Броненосец «Варяг»

9.11. Дальность тридцать один кабельтов, а в минуту миноносцы противника проходят четыре с половиной кабельтова. Японский командир отряда – капитан 3-го ранга Кондо сжал поручень и взмолился Аматерасу, более ничего не оставалось делать. Цунэмацу знал и характеристики своих торпед образца 1893 года, вес торпеды 1232 фунта⁴⁵, заряд взрывчатки 132 фунта⁴⁶, скорость двадцать восемь узлов и дальность полторы тысячи ярдов⁴⁷, или семь кабельтовых⁴⁸. «Лучше подобраться как можно ближе, – подумал Цэнумацу, – но как уж распорядиться судьба».

Русские капитаны, старшие офицеры и все остальные отвлеклись от завораживающих вид облачков разрывающейся шрапнели и стали вглядываться грозящую им новую опасность. Четыре тени мчащихся на отряд стали уже различимы. Иессен вместе с остальными стал наблюдать, командовать смысла не имело, тут все решали комендоры, чашка из тончайшего китайского фарфора упала на тиковую палубу и разбилась в дребезги. За эту минуту плутонги Скорлупо («Рюрик»), Рошидзе («Витязь») и Вырублева («Полкан») выпустили двести трехдюймовых снарядов и шестьдесят шестидюймовых снарядов. Море у миноносцев закипело, но они лихо шли на противника, лишь пара трехдюймовых снарядов прошили трубы и надстройки миноносцев, не причинив существенного вреда.

Следующая минута была такая же напряженная. Четыре вражеских миноносца мчались на три русских бронепалубных крейсера, причем море было спокойное вблизи порта, а ветер дул с норд-норд-веста и сносил дым от эскадры Иессена в противоположную сторону и дополнительно скрывал миноносцы, позволив им незамеченными выйти на дистанцию атаки.

«Хорошо, хоть Солнце соблюдало нейтралитет, – подумал Карл Петрович, – оно только еще всходило».

Снарядов было выпущено примерно столько же, сколько и в предыдущую минуту, но с уменьшением дальности до миноносцев, возросла и точность. В миноносцы попало уже десять и все примерно получили по два-три, но, так как в каждом было по пятьдесят грамм (!) взрывчатки, то остановить вражеские миноносцы могло только прямое попадание в котел, а его пока не было. Шестидюймовые же орудия были слишком медлительные, чтобы навести их точно на юркие миноносцы, и огонь был только заградительный.

9.13. Дистанция разделяла противников уже двадцать кабельтовых, и крейсера ввели в действие и скорострельные трехфунтовые орудия, чьи небольшие снаряды тоже могли доставить неприятности, весьма значительные, при удачном попадании. Теперь уже и около двадцати трехдюймовых снарядов поразили миноносцы, да и шестидюймовые перешли на стрельбу сегментными снарядами, причем каждый мог пробить хлюпкий корпус миноносца, сваренный из листов металла в треть дюйма толщины, где ему заблагорассудится. Капитан 3-го ранга Кондо в этот момент подумал о своих детях, мальчике Тозе пяти лет и девочке Мияки, которой было три. Такие чудные малыши, но вариантов тут два, или он вернется к ним, или они будут им гордиться.

В эту минуту японский отряд получил серьезные повреждения. Миноносец «Хибари» три снаряда – в нос, борт и корму, благо жизненно важные детали задеты не были. «Удзура» шесть попаданий, четыре – в надводный борт, трубу и надстройку. Миноносец «Хаятака» и «Саги» получили по три попадания в корпус. На миноносцах появились первые убитые и раненые, но они упорно шли вперед, да еще начали стрелять из своих баковых двенадцатифунтовых⁴⁹ орудий. Попасть в громадный крейсер было проще, чем в юркий миноносец, особенно, с 18–20 кабельтовых, каждое орудие выпустило примерно по 15 снарядов и «Полкан» получил удар в грот-мачту, и продырявил ее, а она была стальная. «Витязь» в переднюю дымовую трубу и в корму, а «Рюрик» – в среднюю трубу и в каземат кормового бортового орудия лейтенанта Скорлупо, сказавшего:

– Огрызается, басурман⁵⁰.

А также в подводную часть борта, под боевую рубку, не причинив серьезного вреда. Зато сегментные⁵¹ снаряды взорвались над миноносцем «Удзура» и сегменты – мчащиеся болванки со скоростью пули – прорубили три сквозных отверстия в миноносце, и сразу три фонтана воды забили через днище в корпусе. Миноносец сразу осел, сбавил ход и в атаке участвовать более не мог.