюсер - сказал, что я вылечу из шоу-бизнеса, если попробую еще раз заикнуться о женитьбе. Бойфренд мечты должен быть холост. Фанатки, чтоб их…
- Их можно понять, - Дженни усмехнулась, вспоминая собственное увлечение “упырями”. Их проникновенные песни до сих пор трогали какие-то потайные струнки в ее душе, но мечты о том, как Мэтью или Сэмми познакомится с Дженни, влюбится и увезет на прекрасный тропический остров, чтобы назвать своей женой, как-то рассосались. Прошли, как подростковые прыщи.
- Понять? - возмутился парень. - А ты знаешь, что эти озабоченные курицы пишут рассказы про свальный грех между нами?!
Девушка покраснела и уставилась себе под ноги, вспоминая свой единственный опыт в эпистолярном жанре. Давно, лет пять назад, еще когда она жила в Синих горах. Толстая тетрадь в синем клеенчатом переплете хранила рассказ о чересчур нежной братской дружбе между Мэтью и Сэмми до тех пор, пока не попалась в руки соседскому парню, и тот не погнушался поделиться найденным с приятелями. Волкам ее творчество понравилось. Они читали его вслух трижды, и каждый раз глумились и ржали, как кони.
Больше Дженни рассказов не писала.
- Это… просто девичьи фантазии, - попробовала возразить она.
- Ты бы хотела, чтобы о тебе так фантазировали?
Она содрогнулась.
- Нет! Конечно, нет!
- Ну вот. А потом ты удивляешься, что я не завожу отношений с поклонницами. Да мне страшно представить, что у этих дев в голове!
- И что: всю жизнь - вот так? - тихо спросила Дженни. - Скрываться от журналистов, от продюсера, жить отдельно? Ты на гастролях, а Вэл ждет?
- Нет, конечно. Еще пару лет покатаюсь, накоплю денег пока “Упыри” популярны. Вэл как раз закончит учебу. Потом осяду и займусь настоящей музыкой. Но я хочу знать, что она меня дождется.
Беседу прервало появление сильфы в компании ее соседки. Девушки душевно попрощались, и Вэл, дождавшись пока соседка отойдет достаточно далеко, сбежала по ступенькам к их укрытию.
- Комната наша до конца выходных!
Дженни покачала головой.
- Я не иду.
На лице Брендона отразилось заметное облегчение, а вот сильфа удивилась.
- Почему? Ты же сама говорила, что тебе одиноко.
- Потому что вы давно не виделись, а третий лишний.
Она обняла подругу и мысленно от всей души взмолилась, чтобы на этот раз ей повезло. Этот Гаррет, похоже, действительно хороший парень, а Вэл заслуживает счастья.
- Увидимся на следующей неделе, - Дженни повернулась к Брендону и скорчила зверское лицо. - Но если ты ее обидишь, я тебя на лоскутки порву.
- Не обижу. Что я дурак что ли? - фыркнул парень. - Пошли, Перышко. Покажешь, как ты живешь.
Они показались ей такими милыми, когда поднимались по лестнице, держась за руки. И Дженни, наконец, поверила, что у подруги все будет хорошо.