Бубновая дама

Шиш пожал плечами, и первый раз на моей памяти сбросил свойственную ему маску, явив мне куда более живое и человеческое лицо. Никакого ехидства или безразличия, на миг я увидела настоящие эмоции мага и успокоилась. Что ж… хоть не буду теперь чувствовать себя глупенькой девчонкой, ничего не понимающей в этом мире и фонтанирующей переживаниями.

— Уверен: Дорус что-нибудь придумает, — обнадежил меня Шиш. — Он старше и опытнее. Профессор, в конце концов. А мы — лишь студенты. Нам точно не стоит пытаться самим решить подобные проблемы.

Я вздохнула, кивнула и направилась к разделу с книгами по энергии.

Несколько часов мы искали как можно больше сведений о том, как выполнить задание, но, похоже, одногруппники растащили все мало-мальски полезные книги — большинство полок зияли дырами, как челюсти беззубых великанов.

Ничего не надумав, мы перебрались в зал для тренировок, переругиваясь.

— Кто-то вчера сказал о встрече в библиотеке, — напомнила я, — а сам нагло дрых, когда уже все кругом бодрствовали!

— А кому-то очень надо было отправляться на свиданья, зная, что стоит заняться подготовкой, а не личной жизнью, — отбрил Шиш.

Я аж задохнулась от подобной отповеди и остановилась, сверля мага взглядом.

— Что? — вздернув бровь, зло спросил Шиш. — Или я не прав?

— Мне больше интересно, кто позволил тебе меня поучать? — теряя остатки терпения и желая хоть на словах выместить накопившееся за эти дни раздражение, тихо спросила я, наступая на мага, не боясь, что в коридоре шестого этажа кто-то станет свидетелем нашей перепалки. На залах для медитаций и тренировок стояли магические щиты, гасившие часть силы и производимого сокурсниками шума. Хотя этого было недостаточно, так как казалось, что юные маги и колдуны поставили себе целью снести первый корпус до основания.

Шиш, будто ожидавший подобной реакции, лишь презрительно фыркнул и заметил:

— Если ты еще не поняла, то у нас с тобой совместная работа, от которой многое зависит.

— И что? — не собираясь успокаиваться, продолжала я его теснить вдоль стеночки.

Со стороны это, наверное, смотрелось смешно: невысокая худенькая девушка вынуждает здоровенного парня, возвышающегося над ней на целую голову, пятиться спиной. Шишень явно не первый раз общался с ведьмами, так что вел себя ровно как прописано в инструкции.

«Как там она называлась? „Инструкция по обращению с разбушевавшейся ведьмой“? — припомнила я тоненькую брошюрку, которую со смехом демонстрировала мне бабуля несколько лет назад. — Маг! Р-р-р!»

— А ничего, — продолжая отступать и держаться от меня на расстоянии в пару метров, хмуро отозвался Шишень. — Если мы провалим лабу, то виновата будешь ты, потому что шашни с каким-то вампиром для тебя важнее учебы.

— Шашни? — с милой улыбкой переспросила я. — Шашни с вампиром? А тебе какое дело, с кем я кручу шашни, а, маг? Да хоть с самым распоследним фавном! — переходить на крик не хотелось, но эмоции перехлестывали через край. Какого… он ко мне прицепился? А? — У меня выходной! Что хочу, то и…

— Ворочу! — закончил с той же интонацией Шиш и отступил еще на шаг.

Я зарычала и свистящим шепотом уточнила:

— Ворочу? Как мило. Меня чуть не убили, а ты на меня наезжаешь и строишь из себя не пойми кого? Да кто тебе право дал?

Будто уловив в моем голосе какие-то опасные нотки. Шиш поскорее отступил от меня еще на шаг.

— Эй! — воскликнул маг, когда простенькое проклятие, за которое меня не могли наказать, угодило в стену. — Успокойся.

— У тебя сестра — ведьма, по идее, должен ведь знать, что нас лучше не злить, — проникновенно напомнила я. — Инструкция…

— Пункт первый, — как заученное, произнес маг, — если рядом злая ведьма любого возраста, то отойдите от нее на три шага.

Я зашипела и принялась наступать на Шиша, не давая ему ускользнуть.

— Пункт второй: прикройтесь ментальным щитом и всеми возможными щитами, потому что в гневе ведьмы себя не контролируют, — продолжил, как на уроке по самообороне, Шиш, скрещивая руки на груди и поднимая две полупрозрачные линзы с неплохой степенью отражения удара.

В состоянии бешенства мне даже присматриваться не нужно было, чтобы увидеть всю канву плетения и одним крошечным толчком в слабую точку разрушить щиты за секунду.

— Пункт третий, — за мага произнесла я, — если трепка неизбежна, нужно бежать не оглядываясь!

Как-то один маг, живший в незапамятные времена, умудрился довести до бешенства свою жену, ведьму, кстати, и в голове занятого наукой мужчины появилась идея записать сделанное им интересное открытие потомкам в назидание. Кто ж знал, что с тех пор небольшая работа мага станет едва ли не настольной книгой всех представителей мужской части нашего сообщества?