Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе

«Все переключатели назад и на тормоза! Наконец самолет остановился, и на несколько мгновений вокруг нас наступила почти неземная тишина. Но это не задержало нас, и мы выбрались из кабины настолько быстро, насколько это было возможно. Еще на подходе к аэродрому я по радио вызвал санитарную машину, которая сразу же и забрала раненого пилота. Наша „Дора-Цезарь“ получила девятнадцать пробоин, и я был единственный непострадавший. Но наше терпение, наконец, было вознаграждено, и мы больше не нуждались, чтобы скрываться позади более успешных экипажей.

Утром 6 июня я и Шнауфер были награждены Железными Крестами 2-го класса. До этого момента Шнауфер надеялся, что пуля, застрявшая в его икре, поведет себя так, что он сможет не прекращать боевых вылетов. Но это оказалось нереалистичным желанием, и 8 июня его отправили в госпиталь в Брюссель. С этого момента я оказался лишним и до 26 июня получил отпуск. Я заехал в Брюссель, где нашел Шнауфера в очень плохом состоянии. В результате приема лекарств у него возникла сильная аллергия. Все его тело, и прежде всего лицо, было покрыто сыпью, которая сделала его почти неузнаваемым для меня. На пути домой я посетил его семью в Кальве. Мать Шнауфера очень тепло приветствовала меня словами: «К нам прибыла другая половина Хейнца!»

Шнауфер вернулся из госпиталя 25 июня и уже на следующий день совершил боевой вылет. Румпельхардт тогда еще не успел вернуться из отпуска, и потому вместо него со Шнауфером два раза летал фельдфебель Шульц. Из событий, произошедших той памятной ночью 2 июня, молодой пилот сделал для себя правильные выводы. С тех пор не только его истребитель ни разу не был сбит, но и ни один из членов его экипажа не был ранен.

В ночь на 1 августа в налете на Дюссельдорф участвовало 640 британских бомбардировщиков: 386 двухмоторных «Веллингтонов», «Хэмпденов» и «Уитли», а также 244 четырехмоторных «Ланкастеров», «Стирлингов» и «Галифаксов». Англичане потеряли 41 самолет, или 4,6 % от их общего числа.

На счету пилотов II./NJG1 было семь побед, при этом три из них одержал Шнауфер, взлетевший из Сент-Тронда в 02.13. Сначала в 02.47 в районе голландского Тилбурга он сбил «Веллингтон» Mk.IC DV439 «PPH» из 25 OTU, который совершил вынужденную посадку. Один член экипажа канадский сержант Пенней (W. F. Penney) погиб, а остальные – пайлэт-офицеры Уэйч (P. L. Weich) и Гамильтон (J. Hamilton) и сержанты Валенски (S. Valensky), Вэзи (D. J. Veasey), получив ранения, попали в плен.

Спустя полчаса – в 03.17 – жертвой Шнауфера уже около бельгийского местечка Хулденберг, в 16 км юго-восточнее Брюсселя, стал «Веллингтон» Mk.IC DV552 «UJN» из 27 OTU. На этот раз весь экипаж бомбардировщика, состоявший из новозеландского пилота и пяти австралийцев, погиб.

Прошло еще почти полчаса, и в 03.45 Шнауфер в 12 км северо-восточнее Шарлеруа атаковал и сбил «Уитли» Мк. V BD347 из 24 OTU. Погиб бортстрелок флайт-сержант Уайтинг (W. T. Whiing), а остальные трое летчиков – австралийский пилот пайлэт-офицер Силва (G. Silva), штурман флайт-сержант Блэк (J. B. Black) и бортрадист флайт-сержант Уайхер (A. J. Whicher) – не только уцелели, но смогли избежать плена и затем вернулись в Англию.

Надо заметить, что Bf110C, на котором летал Шнауфер, не имел бортовой РЛС, и многое зависело от квалификации оператора наведения на земле и правильности его команд. Во всех трех случаях оператором наведения, помогавшим экипажу выйти на цель, был обер-фельдфебель Бухте (Buchte).