«Киттихауки» находились в 300 метрах ниже, и у них не было никаких шансов атаковать. Тем временем «Мессершмитт» лейтенанта Штальшмидта, изношенный мотор которого не мог развить полной мощности, несколько отстал от остальных и в какой-то момент оказался прямо над противником. Зная, что ему ничего не грозит, немецкий пилот продолжал спокойно набирать высоту. Внезапно Кодуэлл сделал крутую «горку», на мгновение его истребитель завис в воздухе, и в тот момент он успел выпустить короткую очередь.
«Мессершмитт» получил серию попаданий и, задымив, резко пошел к земле. Все произошло настолько неожиданно, что пилоты услышали в наушниках возмущенный голос Хомута:
Однако бой на этом не закончился. Пилоты 3./JG27 сполна рассчитались за потерянный истребитель Штальшмидта, сбив за восемь минут три «Киттихаука». Обер-лейтенант Хомут отправил на землю британского сержанта Эллиота (Elliott), а Марселль – двух польских пилотов: флаинг-офицера Яндера (Jander) и сержанта Дерма (Derma). Из этой троицы лишь первый получил ранение.
Общий счет Марселля достиг 50 побед. Вечером 22 февраля на командный пункт I./JG27 позвонил командующий 2-м воздушным флотом генерал-фельдмаршал Кессельринг. Вызвав Марселля к телефону, он сказал:
Тут надо заметить, что запись о присвоении Марселлю звания лейтенанта в его документах датирована именно этим днем – 22 февраля 1942 г. В то же время в документах I./JG27 он еще осенью прошлого года упоминался как лейтенант, и на фотографиях того периода видно, что он уже носил погоны лейтенанта. Вероятно, представление на него было отправлено где-то в конце лета – начале осени 1941 г. и затем долго «гуляло» по инстанциям, или же официальную запись в документах Марселля просто забыли вовремя сделать.
24 февраля Рыцарский Крест был вручен Марселлю, и впервые за время, прошедшее после трагической гибели сестры, он улыбнулся. В тот же вечер он отправил домой короткую телеграмму: "
Около полудня 27 февраля «Мессершмитты» из I./JG27 в районе Эйн-аль-Газала – форт Акрома вступили в бой с двенадцатью «Киттихауками» из 3 и 450 Sqdn. RAAF. В течение двенадцати минут Марселль сбил два истребителя. Вероятно, это были самолеты из 3 Sqdn. RAAF: AK665, чей пилот сержант Роберт Дженнигс (Robert Jennigs) погиб, и AK689, пилот которого пайлэт-офицер Харт (R. C. Hart) успел выпрыгнуть на парашюте и затем вернулся в свою эскадрилью.
На следующий день Марселль получил отпуск для отдыха и уехал в Берлин. В марте он две недели провел в госпитале Люфтваффе в Мюнхене. Во время этого отпуска Ханс-Йоахим обручился с Ханне-Лиз Кюппер (Hanne-Lies Kьpper), вместе с которой учился еще в школе. Церемония их бракосочетания была назначена на будущее Рождество.
Он вернулся в свою эскадрилью лишь 24 апреля. На обратном пути в Ливию Марселль сделал короткую остановку в Риме, где итальянские власти вручили ему Серебряную Медаль за военную доблесть, которой он был награжден еще 22 февраля.
Утром 25 апреля он снова поднялся в африканское небо. Тогда в общей сложности 52 Bf-109F-4 из JG27 и пятнадцать итальянских МС.202 прикрывали двенадцать Ju-87 из I./StG3, атаковавших танкеры в гавани Тобрука. Им навстречу поднялись десять «Киттихауков» Mk.I из 260 Sqdn. RAF и двадцать три «Томагавка» Mk.IIB из 2 и 4 Sqdn. SAAF. Англичанам и южно-африканцам удалось сбить «Штуку» и МС.202, но при этом они потеряли восемь самолетов, еще два получили повреждения.
В этом бою Марселль в течение двух минут сбил два «Киттихаука» из 260 Sqdn. RAF. Оба британских летчика командир эскадрильи сквадрэн-лидер Хэнбюр (Hanbury) и сержант Уорехэм (Wareham) погибли.
1 мая ему присвоили звание обер-лейтенанта.