Брудершафт с Терминатором

Я бросилась к окну и успела увидеть, как он сел в машину и выехал со двора. Невероятно, но я бы предпочла, чтобы он остался.

— Мама, а дядя хороший?

— Какой дядя, дорогая? — не поняла я.

— Дядя, я забыла, как его зовут.

— Алексей.

— Он же был в том доме и всегда сердился. Ты его боялась.

— Вовсе нет. Просто мы мало разговаривали.

— Но теперь он хороший?

— Хороший. Он заботится о нас.

— Как папа?

Вопрос поставил меня в тупик.

— Почему ты так решила?

— Ты сама всегда говоришь, что папа заботится о нас. А теперь заботится дядя Алексей.

— Это не одно и то же. Просто он хороший человек и сейчас помогает нам.

— Почему он нам помогает? И почему мы не поехали домой? Мама, можно я позвоню папе? Я сегодня ему не звонила.

— Сегодня? — решив, что ослышалась, переспросила я.

— Да. Он обещал, что мы будем разговаривать каждый день. Я скучала по тебе и по папе, и он обещал звонить.

Я опустилась перед Сашкой на колени, боясь неловким вопросом спугнуть ее.

— Папа звонил тебе, когда ты была в доме, где очень много детей?

— Да. Звонил. Только долго нам разговаривать было нельзя.

— Почему нельзя?

— Не знаю. Папа так сказал. А еще он сказал, что, как только ты выздоровеешь, он меня заберет оттуда.

— И вчера папа звонил?

— Да. Он сказал, что купил мне ванную для Барби. Ты ее видела?

— Видела, — кивнула я, думая о другом. Значит, все это время Анатолий меня обманывал, то есть он знал, где ребенок… Стоп, не болтай ерунды. То, что Сашка говорит «папа звонил», вовсе не означает, что он знал, где ребенок. Похитители позволяли ему разговаривать с девочкой, чтобы он мог убедиться, что с ней все в порядке. Но почему он скрывал это от меня?

— Помоги мне приготовить ужин, — улыбнулась я, мыслями блуждая очень далеко от этой квартиры.

Мы занялись ужином. Я о чем-то болтала, стараясь развлечь Сашку, одновременно пытаясь собрать воедино все части головоломки, и каждый раз точно натыкалась на стену. Впрочем, головоломка могла сложиться без особых сложностей, но для этого пришлось бы допустить нечто такое, во что я отказывалась верить. Я упорно гнала эти мысли, а они не менее упорно возвращались.

Мы поужинали, так и не дождавшись Алексея. Потом я уложила Сашку спать. Мне надо было позвонить мужу. Я думала о том, как он мечется по городу, разыскивая нас. Я чувствовала его беспокойство и его бессилие и хотела одного: предупредить, что с нами все в порядке и еще что телефон его прослушивают и нам следует быть крайне осторожными. Но ключей от квартиры у меня не было, оставить здесь Сашку я не могла, а взять ее с собой боялась: вдруг вновь придется бежать сломя голову?

Алексей пришел около одиннадцати.

— Ужинать будешь? — спросила я.

— Нет. — Он заглянул в комнату, где спала Сашка, прошел в кухню, я последовала за ним.

— Мне надо позвонить мужу.

— Автомат на углу. Работает, я проверил. Карточка есть?

— Да… — Я подумала, стоит ли говорить ему об этом, и все же сказала:

— Сашка разговаривала с отцом по телефону. Несколько раз. Я сначала решила, что она фантазирует, но потом поняла, что нет. — Он смотрел на меня, терпеливо ожидая продолжения. — Они разрешали ему разговаривать с дочерью. А он ничего не рассказал мне об этом.

— Только не спрашивай меня, почему, — презрительно фыркнул Алексей.

— Я хочу понять, что происходит.

— А я не хочу влезать в твои дела. У меня есть свои. Завтра забирай деньги из банка и сматывайся.

— Почему ты не хочешь объяснить, что происходит?

— А я обязан? — удивился он.

— Но ведь ты…

— Стоп, — поднял он руку. — Ты хотела вернуть ребенка — вон она, в соседней комнате. Теперь ты хочешь, чтобы я тебе что-то объяснял. Интересно, что ты захочешь завтра? Ты идешь звонить?

Я в нерешительности топталась возле двери, пока не поняла, что просто боюсь оставить его с Сашкой.

— Это глупо, — вдруг заявил он. — Что?

— Твои мысли. Если бы я хотел отобрать у тебя ребенка, я давно бы сделал это.

— Вовсе нет, — смутилась я. — Просто боюсь выходить одна.

— Могу пойти с тобой, если ты в самом деле боишься. Сашка не проснется?

— Обычно она спит крепко. Мы ведь ненадолго, раз телефон на углу.

Алексей поднялся и шагнул к двери.

— Пара советов, — сказал он спокойно. — Разговор не затягивай. Две минуты, не больше. Другой надежной квартиры в городе у меня нет.

— Я рассказала мужу о тебе, — подумав, решилась я. — Не сегодня по телефону, а раньше, когда сбежала от них. — Тут я поняла, как нелепо это прозвучало, ведь «от них» значит и от Алексея.

Он кивнул, ничем не выдав своего отношения к моим словам. Судя по всему, они его мало интересовали. Мы вышли, он запер дверь и протянул ключ мне, а я почувствовала к нему что-то вроде благодарности. Оставь он ключ у себя, я бы, наверное, заподозрила его в чем-то дурном, хотя это глупо, конечно. Мы подошли к телефону, я вставила карточку и набрала номер.

— Постарайся, чтобы он поверил, что тебя уже нет в городе, — напомнил Алексей, я кивнула и тут услышала голос мужа:

— Да.

— Толя…

— Господи, это ты. — В его голосе звучала настоящая паника. — Где ты? Сашка с тобой?

— Со мной. Нас нет в городе.

— Что?

— Мы уехали в Ярославль.