Будь моей единственной

В задумчивости она не сразу услышала какой-то стук. Быстро вынув сковороду из духовки, Калли поспешила через гостиную к входной двери и увидела Хантера, сидящего на корточках перед крыльцом. Он уже заменил провалившуюся доску на новую и теперь приколачивал ее, тратя на каждый гвоздь не больше двух ударов. Бицепсы красиво натягивали рукава рубашки.

– Должно держаться, – сказал он, выпрямляясь в полный рост. – Так будет безопаснее.

Когда Калли наконец обрела дар речи, то смогла только выговорить:

– Спасибо.

Он отер пот со лба и сказал:

– Может, надо еще что-нибудь починить, пока я здесь?

– Ничего не приходит в голову. – Калли пожала плечами. – Может, зайдете, выпьете чаю со льдом?

Он улыбнулся.

– Хорошая мысль. – Хантер отнес молоток и мешочек с гвоздями в свой пикап и тут же вернулся. – В юго-западном Техасе не так влажно, как во Флориде, но жарче, чем в аду.

– Конец августа, чего вы хотите, – засмеялась Калли.

Они вошли в кухню, и она налила обоим по стакану чая со льдом.

– А я всю жизнь прожила возле залива и не привыкла к сухому воздуху.

– Слава богу, есть кондиционеры.

– Это точно. – Она с улыбкой положила руки на живот. – Никогда в жизни мне не было так жарко.

– Не удивительно, если у вас все время работает печка. – Он оглядел ряды тарелок с печеньями и пирожными.

Калли виновато улыбнулась. Она не могла ему сказать, что при одной мысли о его поцелуях на нее нападает кулинарная лихорадка.

– Что вы будете делать со всем этим богатством?

Она пожала плечами.

– В школах иногда устраивают ярмарку кондитерских изделий, я могу им пожертвовать. К тому же после рождения ребенка у меня вряд ли будет свободное время, и я замораживаю многое из того, что пеку.

– Хорошая мысль. – Он усмехнулся. – Уверен, что Кори это не одобряет.

– Да. Он все время ест и никак не может наесться. Интересно, у всех парней такой бездонный желудок?

– У многих. – Хантер взял с противня печенье в шоколаде. – Моя мама говорила, я ел все, что попадалось на глаза.

– Мне это предстоит. – Калли улыбнулась: ребенок шевельнулся в животе, как будто понимал, что говорят о нем.

– У вас будет мальчик?

– Да, так показала сонограмма.

– Когда роды?

– В самом начале года. Может, на пару недель раньше или позже.

– Значит, от Рождества до середины января. Калли подумала, что Хантер интересуется датой родов, так как ему надо будет подыскать ей замену.

– Я планирую взять отпуск в День благодарения и выйти на работу в середине февраля. Мери-Лу согласна, чтобы я брала ребенка с собой на работу, и, когда я буду вылетать по вызову, она с ним посидит. Вас это устроит?

Хантер кивнул.

– Вы уверены, что стоит работать до восьмого месяца беременности? Не хочу вас обидеть, но ведь вам будет трудно подниматься в вертолет и вылезать из него?

– Никаких обид. Я знаю, что буду очень большая. – Калли сунула противень в духовку и повернулась к нему. – Если будут проблемы, я... ой!.. уйду в отпуск раньше.

Он сделал шаг к ней.

– У вас все в порядке?

Она засмеялась.

– Ребенок шевелится. Сегодня он что-то разыгрался.

– Это больно? – В его голосе слышалось искреннее участие.

– Нет. Щекотно. Как будто бабочки порхают. Мне говорили, что позже он будет биться сильнее.

– Наверняка это сверхъестественное ощущение. – Звякнул таймер, и Хантер потянулся к горячей дверце духовки. – Может, вы сядете и поднимете ноги повыше?

– У меня все в порядке.

– Сядьте. – Хантер показал на стул.

Со вздохом недовольства Калли села и положила ноги на другой стул. Хантер вынул противень.

– Черт! Обжегся! – выругался он, задев за край печи.

Она вспорхнула со своего места и схватила его руку. Он неохотно отдал мозолистую ладонь в ее нежные, мягкие ручки.

– Начинает вздуваться пузырь! – ахнула Калли и взяла с полки какую-то бутылочку.

– Что это?

– Алоэ вера. От ожогов. – Она открыла пузырек и весело поглядела на Хантера. – Не бойтесь, вы не будете благоухать, как цветок.

Она осторожно смазала ожог гелем, и у него стеснило грудь. Давно за ним не ухаживала женщина. Черт!

– Уже подействовало. Спасибо.

– Пожалуйста. – Хантер вдруг понял, что их близость произвела на нее такое же действие, как на него. Он с трудом удержался от того, чтобы не прижать ее к себе и не зацеловать до потери сознания.

– Пожалуй, мне лучше уйти...

– Сколько я вам должна за ремонт? – Она взялась за кошелек.

– Я съел больше, чем стоит работа. – Если он сейчас же не уйдет, то обнимет ее, и пропадут все его благие намерения.

Калли дотронулась до него.

– Хантер, не будьте таким упрямцем. – Маленькая ручка легла ему на плечо, и, забыв обо всех своих обещаниях, он прижал Калли к груди.

– Дорогая, друзья всегда помогают друг другу. – Он поцеловал ее в лоб. – И ничего не просят взамен.

Она смотрела на него долгие несколько секунд.

– По-моему, мы никогда не сможем быть только друзьями. А я сейчас не хочу большего.

– Я тоже. – Он уперся подбородком в ее макушку. – Но если мы будем это помнить, то все будет хорошо. – Он чмокнул ее в щеку и заставил себя двинуться к двери. – Увидимся на работе завтра вечером.

* * *

– Где Кори? – спросила Калли, придя на работу. – Его машины нет на стоянке.