Брудершафт с Терминатором

— Вы имеете в виду вашу безопасность? Встретимся в людном месте, какое — назовите сами. Одно условие: Алексей о нашей встрече не должен знать. Это непременное условие. Ну, так как?

— Хорошо, — подумав, согласилась я. — Где я живу, вам должно быть известно. На соседней улице есть кафе «Жасмин». Предупреждаю, там в это время многолюдно.

— Замечательно, — обрадовался он. — Буду через пятнадцать минут. И помните: ни слова Та-ганову. Если он появится, а он появится, если вы ему позвоните, я вам ничего не скажу. И все последующее… в общем, винить вам придется саму себя.

— Вы успели меня здорово запугать, — ответила я.

— Да бросьте… Еще раз повторяю: меня вам бояться нечего.

Я начала лихорадочные сборы, но все равно опоздала. Вошла в кафе, оглядела зал и сразу же увидела его. Он сидел возле стойки: светлый костюм, седые волосы собраны в хвост… Мне стало трудно дышать, я замерла посередине зала, вызывая недоумение у посетителей. Заметив меня, он пошел мне навстречу, широко улыбаясь, совсем как в тот раз, когда приехал в деревню к Алексею.

— Очень рад вас видеть. Пожалуйста, сюда.

Здесь нам никто не помешает. — Парфенов повел меня к кабинету в глубине зала, я покорно шла за ним, чувствуя, как стены, столы, люди за ними начинают медленно вращаться. Возле входа в кабинет стоял парень со шрамом на подбородке. — Отдайте сумку Игорю, будьте добры, — сказал Парфенов. — Это так, из предосторожности, вдруг вы диктофончик прихватили, разговор у нас будет приватный. Наряд у вас такой, что ничего не спрячешь, а вот сумка… Кстати, очень хорошо выглядите. Очень хорошо. Я бы сказал, даже слишком. Для вдовы. Для скорбящей вдовы. Или я ошибся, и по мужу вам скорбеть ни к чему? Неужто вы знали? — Он успел сесть за стол, села и я, впрочем, ничего другого мне не оставалось, он загораживал мне выход из кабинета, к тому же за низкой резной дверцей маячил сопровождающий его молодой человек, но не это сейчас меня пугало, а его слова.

— Что вы имеете в виду? — собравшись с силами, спросила я.

— Что я имею в виду… — вздохнул он, точно что-то вспоминая. — Вы помогли ему совершить убийство? Я хотел сказать, убить вашего мужа.

С минуту я смотрела в его глаза, не в силах вымолвить ни слова, потом ответила:

— Выпустите меня. Не то я закричу.

— Значит, нет, — улыбнулся он. — Очень рад, что в вас не ошибся. Была у меня мысль, что он успел вас так обработать, что вы и на убийство согласились. Однако то, что я узнал о вас, позволяло надеяться: вы не из тех женщин, что забудут все на свете, лишь бы удержать парня, с которым спят. Для вас имеют значение такие слова, как порядочность, честность, верно?

— Допустим, — кивнула я и попросила:

— Налейте мне воды… Но ведь не о порядочности же вы пригласили меня поговорить?

— Пожалуйста, пейте, — подвигая мне стакан, сказал он. — И не волнуйтесь так. Если человек предупрежден, он вооружен. Кажется, так говорится? А вы сильная женщина, вы справитесь. А поговорить я хотел о вашем любовнике. Ведь Таганов ваш любовник? Очаровательная женщина, умна, красива, заботливая мать… и при этом спит с человеком, который убил ее мужа.

— Вы с ума сошли, — собрав всю свою волю, сказала я.

— Нет, не сошел. Таганов убил вашего мужа. Я знаю это совершенно точно, потому что сам его попросил об этом. Такая маленькая дружеская услуга. — засмеялся он. — У меня с вашим мужем была застарелая вражда. Если честно, он уже давно напрашивался. Но я года два назад дал себе слово быть джентльменом, а джентльмены не прибегают к бандитским приемам. Но… пришлось пересмотреть свои принципы. Я понял, пора кончать с этим парнем, иначе лет через пять-шесть я буду у него на побегушках. Очень шустрый парень. И голова хорошо работала, просто гений. Жаль, работала его голова не на меня.

— И вы его убили?