Бросая вызов

— Разве вы не помните? — спросила она. — Это было где-то месяц назад. Только что ушла Мишель. Вы были очень огорчены, что она ушла, не сказав вам ни слова благодарности, даже не простившись. Вы отправились с друзьями пообедать, чтобы отвлечься от грустных мыслей, а когда вернулись, пригласили меня к себе. Просто поболтать. Разговор зашел о полисе Бониты, — кажется, вы не знали, как поступить, и спросили, что я об этом думаю. Я вас успокоила, сказав, что Джимми был не прав, отказавшись его подписывать. И что вы просто оказали услугу своему другу. Я имею в виду Бониту. — Лаура замолчала. — Теперь вспоминаете?

Это было невозможно, потому что этот разговор никогда между нами не происходил.

— Кое-что, — пробормотал он. — Я был не в лучшей форме. Ты сама знаешь, как это бывает. Я, видно, забыл.

Другими словами, когда он хватит лишку и мелет языком, то иногда забывает, о чем говорит. Вспомнив прошлый понедельник, Лаура окончательно успокоилась.

— Нет никаких доказательств, что вы совершили что-то противозаконное. Так в чем проблема? Закон не запрещает деловым партнерам страховать жизнь друг друга.

— Но они знают, что она была его любовницей, — сказал Фредди.

— Ну и что? У мужчины вполне могут быть деловые отношения с любовницей. Может, он собирался обеспечить ей карьеру.

— Вот-вот. Я им тоже так и сказал. Но вот страховые премии, — он проверял сам себя. — Не знаю, откуда у них возникло предположение, что я их оплачивал в обмен на участие в доле? Не знаю, может, они видели тот чек, который я подписал? Помнишь? В январе?

— В обмен на наличные, которые вам дала Бонита? Конечно, помню. — Но ее не устраивала ложь Фредди. Он и Бонита могут все выяснить. — Мы с вами в одинаковом положении. В тот день вы кое-что сказали о своем соглашении с Бонитой, и мне осталось только сложить два и два. Но я посчитала, что это не мое дело, и никогда не показывала этого. Но я по-прежнему считаю, что полиция не сможет ничего доказать, если вы с Бонитой будете все отрицать.

— Это верно.

— Но если вы все еще беспокоитесь, я могу при случае подтвердить, что тот чек означал выплату взамен полученных вами наличных.

— Может быть, — пробормотал он. — Я подумаю.

Прогресс был налицо. Ярость сменилась смущением и неуверенностью.

— Когда вы примите решение, сообщите мне об этом.

Он кивнул.

— Дело в том, что они наверняка начнут допрашивать и тебя. А если не будут… — его голос стал тверже, — то это будет очень подозрительно, Лаура. Чертовски подозрительно. Как если бы они знали заранее, что ты можешь им сказать.

Она и сама не могла понять, почему ее не допросили.

— Возможно, потому, что я простая секретарша. Они думают, что мне ничего не известно. — До последнего момента именно так думал и Фредди. — Поверьте, Фредди, если бы я работала на них, они допросили бы меня первым делом, чтобы не возникало никаких подозрений.

— Может и так. Но если не ты и не я… — он нахмурился. — Значит, это Бонита. Она могла проговориться кому угодно. Нахвастаться какому-нибудь стукачу. Их в любом казино пруд пруди.

— Да, я об этом читала, — сказала Лаура.

Полиция не экономила средства на оплату осведомителей, и нетрудно было предположить, что Тахое, славившийся высокой концентрацией преступных элементов, был не на последнем месте и по числу агентов полиции.

Фредди откинулся на спинку стула и потер глаза.

— Ну и денек! Еще нет двенадцати, а я уже валюсь с ног. А я еще собирался отдохнуть после вчерашней игры в гольф. — Накануне он пригласил нескольких страховых агентов в спортивный клуб. — Мне необходимо махнуть порцию виски, чтобы прийти в себя, вот что я тебе скажу. Пошли перекусим.

Ради того, чтобы усыпить его бдительность, Лаура была готова призвать на помощь любые средства, начиная от головной боли и кончая судорогами.

— Я только на минутку забегу в дамскую комнату.

— Ох, уж эти мне женские штучки! Вы всю свою жизнь прожигаете у зеркала. — Он раскрыл журнал. — Только поскорее, я мечтаю отсюда вырваться.

— Одна нога здесь, другая — там. — Лаура быстрым шагом вышла из комнаты, прекрасно понимая, что улажено далеко не все, даже если Фредди и поверил ее сказкам. Не исключено, что полиция успела допросить и Бониту. И если она была взбешена хотя бы в половину меньше, чем Фредди…

К счастью, туалет был свободен. Лаура заперла дверь и прислонилась к стене. Ситуация могла бы быть смешной, если бы уже не оказалась небезопасной. Она еще и рта не успела открыть, как оказалась в центре подозрений, в том числе со стороны Бониты. На нее накатила волна отвращения. А если Бонита пожалуется Казани?

Какое счастье, что она держала рот на замке! Язык у нее подвешен хорошо, но из такой ситуации так просто не выберешься. Лаура была напугана, и это, возможно, заметно со стороны. Она должна во что бы то ни стало докопаться до сути. Прикинуть возможные варианты и выбрать единственно верный. Позвонить Боните как можно скорее и выяснить, допрашивали ее или нет, а также узнать, подозревает ли она Лауру. В этом случае надо убедить Бониту, что она здесь ни при чем.