Дополнительное представление об отношении основной массы наших предков к употреблению спиртного может дать пример старообрядцев. Сегодня они проживают в основном на Русском Севере и в таежных поселках Сибири, куда переселились около 300 лет назад, категорически отвергнув церковную реформу патриарха Никона. В результате им удалось донести до наших дней в первозданном виде нравы допетровской Руси. Все они самые категоричные сторонники абсолютной трезвости. Кроме того, старообрядцы не курят, для них величайший грех – произнести матерное слово. Они свято блюли и блюдут нравственность и являются противниками всего «иноземного». В целом их духовные качества хорошо отражают слова «Там русский дух, там Русью пахнет!». То есть русский дух – это не только богатырский, но и абсолютно трезвеннический дух. А сама трезвость вплоть до начала XX века была НАЦИОНАЛЬНОЙ чертой исконно русского человека!
Все перевернулось с ног на голову с началом Первой мировой войны. В 1913 году Россия все еще была преимущественно аграрной страной. В деревнях в силу глубокой искренней религиозности в то время редко можно было встретить более двух-трех пьющих человек. Это были либо отставные солдаты, привыкшие к военной чарке за долгие годы службы, либо спившиеся дворовые, имевшие возможность допивать за господами после пиров остатки спиртного. Отсюда понятны на первый взгляд необычные данные статистики начала XX века: в пересчете на чистый спирт на душу населения у нас выпивалось меньше, чем в любой другой европейской стране. Так, например, для Германии это отношение составляло 1:3,5, для Франции – 1:7. Но это сразу становится понятно, если учесть, что 93 % наших предков в те времена еще вели абсолютно трезвый образ жизни.
И тем не менее проблема распространяющегося пьянства уже тогда начала беспокоить наиболее просвещенных людей. В качестве примера приведу метаморфозу, которая произошла с выдающимся русским писателем графом Львом Николаевичем Толстым. В молодости, как это и было принято в его среде, поступив на военную службу, он начал не только выпивать, но и курить. Однако, расставшись с армией и окунувшись в литературную и просветительную деятельность, он самым решительным образом порвал с этими дурными привычками. Более того, даже стал у истоков первого организованного трезвеннического движения в России. По этому случаю в конце XIX – начале XX века опубликовал 13 статей на антиалкогольные темы. Вот лишь одна цитата из них: «Вино губит телесное здоровье людей, губит умственные способности, губит благосостояние семей и, что всего ужаснее, губит душу людей и их потомство. И, несмотря на это, с каждым годом все больше и больше распространяется употребление спиртных напитков и происходящее от него пьянство. Заразная болезнь захватывает все больше и больше людей: пьют уже женщины, девушки, дети. И взрослые не только не мешают этому, но сами пьяные поощряют их. И богатым и бедным представляется, что веселым нельзя иначе быть, как пьяным или полупьяным. Представляется, что при всяком важном случае жизни: похоронах, свадьбе, крестинах, разлуке, свидании – самое лучшее средство показать, что горе или радость состоит в том, чтобы одурманиться и, лишившись человеческого образа, уподобиться животному»[19].
Читая сегодня этот своеобразный крик души великого человека, не надо забывать, что в то время в Европе меньше нас пили только в мусульманской Албании, где законы шариата категорически запрещали не только употребление спиртного, но и продажу. Еще раз подчеркиваю, это данные статистики! И они не были тогда замутнены неучтенным объемом выпитого самогона. Его накануне Первой мировой войны практически не гнали, потому что по себестоимости он был гораздо дороже «казенки». В целом пьянство в его нынешнем понимании смогло пышно расцвести у нас только после Октябрьского переворота 1917 года. Через 130 лет мысль царицы-немки Екатерины II о том, что «пьяным народом управлять легче», найдет свое развитие уже у другого пришлого самодержца многострадальной России – Иосифа Джугашвили (Сталина). В октябре 1924 года в своем письме в ЦК он обосновывает необходимость отмены сухого закона, который царь Николай II ввел сразу после начала Первой мировой войны. И сделал он это, еще раз подчеркну, несмотря на то, что Россия в то время была самой малопьющей страной Европы. Однако уже через десять лет для осуществления плана ГОЭЛРО и грядущей индустриализации страны большевикам потребовались деньги. Поэтому, как в свое время Иван Грозный, они не смогли побороть соблазна подзаработать на торговле алкоголем.