Бронированные жилеты

- Не знаю, - сказал Денисов. - Да и с вещами тоже неясно.

"В хитросплетении обстоятельств, поступков... - думал Денисов. - В толпе отъезжавших потерпевший выбрал двоих. Что их отличало, кроме свадебного платья невесты? Смущение, беспокойство. У Кости - глубоко спрятанное, у Ларисы - на виду... - Денисов встал, разминая ноги. - Двое молодых на вокзале, без друзей и родителей..."

Впервые с начала расследования Денисову с очевидностью открылось, что Полетика-Голей не только жертва.

И еще, но об этом он думал и раньше:

"У подлецов удивительный нюх на сирот!"

Антон снова заговорил:

- "Виктория", неизвестный спутник Судебского и Дарби...

Денисов не слышал его.

"И Полетика-Голей, и Карунас, - иначе Денисов не называл с этой минуты неизвестного, подходившего к Судебскому и его собаке, - оба оказались неравнодушны к четвероногому, оказавшемуся в ту ночь на вокзале. Кроме того, оба были среди тех, кто окружал новобрачных на платформе..."

В девятом вагоне, где ехал Шпак, прошлая ночь была беспокойной, однако хлопоты и суета не выходили за границы обоих тамбуров. Таким образом, в начале улицы, так представлялись Денисову соединенные вместе коридоры дополнительного, ничто не внушало тревоги.

- ...Постелей не хватало... - объяснила Денисову и Антону угловатая, в джинсовом костюмчике проводница Рита. - Бригадир два раза вставал... Уйдет, придет!..

- Все места были заняты? - спросил Денисов.

- Все, - Рита отбросила обгрызенную косичку-хвостик за спину.

- Ресторанщики едут с вами?

- С третьего по шестое место.

- И директор?

- Директор. И официант.

- Феликс разносил ночью продукты?

- Как челнок: туда-сюда... - Она поднялась к шкафчику. - Чаю хотите?

Антон за столиком стряхнул дрему.

- Это мысль!

В тамбуре хлопнула дверь, несколько человек прошли из ресторана в другой конец вагона.

- Началось хождение... - Рита вышла.

- Молодая, - сказал Антон.

Денисов не ответил. Рита была лет на шесть старше Антона, роль сорванца получалась у нее не хуже, чем у профессиональной актрисы.

"Травести называется..." - подумал Денисов.

Рита возвратилась со Шпаком, которого Денисов и Сабодаш видели в коридоре: свидетель читал Джерома. К. Джерома в карманном издании, быстро перелистывая страницы.

- Добрый вечер, - Шпак поставил на стол коробку с чаем. - Моя заварка получает признание.

Пока он возился со стаканами, Денисов продолжал расспрашивать проводницу:

- Посторонних не было?

- Ночью? Мужчина с собакой... Но он не вошел - увидел, что я в коридоре, и назад.

- Задолго до того, как подняли бригадира?

- Это насчет убийства? Нет вроде.

Антон тем временем говорил с бородатым о медресе или мечети. В лице бородатого Антон-историк встретил знатока.

- Строительство соборной мечети приписывали жене Тимура, - колдуя над чаем, говорил каганец, - прекрасной Биби-Ханым...

Антон поправил:

- Женою Тимура была Сараи Мульк-Ханым...

Чай получился слабее, чем утром, лился короткой тугой струей.

- ...И не юная, а старуха княжеского рода. А за строительство мечети отвечали в действительности два визиря, Тимур казнил обоих!

"Ложные версии, - Денисов подумал, - те же легенды, хотя странно звучит: "Легенда по делу об убийстве гр. Голея Н. А. в поезде Москва Астрахань в ночь на 26 августа сего года". С другой стороны, сказками называли достоверные сведения, отчеты..."

- Вы, юристы, как никто, привязаны к фактам, - огорченно подытожил Шпак.

Сабодаш предпочел не спорить.

- Не уснете, - Сабодаш показал на заварку.

Шпак улыбнулся.

- Теперь уже нет выбора, - он оглянулся на проводницу. - Из купе, по-моему, меня вытурили окончательно. - Когда Шпак улыбался, узловатые морщины на лице словно удваивались.

- Вытурили?

- Точнее, я сам ушел. Как вы считаете, Рита?

- А кто виноват? - Она поправила косичку. - Вчера вы предложили соседям свое место, сегодня они распорядятся без вас!

- Там, в купе, мать с сыном, - сказал Шпак. - Мальчик уже большой... Ютились на одной полке.

- Теперь не жалуйтесь! - Рита откровенно кокетничала.

- Вы всю прошлую ночь не спали? - спросил Денисов.

Шпак промакнул капли чая на бороде.

- Вас, наверное, интересует, кто проходил по вагону? - Он подумал. Со стороны вагона-ресторана только сотрудники: директор, посудомойка...

- В свои купе?

- Официант ходил по поезду.

- Феликс?

- Да, молодой, с брюшком.

В коридоре стукнула дверь. Еще группа пассажиров прошла из ресторана в конец состава.

- Официант несколько раз уходил из вагона? - спросил Денисов.

- Да.

- Подолгу отсутствовал?

- Минут по пятнадцать - двадцать...

- Вы не пытались вернуть свое место в купе?

- Рита усердна... - Шпак не хотел обидеть проводницу. - Она сказала: "Все равно не спите! Вот и подежурите за меня!" Заперла мое купе, пошла отдохнуть. Положение! Соседей будить неудобно, открыть - соответствующего ключа нет...

Рита смешно имитировала раскаяние:

- Простите, пожалуйста! Ну, хотите, в Астрахани я вас расцелую!

- Уж будьте добры! Я настаиваю... - Шпак посмотрел на Денисова. Наверное, такие преступления, как это, нечасты?

Денисов кивнул.