Бросок Кречета

– Да брось. Если бы все было действительно так серьезно, они бы давно уже уничтожили все Ульи и закрыли чужие порталы. Завалив трупами, спалив всю технику, использовав все боеприпасы – но сделали бы. Но техно медлят, вместо полноценной военной компании начав переговоры с нами, – я рассеянно провел кончиками пальцев по ближайшей кожаной папке. – Вопрос, зачем? И почему они не обратились к другим странам? За Атлантикой находится довольно крупная и сильная держава – США. Там тоже живут техно. Не логичнее заключить союз с ними? Зачем им мы?

Гнатьев отвел глаза в сторону. Понятно, не хочет отвечать. Большая политика. Каждая из сторон преследует свои цели. А вторжение Механоидов лишь удобный предлог. Не исключено, что техно с запада хотят заручиться поддержкой кланов против других техно.

Не слишком ли опасно? А если чужаки действительно представляют реальную угрозу? Судя по прошедшим боевым действиям армии техно с трудом удалось одержать одну победу. В остальных случаях пришельцы неплохо им наподдали.

– Вы все-таки хотите получить технологии, – сказал я.

Разведчик промолчал. Я принялся строить догадки, цепко следя за выражением его лица:

– Но при этом вы не хотите становиться от них зависимыми. Ни от кого. Если я правильно понимаю, украсть или купить какую-то технологию нетрудно. Все упирается в дальнейшую эксплуатацию. Необходима целая отрасль развитой промышленности чтобы создать и обслуживать простейшее электронное устройство. С другой стороны, сплав магии и технологии даст несравненное преимущество. И все это понимают. Они хотят использовать вас, вы хотите использовать их. Но не попадая при этом в зависимость от другой стороны. Я прав? Этого хочет отец?

Разведчик сухо улыбнулся.

– Вы всегда были догадливы, ваша светлость.

Ну да, начни еще хвалить меня. Хитрый жук, пытается уйти от прямого ответа. Наверняка получил дополнительные инструкции, о которых ни я, ни Марго не знали.

Меня вдруг осенило, Гнатьев доверенное лицо отца, и скорее всего обладает тайными полномочиями. Если детишки вдруг заиграются.

Ярослав и Марго думали, что они самые умные. Но предусмотрительный папаша решил подстраховаться. В том числе и от меня, если вдруг начну дурить.

Ловко придумано, в стиле клановых владык.

– Хорошо, оставим это, – понимая, что разведчик мне ничего не скажет, я махнул рукой, мысленно сделав зарубку на память обязательно выяснить подробности о личности стоящего перед собой человека.

Гнатьев качнулся с пятки на носок, будто собираясь развернуться и уйти, но в последний миг задержался.

– Вам известно, что Борис Ольшанский, начальник охраны делегации, является давним любовником вашей кузины? – вдруг спросил он.

Неожиданный вопрос.

– Нет, мне это неизвестно, – я откинулся на спинку стула. – Считаете мне грозит опасность?

Гнатьев пожал плечами.

– Трудно сказать, ваша светлость. Вряд ли они решатся на прямое применение силы в случае разногласий, но стоит учитывать все варианты.

По моим губам скользнула легкая улыбка.

– Жизнь – Смерть, Свет – Тьма, – продекламировал я цитату из старых хроник, уперев взор в собеседника. – Вы знаете, что это такое?

Безопасник кивнул.

– Разумеется – Полный Круг.

– Полный Круг, – подтвердил я. – Вы понимаете, что я могу уничтожить весь поезд, весь состав и всех людей внутри даже не запыхавшись?

Гнатьев помедлил.

– Убить можно и нанеся незаметный удар, – возразил он спустя небольшую паузу.

Это правда, не поспоришь. Всегда оставался шанс получить удар в спину.

– Если я правильно понял, у вас есть свои люди в странах техно? Сеть осведомителей, – об этом мне поведала перед отъездом тетушка.

Не прямо, намеком. И кому как не главному разведчику по западному направлению знать об этом. Скорее всего сам и принимал участие в ее создании.

Гнатьев, кажется, удивился. Не подал вида, но что-то такое мелькнуло на лице. Хе-хе, мы тоже умеем делать неприятные сюрпризы.

– Да, у клана Кречета есть друзья среди жителей техно, – нейтральным тоном ответил.

Друзья, скорее уж шпики на содержании.

– Подозреваю иногда вы делаете вашим «друзьям» небольшие денежные подарки. Это так?

К чести разведчика, он сразу сообразил куда ветер дует.

– Да, иногда мы благодарим и таким образом. В ряде банках Цюриха и Женевы открыты счета на подставные лица, чем мы изредка пользуемся.

– Вот и отлично. Наймите дополнительную охрану из частного сектора, только сделайте это тихо. Чтобы техно до самого прибытия не узнали об этом и не смогли подсунуть нам своих людей.

– Но они все равно будут техно.

– Если я правильно понимаю их социально-экономические взаимоотношения, подписав контракт такая охранная компания будет очень стараться защищать важного клиента, оправдывая свою репутацию. В противном случае их потом никто не наймет, – я откинулся на стуле. – К тому же, они будут охранять меня не от техно, а от людей Марго. Чем больше неучтенных факторов, тем труднее будет ей действовать.

В глазах Игнатьева мелькнуло уважение, он явно не ожидал такой прагматичности от завзятого гуляки и вертопраха, кем обычно меня считали.