Brit Loren Tor

отменного виски, которую хранил для особого случая, но, к черту, у Тора Джеймсона

оказывается есть сердце, и это довольно-таки эпичное событие, если вы спросите

меня. Даже если для этого пришлось его разбить.

Я был уже на третьем стакане, когда раздается стук в мою дверь. Мое сердце

пропускает удар в надежде, что это Поппи, что она простила меня. Я встаю и рывком

распахиваю дверь, чтобы увидеть застенчиво стоящую за ней Кору.

- Ты вытянула короткую спичку, да? - я отворачиваюсь и возвращаюсь к дивану.

Я слышу цокот еѐ каблуков по деревянному полу, а затем звук закрываемой

двери.

- Эта цыпочка Элоди звонила в офис, - она неловко замолчала. - Ты, эм, в

порядке? - она стоит в паре метров от меня со сцепленными за спиной руками.

Я закатываю глаза.

- Черт, Кора, если ты собираешься остаться здесь, то хотя бы сядь и выпей. - Она

падает на диван и хватает бутылку виски, делая глоток прямо с горла. - Все настолько

плохо?

Она слегка морщится, пока пьет, и со стуком ставит бутылку обратно на

кофейный столик.

- Так как я девушка, очевидно, должна хорошо разбираться в девчачьих штучках,

- она качает головой. - Но на самом деле нет - я профан в этом. Самые длинные

отношения, которые у меня когда-либо были, длились два месяца. И оказалось, что он

трахал мою сестру. Вот почему я предпочитаю девчонок.

Я фыркаю и падаю спиной на диванные подушки, провожу рукой по лицу.

- Я облажался.

Она тяжело вздыхает, и я чувствую, как она пересаживается.

- Ты - мужчина, с этим ничего не поделаешь.

- Я просто забыл, понимаешь? Забыл на какой-то момент, кто я такой. Забыл, что

я такое.

- Ничего, если я закурю? - Я смотрю на неѐ и показываю кивком, чтобы она не

стеснялась. Она держит сигарету между полными красными губами и подносит

зажигалку, позволяя пламени коснуться краешка сигареты, прежде чем затянуться.

62

Тор. Лорен Ловелл

Кора всегда выглядит как фарфоровая кукла: такая идеальная, такая хрупкая, но есть в

ней некая тяжесть, некий безнадежный надлом в самой глубине. И все же я не хочу

защищать еѐ так, как Поппи. Почему? Возможно, мы одной породы - люди, которые

приняли свою судьбу и не нуждаются в спасении.

Она выдыхает облако дыма и поднимает на секунду взгляд к потолку, прежде

чем посмотреть на меня.

- Ты - Тор. Успешный парень, который сам всего добился. Ты трахаешь женщин,

чтобы заработать на хлеб. Люди делают вещи и похуже, - она пожимает плечами.

- Не думаю, что она все видит в таком ключе.

- Так спроси еѐ.

- Она не хочет со мной разговаривать.

- Я тебя умоляю. Если ты и правда хочешь с ней поговорить, то найдешь способ,

как это сделать. Не будь таким нытиком, - она тушит сигарету и оставляет еѐ в горшке

для растений, который стоит посреди столика.

- Спасибо, - благодарю я саркастично.

Она поднимается, на еѐ лице появляется улыбка.

- Ну, неплохо поболтали, босс, - она пересекает комнату, виляя бедрами. Дверь за

ней закрывается, и я остаюсь один. Она права. Я, как девчонка, распустил тут нюни. Я

почти не хочу разговаривать с Поппи, потому что, честно говоря, не знаю, что сказать.

У меня нет оправданий, нет причин. Я просто был сволочью.

Следующим утром я запрыгиваю в машину и направляюсь в Гринвич. Я не спал

всю ночь и сейчас держусь только благодаря кофеину. Я останавливаюсь у арт-студии,

потому что знаю, что она приходит сюда каждое утро ровно в семь тридцать. Я не

хочу выходить из машины. Мне нужно с ней поговорить, но я не желаю услышать

слова, которые она, наверняка, выскажет. Черт, мне нужно собраться, поговорить с

ней и хотя бы продолжать жить дальше. Я ведь не влюблен в эту девчонку.

Я выбираюсь из машины и захожу внутрь. Я двигаюсь по коридору, не

останавливаясь около девушки на ресепшене. Она не обращает на меня никакого

внимания. В конце холла расположено несколько двойных дверей. Я смотрю сквозь

стекло и вижу Поппи в дальнем углу возле окна. Она сидит в наушниках, и она

полностью поглощена тем, что рисует на холсте. Еѐ волосы собраны в пучок,

удерживаемый кистью для рисования. Маленькая сосредоточенная морщинка

появляется между еѐ прекрасными бровями, пока она изучает свою работу.

Черт, у меня вспотели ладони. Это неприятное ощущение в груди усиливается. Я

делаю глубокий вдох и открываю дверь. Еѐ взгляд отрывается от холста и встречается

с моим. Я неловко стою на месте пару мгновений. Я обдумывал тысячу раз, что скажу

ей, и вот сейчас я стою здесь, эти карие глаза не отрываются от меня, и я не знаю, что

сказать, потому что вижу боль в еѐ глазах, и этому нет оправдания.

Она вынимает наушники из ушей и кладет их на стол рядом с собой. Я слышу

тихий гул рок музыки, доносящийся из них.

- Убирайся, - говорит она и снова отворачивается к холсту.

Делаю вздох и прислоняюсь спиной к закрытой двери. Я видел достаточно о

женской ярости, чтобы держаться сейчас от Поппи на расстоянии.

- Нет.

Она смотрит на меня.