Броненосцы типа «Инфлексибл» (1874-1908)

Здесь оканчивается официальная, опубликованная переписка английского Адмиралтейства о постройке и остойчивости “Inflexible". Но этим не закончилась журнальная полемика по тому же предмету, так как ни защитники, ни прнтивники заявлений г. Рида не удовольствовались официальными объяснениями Адмиралтейства, а поэтому журнальная полемика продолжалась до октября 1877 года, т.е. уже значительно позже назначения правительством особой комиссии под председательством адмирала Гопа. При этом будет кстати заметить, что из двух наиболее серьезных и влиятельных английских технических журналов, “Engineering" и “Engineer", первый поддерживал в этой полемике сторону г. Рида, а второй высказывался против его тревожных опасений.

В июле 1877 года последовало назначение упомянутой комиссии из членов по выбору Адмиралтейства от правительства, чтобы таким образом устранить более или менее пристрастное влияние Адмиралтейства на ход занятий этой комиссии. Председателем комиссии, как уже сказано выше, был избран адмирал сэр Гоп, а членами – гг. Фруд, Вуллей и Рендель, известные своими учеными трудами и разработкой различных вопросов по теории и практике кораблестроения. Комиссии этой была передана вся официальная переписка, чертежи и другие документы относительно проектирования и постройки “Inflexible". Кроме того, Адмиралтейство составило инструкцию, в которой, между прочим, изложено, что комиссия должна представить свои соображения по следующим пунктам;

1. Относительно возможного или вероятного стечения обстоятельств, которые по мнению г. Рида, могут случиться, в самом начале боя, а именно: полное разрушение и затопление небронированных оконечностей судна, и уничтожение всех запасов и пробки от действия неприятельских снарядов.

2. Может ли это судно опрокинуться, если оно будет находиться в упомянутых условиях; принимая при этом во внимание, что в его двойное дно может быть пущена вода, как балласт, для чего устроены на судне необходимые приспособления, и может ли судно сохранить достаточную остойчивость, чтобы успеть произвести временные исправления, которые позволили бы ему дойти до порта.

3. По обсуждении всех пунктов на обсуждении чертежей и вычислении, можно ли считать “Inflexible" безопасным мореходным судном, и, имея в виду степень повреждений, которым могут подвергнуться во время боя небронированные его оконечности, приняты ли надлежащие предосторожности, чтобы по всей вероятности обеспечить за ним возможную безопасность при указанных выше условиях.

От отчета этой комиссии, ожидаемого с нетерпением англичанами зависит, дальнейший ход работ на броненосцах “Ajax" и “Agamemnon", проектированных и строящихся по типу “Inflexible" и будущая программа броненосного судостроения в Англии.

-конец врезки-

Обобщая сказанное выше относительно служебного назначения броненосцев типа “Devastation”, названных комиссией лорда Дофферина “первоклассными боевыми броненосцами ближайшего будущего, мы видим, какая сложная задача была предъявлена английскому Адмиралтейству для согласования и осуществления предложений этой комиссии после постройки броненосца того же типа “Dreadnought”, спущенного на воду в марте 1875 года. Разрешение этой задачи было возложено Адмиралтейством на г. Барнаби, принявшего должность главного судостроителя флота.

Приступая в 1873 году к составлению чертежей нового броненосца (названного впоследствии “Inflexible”), согласно указаниям комиссии, г. Барнаби тотчас убедился, что для осуществления всех требований современного военно-морского искусства – как относительно толщины брони и силы артиллерии, так и по минному делу – необходимо дать новому судну необычайные, размеры, выходящие из указанных комиссией пределов (по отношению к ширине), или же, если сохранить размеры и форму обыкновенных судов, то следует допустить значительные изменения и нововведения в конструктивном отношении. Он, с разрешения Адмиралтейства, избрал последнее и предложил для этого следующее: оставить бронированным только каземат (или среднюю часть судна) с двумя заключающимися в нем башнями; вместо же броневого пояса по ватерлинии, вне каземата, в носовой и кормовой оконечностях судна, как на предшествовавших броненосцах типа “Devastation”, он предложил ограничиться, ради значительного уменьшения веса корпуса, только бронированной палубой вдоль всего судна и ниже ватерлинии. Эта нижняя, непроницаемая для воды и снарядов палуба, вместе с скрепленным с нею казематом, должна представлять главнейшую защиту всем жизненным частям.