Бродяги Хроноленда

Лес за окном словно ожил, подул ветер, листья на деревьях задрожали мелкой рябью, солнце пронеслось по небу и упало за горизонт, чтобы через мгновение снова появиться для того, чтобы снова улететь за кроны. Затем пейзаж превратился в серую пелену, но длилось это всего несколько секунд. Послышался визг тормозов, снова лес предстал во всей красе, по поляне пробежало пятясь какое-то животное, похожее на гибрид лошади и индюка, остановилось, и побежало обратно, уже нормально, вперёд головой. Солнце остановилось и повисло над лесом, изумлённо таращась на землю, вопрошая, а что это было.

– Приехали, поезд дальше не пойдёт, просьба освободить вагоны, – Борис оглянулся на пассажиров.

– Это что, и всё? – спросил Павел.

– Надеюсь. Выходим наружу? А где гараж?

Павел прильнул к стеклу.

Гаража не было. Машина стояла в высокой траве. В окно заглянула четвероногая птичка, клюнула стекло, недовольно чирикнула и улетела.

– Пока ещё не появился. Я установил время на два часа раньше нашего прибытия сюда. Будем ждать.

И тут закричал белк:

– Помогите! Где я? Кто эти люди? Куда вы дели мои вещи?

– Что с тобой? – Павел хотел погладить зверька, но тот ощетинился, спрыгнул с сиденья и стал в боксёрскую стойку.

– Вы кто такие? Вы из зоопарка?

– Белк, успокойся…

– Мы знакомы? Почему вы мне тычите? Мы что, на брудершафт пили?

Павел вопросительно посмотрел на Бориса. Тот так же вопросительно пожал плечами.

– Белк, тебя что, укачало? Ты нас узнаёшь?

– Первый раз вижу! Что за беспредел? Кинднеппинг? Так знайте же, денег у меня нет, я сирота. Так что, лучше отпустите сразу, пока дело не дошло слишком далеко.

– Белк, очнись. Ты что, совсем нас не помнишь? Я Павел, а это – два придурка из прошлого. Напряги извилины. У белок, интересно, есть извилины?

– Есть, но их мало, они не глубокие и почти прямые, – сказал Максим.

– Но-но! – возмутился белк.

Но Максим не обратил внимания на эту реплику, и продолжил:

– Белк, как ты тут очутился?

– Откуда я знаю? Это вы мне расскажите, как. Я сидел себе, предавался неге, грыз орех, а потом – бац, и я тут. Что происходит?

– Ясно, – резюмировал Макс. – У него стёрлись из памяти все эти дни, и он помнит то, что было с ним до этой минуты. А остальное он помнить не может, потому что с ним остальное ещё не произошло.

– Похоже на то. – Согласился Борис. – А почему мы помним?

– Ответ прост – а хрен его знает. Физиология разная.

– Конечно, разная, – усмехнулся белк. – Нашли, кого сравнивать. Вы же на три лестничных пролёта ниже белок стоите.

– Ладно, надоел уже, – прервал его Павел, сунув под нос ксиву хранителя, – слушай сюда, венец природы. Сиди здесь тихонько и пытайся вспомнить хоть что-нибудь, а мы на разведку пойдём. Убежишь – поймаю и…

Так хотелось упомянуть шапку, но вспомнил недавний белкин крик души, и только погрозил кулаком.

– А! Купились! Купились! Не за дорого! – Белк захохотал, запрыгал радостно и показал язык.

– Вот, гадёныш! – засмеялся Павел. – А мы уже подумали…

– Знаете, в чём ваша проблема? Вы слишком часто думаете. Пока вы не перестанете думать, вы никогда не станете разумными.

– В смысле?

– И ещё одна проблема – вы слишком часто задаёте вопросы. У разумных существ вопросы не должны возникать. Только ответы.

– У тебя, суслик, мания величия, – улыбнулся Борис. Его уже не раздражали белкины разглагольствования. И сам белк сейчас был роднее многих людей, даже собутыльников из автосервиса. Да и Павел с его вечными понтами уже не казался страшным. Не хотелось возвращаться домой, в серые будни, к серым людям, к серой жизни. Приключения оказались очень приятными на вкус, а это будущее намного интереснее того прошлого.

Они вышли из машины, погрузившись по колено в сочную высокую траву.

Павел достал из кармана папиросы «Казбек», выбил одну, долго и основательно сминал в гармошку мундштук. Смачно затянувшись и, выпустив клубок сизого дыма, осмотрел поляну.

– Так, – сказал он, – нам что-то нужно делать с этим автобусом. Вы сейчас прилетите, увидите здесь полосатую машину, увидят вас, то есть, себя, то есть, своих двойников, то есть, вас, и что? Нужно нам спрятаться, а маршрутку эту отогнать подальше в кусты, чтобы не маячила. Давай, Борис, заводи. Проедешь по этому бурьяну?

– Я бы, может, и проехал, так кто-то руль оторвал.

– Я же не хотел, – ответил Павел.

– «Нехотелом» рулить не получится.

– И что делать? Да что там за шум? – Павел всмотрелся в сплошную стену деревьев.

И правда, звук был такой, будто забивали сваи. И звук приближался.

Вот уже дрожь отдавала в подошвы, и слышно было, как трещат, ломаясь, ветки, или даже деревья.

– Я знаю, что это! – закричал радостно Макс. – Это профессор. Точно! Эй, Грмнпу! Сюда!

И тут над деревьями показалась огромная зелёная голова динозавра. Увидев людей, голова заулыбалась. Лес разверзся, и на поляне появилась гигантская туша профессора.

– Здравствуйте, ой, а я вас знаю. – Грмнпу ткнул когтем в сторону Павла, – мы с вами пьянствовали. Помните?

Павлу хотелось броситься к динозавру, обнять покрепче, наговорить всяких тёплых слов, и уберечь от глупостей, которые станут последними глупостями в его жизни. Но он сдержался, так как обнять этого гиганта довольно проблематично, да и сам профессор был в полном здравии.

– Грмнпу! Дружище! – хором закричали бродяги. – Мы так рады тебя видеть!

– С чего бы это? Мы знакомы?

Друзья замялись.

– Это легко исправить, – Максим протянул было руку для рукопожатия, но передумал. – Мы так много о вас наслышаны.

– Правда? Вы мне льстите. А вы кто? – голова опустилась ниже, глаз моргнул почти возле лиц бродяг. – Вы, что, люди?

– Ну, да.

– Неужели? Живые, настоящие? Не верю своим глазам! – Грмнпу замахал радостно хвостом, чуть не зацепив машину времени. – Не может быть!

– Профессор, – Боря указал взглядом на Павла, – а это разве не человек?

– Нет, конечно, – ответил динозавр.

– А кто же?

– Понятия не имею, но никак не человек. Здесь людей отродясь не было. Я профессор антропологии…

– Мы знаем.

– Это же надо, как слава расползается по миру.

– Достаточно реверансов, – перебил беседу Павел. – Уважаемый профессор, не могли бы вы оказать нам услугу? Нужно вот эту машину перетащить куда-нибудь в глушь, и желательно ветками забросать. Поможете?

Грмнпу в ответ поднял «Газель», и понёс её вглубь леса, совсем не замечая, что на торпеде сидит маленький облезлый зверёк, смотрит на него, не отрывая взгляда, и плачет от радости.

Компания пошла следом по протоптанной динозавром просеке. Решили машину спрятать в зарослях кустарника.