Британские асы Пилоты "Спитфайров" Часть 1

- Мы сразу обнаружили, что нас навели прямо на строй самолетов противника. Мы даже не успели набрать высоту, и представляли собой отличную цель для вражеских истребителей. Несколько наших самолетов было сбито. Нам пришлось пренебречь командами службы наведения и отклонится на запад от рекомендованного курса. Мы смогли набрать еще 10 000 футов высоты в районе стадиона Уэмбли, прежде чем вновь встретились с противником.

Эскадрилья, в которой служил Боб Окспринг была одной из многих вступивших в бой с противником над восточными пригородами Лондона. Этой эскадрильей командовал Руперт Лейх (1,5 победы), пилот еще предвоенной выучки. Он повел девять своих «Спитфайров» в атаку на 24 бомбардировщика Не-111Н из KG-53. Окспринг и еще один летчик держались в стороне, прикрывая боевых товарищей от возможных атак истребителей противника. Вновь предоставим слово Окспрингу:

— Пока другие атаковали бомбардировщики, я заметил несколько Bf 109E, летевших выше и стал в вираж, прикрывая своих товарищей от возможной атаки. На случай возможного боя я забирался как можно выше, в то же время стараясь не сильно потерять в скорости — я не имел перед противником преимущества в скороподъемности.

Лейх выстроил «Спитфайры» в линию и перешел в пологое пикирование, чтобы набрать скорость.

Англичане атаковали Хейнкели снизу после просадки на выводе из пикирования. «Спитфайр» за «Спитфайром» выпускали по цели короткие очереди с предельно малой дистанции. Все это время Боб Окспринг внимательно следил за мессершмиттами. Последние увлеклись атакой других английских истребителей:

— Они не видели нашей атаки, так что я смог присоединится к эскадрильи и атаковал бомбардировщик со стороны солнца. Имея пулеметы калибра.303 сложно определить насколько серьезные повреждения удалось нанести самолету противника, если он не упал или не загорелся. Хейнкель, который я обстрелял, отделился от строя. Я пикировал с высокой скоростью и проскочил сквозь строй бомбардировщиков.

После боя на счет Окспринга запишут один поврежденный Не-111. В это же время бомбардировщики KG-53 атаковали «Спитфайры» 72-й эскадрильи и две эскадрильи «Харрикейнов». Один Не-111 был сбит, два — получили тяжелые повреждения и вышли из боя. Поврежденные машины добили другие истребители RAF.

«Спитфайр Мк I» R6699/PR-L пайлот-офицера Дэвида Крука, Уэрмуелл, 13 августа 1940 г. Крук только что сбил Bf 109 из /I./JG-53 над Пул-Харбором.

На снимке, сделанном в сентябре 1940 г. в Грейвсенде, запечатлены «Спитфайры» 66-й эскадрильи. Па первом плане — самолет командира эскадрильи Руперта «Лаки» Лейгха (одна личная и одна групповая победы). Ниже фонаря кабины па самолете заметна эмблема командира эскадрильи. Самолет R6H00 был сбит Вернерам Мельдерсом над Кентом 17 октября, пилотирвоваший его американец пайлот-офицер Х.В. Рейли погиб. На заднем плане — «Харрикейн» из 501-й эскадрильи «Коунти оф Глостер».

Истребитель против истребителя

О битве за Британию написаны книги и сняты фильмы, в них истребители противоборствующих сторон преследуют друг друга по всему небу, а сражение распадается на ряд отдельных схваток. Фактически, в крупномасштабном воздушном сражении бои истребителей один на один продолжались не более двадцати секунд. Скоротечные схватки требовали от летчиков высокого летного мастерства и были крайне рискованными для обоих противников. Всегда существовала вероятность встретить более опытного пилота или даже аса, кроме того, летчик чересчур увлекшийся поединком становился уязвимым для неожиданной атаки со стороны внезапно появившегося другого противника.

Тщательное изучение рапортов о воздушных боях, проведенных 15 сентября позволило сделать довольно неожиданный вывод: в этот день состоялся всего один бой, которой можно классифицировать как «истребитель против истребителя». Сержант Брайан Лэйн (шесть личных и одна групповая победы, две неподтвержденных, одна вероятная) из 19-й эскадрильи 12-й группы вместе со своими товарищами устремился на перехват бомбардировщиков, шедших курсом на Лондон. Прежде чем эскадрилья нагнала ударные самолеты, ее атаковали мессершмитты. Лэйн сумел атаковать один Bf 109. В классическом издании военного времени «Spitfire Pilot» он писал: