Будь как дома, попаданка!

– Ланс, а тут про нежить написано! – неожиданно взгляд выхватил абзац про поведение нежити в экстремальных условиях. – Это про меня?

Кофе он мне, кстати, сварил. Поганенький, конечно, но после студенчества, в котором был незабываемый растворимый "Три в одном", уже сам факт наличия молотых зерен примирял с действительностью.

От моего заявления маг резко обернулся, едва не свалившись со стремянки, выругался, придавив себе палец, но спустился без глобальных потерь.

– Где? – устало уточнил он, уставившись в рукописный разворот.

– Вот тут, – я ткнула пальцем в заинтересовавшую меня строчку.

Быстро пробежав взглядом страницу, мужчина скептически посмотрел на меня.

– Ада, – тоном нянечки в детском саду начал он. – Давай ты будешь хотя бы до конца предложение дочитывать. Здесь говорится о четырехлапой кладбищенской гули. Я сталкивался с ней несколько раз по работе, отвратительное создание, разлагающееся на протяжении всего жизненного цикла. Поверь, ты на нее совсем не похожа.

– А на кого я тогда похожа? – ляпнула я.

Вообще-то, я хотела расспросить его о работе придворных магов, но мой язык решил иначе. Знаете же, как бывает – и поезд, и крыша едут незаметно для пассажира.

– Ты? – Ланс улыбнулся неожиданно тепло. – На графиню из одной нашей легенды. По слухам, она каждое полнолуние сходила с полотна в королевской портретной галерее и бродила по дворцу в поисках своего мужа.

– Такая любовь или она при жизни ему не все сказала? – смущенно фыркнула я.

Вот меньше всего ожидала от него такого оригинального подката. И ведь, кажется, сработало!

– Кто уж сейчас вспомнит, – усмехнулся маг, неизвестно как поняв мое настроение и сделав шаг назад. – Да только я ее видел несколько раз, случайно. Первый раз даже машинально поцеловал ей руку…

– Бр-р-р, – вздрогнула я, едва не выполнив книгу.

– Да вовсе нет, – пожал плечами Ланс. – Женщина как женщина. Я только потом понял, что она точно так же, как ты, не ощущалась совершенно. Ни магией, ни обычными органами чувств.

– Послушай, – я все же решила задать правильный вопрос. – А чем вообще занимаются маги Жизни? Я так понимаю, что если ты – придворный, то есть еще… ну обычные какие-нибудь.

Он усмехнулся, поставил на пол рядом со мной стопку книг и придвинул ногой резную скамеечку.

– Ну, слушай, – вздохнул он, опускаясь на нее и честно пытаясь устроиться поудобнее. – Маги Жизни в нашем мире служители. Они строят специальные дома, где оказывают помощь в болезнях тела или духа. Моя сила несоизмеримо больше. Я, например, могу усилить боевой отряд, исцелить раны, задержать ускользающую жизнь. Но и забрать жизненную силу у нежити или вовсе развеять поднятых магом Смерти мертвецов.

– Тогда, получается, маг Смерти – твоя прямая противоположность?.. Тогда зачем он нужен на королевской службе?

– И да, и нет, – хмыкнул Лансель. – Что же касаемо твоего второго вопроса, не знаю, как в твоем мире, а в нашем у каждой монеты две стороны…

На этой оптимистичной ноте наш разговор оборвался – во входную дверь забарабанили. Умом я понимала, что это дверной молоток, но по ощущениям – долбили тараном.

Ланс страдальчески поморщился:

– Перегрызков ворон, – выругался он. – Пойду открою, а то еще одно окно выломает…

– Так это ты его утром просто впускать не хотел? – удивилась я.

– А на кой он мне здесь сдался? – в свою очередь недоуменно развел руками маг Жизни уже на пороге комнаты.

– Какие у вас, однако… – я замешкалась с определением. – Высокие отношения с господином Дюрелли!

Грохот усилился (кажется, маг Смерти добавил к молотку еще собственные сапоги), и Ланс поспешил на выход.

Кстати, неплохо было бы попросить провести мне экскурсию по дому. А еще – проветрить постель от мышиного запаха, раз мне предстоит провести в ней не одну ночь.

.

.

В библиотеку они вернулись вместе.

– Андреас тебя проводит в комнату, – буркнул Ланс. – Мне еще тут нужно прибраться…

До знакомой двери мы дошли в молчании. Правда, маг Смерти что-то бормотал себе под нос, но я не вслушивалась, стараясь совместить в голове путь от спальни до кухни, от кухни до библиотеки и, наконец, от библиотеки до спальни.

– Вот, держи, – Андреас протянул мне стопку каких-то тряпок.

М-да, Ада… это тебе не экспресс-доставка из бутика с претензией на оригинальность брендов по соседству с работой…

Я брезгливо развернула подачку. Ну, кожаные штаны мне пришлись по вкусу, еще бы влезть в них… Уж очень они показались маленькими, но и я – не совсем я! Что у нас тут еще? Кожаная жилетка с какими-то интересными ремешками и заклепками. Прекрасно! Свободная светлая рубашка тоже оказалась приятной на ощупь, но никакого подобия лифчика или трусиков я не обнаружила.

О предназначении остальных предметов гардероба я могла только интуитивно догадываться…

– А где белье? – с недоумением я посмотрела на так и стоявшего в дверях мага.

– Ну вот же! – брезгливо морщась от моей тупости, он развернул передо мной какие-то панталоны.

– Это?! – возмутилась я до глубины души. – Это ужас какой-то! Это выглядит, как подштанники, а женские трусы должны состоять из одного треугольничка и пары веревочек!