Broken Code: Inside Facebook and the Fight to Expose Its Harmful Secrets

Озаглавленный "Что мы знаем о поляризации", меморандум Workplace от апреля 2021 года отмечал, что эта тема остается "альбатросом общественного мнения", а Facebook обвиняется в том, что она "загоняет общество в контекст, в котором оно не может доверять друг другу, не может иметь общих точек соприкосновения, не может обсуждать проблемы и не может разделять общий взгляд на реальность".

Но Кокс и его соавтор, руководитель отдела исследований Facebook Пратити Райчудхури, с радостью сообщили, что тщательный анализ имеющихся данных показал, что этот "медийный нарратив" не имеет под собой оснований. Доказательства того, что социальные медиа сыграли свою роль в поляризации, пишут они, "в лучшем случае неоднозначны". Хотя Facebook, скорее всего, не виноват, пишут Кокс и Райчудхури, компания все же пытается помочь, отчасти поощряя людей вступать в группы Facebook. "Мы считаем, что группы в целом являются позитивной, деполяризующей силой", - говорится в обзоре.

Заметка отличалась выбором источников. В заметке Кокса приводились статьи обозревателей New York Times Дэвида Брукса и Эзры Кляйна наряду с ранними публично опубликованными исследованиями Facebook, которые, по мнению сотрудников компании, больше не соответствуют действительности. В то же время в ней не были приведены выводы компании, подтвержденные в другом обзоре литературы всего за десять месяцев до этого, о том, что рекомендательные системы Facebook поощряют напыщенную риторику издателей и политиков, а также предыдущая работа, показавшая, что просмотр злобных постов заставляет пользователей сообщать о "большей злости к людям с другими социальными, политическими или культурными убеждениями". Хотя никто не мог достоверно сказать, как Facebook изменяет поведение пользователей вне платформы, то, что компания формирует их активность в социальных сетях, было признанным фактом. " Чем больше дезинформации человек получает в Instagram, тем больше доверия он испытывает к информации, которую видит в Instagram", - заключили исследователи компании в конце 2020 года.

В своем заявлении компания назвала презентацию "всеобъемлющей" и отметила, что межпартийные разногласия в обществе возникли "задолго до появления таких платформ, как Facebook". Для сотрудников, которым Кокс когда-то поручил работать над решением известных проблем поляризации, его записка стала ударом по нутру. Их покровитель - человек, который читал их собственные, гораздо более строгие обзоры исследований, знакомился с результатами анализов и экспериментов и отстаивал их планы по устранению недостатков дизайна групп, - говорил, что проблема, которой они занимались, представляет собой такую же реальную угрозу, как нападения оборотней.

"Мы все радовались, когда Кокс вернулся. До своего ухода он был противовесом в оргкомитете, человеком, который мог сказать: "Это не то, что, по-моему, мы должны делать"", - вспоминает один из директоров, который назвал Кокса своим вдохновителем в противостоянии с руководством компании, что повредило его карьере. "Возможно, я неправильно оценил этого человека".

Глава 16

Хауген начала собирать внутреннюю документацию, хотя у нее были веские причины не исследовать системы Facebook слишком широко. Она входила в группу расследований и разведки, что давало ей свободный доступ к чрезвычайно секретным материалам. Если бы кто-то спросил, зачем она рыщет по "информационному коридору", она бы ответила на этот вопрос быстрее, чем сотрудник, скажем, отдела продаж рекламы в Instagram. Тем не менее она знала, что Facebook регистрирует то, что люди смотрят и делают на Workplace. Мы обсудили найденную ею информацию, но цель не заключалась в том, чтобы торопить события - никто из нас не хотел начинать расследование утечек. Мы в шутку взяли девиз Розен для достижения успеха - "Хорошая работа, последовательная, в течение длительного периода времени" - в качестве вдохновения для новой подработки Хауген по поиску внутренней информации Facebook.

Тем не менее не приходится сомневаться, что к весне 2021 года Хауген начала понемногу уходить в себя. Наши обеды на свежем воздухе с суши на вынос, во время которых она рассказывала о своем опыте работы в Facebook и размышляла о дизайне платформы, могли стать откровением, но они становились все реже и реже. Иногда проходила неделя или две, прежде чем она отвечала на сообщение Signal. Когда мы все-таки встречались, она начинала говорить о возможном переезде в предгорья Сьерра-Невады или об уходе из Facebook, чтобы основать компанию по анализу данных с открытым исходным кодом. Она принимала консультативную роль в запуске криптовалютного стартапа, которым занимались ее друзья.