Бубновый туз

Экипаж проезжал мимо тихих, безлюдных переулков. Мелькали особняки, тенистые дворы, темные подворотни. В прежние времена здесь проживало сытое купечество, а нынче эти места облюбовала новая власть.

— Дальше куда, сударыня? — спросил кучер, обернувшись.

— Поезжайте до конца, а там повернете направо перед тополем.

Экипаж въехал в чистый, ухоженный двор. Было заметно, что порядок здесь ценят и поддерживают. Небольшие деревянные сарайчики лепились бочком друг к другу. На дверях увесистые замки. «Интересно, какое такое добро можно прятать за этими дверями? — невольно улыбнулся Кирьян. — Разве что пару охапок дров на зиму».

— Тпру! — натянул поводья кучер. — Приехали, господа!

Сунув руку в карман, Кирьян вытащил несколько сотенных и весело распорядился:

— Выпей, братец, в свое удовольствие.

Кучер взял деньги и обрадованно протянул:

— Да тут не только на выпить, барин, тут еще и на закусить найдется. Благодарствую, — наклонил он кудлатую голову.

Подхватив Марию под руку, Кирьян повел ее в сторону подъезда.

— Здесь темно, — робея, сказала женщина.

Она локотком прижалась к нему, вызвав в его душе прилив восторга. «Ну, право, как мальчишка», — невольно укорил себя Кирьян.

— Я с тобой, — уверенно взял ее под руку Кирьян.

Он почувствовал волнение, такое бывает всегда в предчувствии любовной игры с новой, незнакомой женщиной. Нечто подобное он испытывал в юности… Но сейчас было как-то иначе — перед ним была сильная женщина, которая не уступала ему в характере, и Кирьяну хотелось верить, в страсти.

— Здесь крутая лестница, будьте осторожнее.

— Нечасто обо мне заботится женщина. Тем более такая красивая… Оказывается, это приятно.

— Матвей, дальше идти не надо. — Мария слегка придержала его за рукав. — Это моя дверь. Обожди секунду, сейчас я открою.

Достав из сумочки связку ключей, она открыла дверь. Прошли в коридор. Кирьян с улыбкой подумал о том, что впервые вошел в купеческий дом гостем. Прежде как-то все с фомкой наперевес.

Все особнячки, расположенные близ Пыжевского переулка, походили друг на друга фасадами, решетками, небольшими садиками, окружающими их, и даже внутренним убранством и расположением комнат. Курахин без труда мог сказать, где находится гостиная, спальня, кухня…

— Света нет, авария на линии, — безрадостно объявила Мария.

Еще один волнующий момент. Кирьян сглотнул подступивший к горлу ком.

— Ничего… Я тебя и так найду. Ты вкусно пахнешь.

— А я и не играю в прятки, — Кирьян почувствовал у самого лица ее горячее дыхание.

Протянув руки, он нащупал тонкие плечи, разжигая в себе желание, провел ладонями по тонким рукам, слегка стиснув их, а потом неторопливо коснулся пальцами груди.

Женщина слегка запрокинула голову. Ее дыхание сбилось, тело вздрогнуло.

— Боже, — прошептала она.

Руки Кирьяна скользнули чуть ниже, отыскали талию, и, не встретив со стороны Марии возражения, он притянул ее к себе.

— Потерпи, малышка.

Он начал осторожно раздевать ее.

— Ты торопишься, нам следовало бы обождать.

— Не могу. Это выше моих сил.

Подхватив женщину на руки, Кирьян понес ее в глубину комнаты.

— Там кровать, — приподняла голову Мария.

Через окна сочился серебряный лунный свет. Кровать стояла у стены, покрытая пестрым, цветастым покрывалом. Кирьян был уверен, что им не будет тесно вдвоем на этом ложе.

Глава 14 ЧУТКИЙ СОН ЖИГАНА

Вору полагается спать чутко, мгновенно просыпаться от малейшего шороха. Но в объятиях Марии Кирьян вдруг почувствовал, что у него напрочь атрофировались все рефлексы. Он не спал, а просто умер на определенное время и воскрес только тогда, когда яркий свет ударил в его глаза.

На фоне окна с распахнутыми шторами он увидел темный силуэт и даже не сразу сообразил, что это была Мария. В красной косынке и кожаной куртке, она выглядела чужой, как далекая галактика. Трудно было поверить, что каких-то несколько часов кряду он шептал на ухо ей всякое, от чего даже марухи испытывали неловкость, а она всего лишь заливалась тонким смехом.

Револьвер был в кармане брюк, висевших на стуле в нескольких метрах от него. Кирьян с тоской подумал о том, что едва ли не впервые изменил своей привычке — не сунул оружие под подушку. И вот теперь эта оплошность может стоить ему жизни. Глупо было бы бросаться нагишом через всю комнату к позабытому стволу. Нет гарантии, что он добежит прежде, чем эта дамочка выпустит в него пулю. Да и вообще, что может быть глупее и нелепее, чем голый мужик, бестолково мечущийся по комнате.

Кожаная куртка выгодно подчеркивала фигуру Марии, но делала ее несколько старше. Кирьян обратил внимание на то, что правый карман заметно оттопыривался, наверняка в нем пряталась какая-нибудь убойная вещица.

— Ты кто? — как можно равнодушнее спросил жиган.

Мария улыбнулась:

— Надо было бы поинтересоваться у барышни раньше, а не набрасываться на нее как волк.

— На невинную овечку ты не похожа.

— Ты хочешь правды?

— Разумеется. Мне думается, что прошедшая ночь дает мне на это какие-то основания.

— Я работаю в Чека.

— Перестань, — угрюмо сказал Курахин. — Мне не до шуток.

— А я не шучу. — Глаза Марии оставались серьезными.