Бри

— Отрабатываем удары, — заявил Мур, став позади меня. — Наташа атакует, Брианна блокирует.

Таша била метко, но слабо. А еще она была очень быстрой, потому я три раза пропустила хук и апперкоты. Когда мы поменялись ролями, я не смогла нанести ни малейшего урона, она отражала каждый мой нечеткий и недостаточно быстрый удар. Нервные вскрики Мура ничуть не помогали. Таша вконец обнаглела и, в очередной раз отбив атаку, ударила меня в плечо так, что я чуть позорно не упала.

— Достаточно, — объявил Мур. — Круз, где ты витаешь?

Сняв всю защиту, я отбросила ее в ящик к остальному обмундированию и люто посмотрела на кэпа.

«Это все ты виноват», — говорили мои глаза. И мне было совершенно плевать, как это смотрится со стороны. Остальные курсанты уже давно привыкли к нашим с кэпом гляделкам.

Он прищурился и сложил руки на груди.

— Если так пойдет и дальше, ты не пройдешь испытание, — угрюмо заявил он.

— Отлично! — нервно закричала. — Я этого и добиваюсь.

Наконец я увидела хоть малейшие проблески эмоций на бесстрастном лице. Мур какое-то время буравил меня злым взглядом, а потом как закричит:

— Тридцать отжиманий, курсант Круз. Живо. И пока будешь качать мышцы, хорошенько подумай над своими словами. А если вдруг твое мнение не изменится, то наверняка еще больше физических нагрузок помогут мыслительному процессу.

Процедив под нос ругательства, я принялась выполнять приказ. Ох, и зла же я!

После обеда Сандра всех осчастливила, что вместо привычных танцев нас ждет экскурсия на верхнем уровне здания. Она заверяла, что всем полезно будет снять напряжение. Итак, засунув свою злость подальше, я предвкушала выход «в свет».

Нас собрали в холле, снова показали фокус в виде разъезжающейся стены, и мы попали в белый коридор. А затем зашли в огромный лифт и начали подниматься на верхний этаж. Наши надзиратели пошли с нами.

— А этажом ниже действительно лабогатогия сумасшедшего ученого? — поинтересовалась Виктория.

— Я могу ответить правду, — заявил Чейз и приветливо улыбнулся, — но затем мне придется вас всех убить.

Санни пихнула его в плечо и приоткрыла завесу тайны:

— Каждый из этажей предназначен для разных организаций, групп и подгрупп. Что там и зачем, вам знать вовсе не обязательно.

Когда дверцы лифта перед нами распахнулись, я невольно охнула. В последний раз, когда была здесь, огромный куполообразный зал со стеклянной крышей был пуст. Сейчас он напоминал непроходимые джунгли.

— А! Что я вам говорила! — заявила Сандра. — На прошлой неделе завезли экспериментальные семена, и вот что получилось.

Реакция остальных была такой же. Так все и вышли из лифта с распахнутыми ртами и округленными глазами, рассматривая буйство зелени. Я ступила на землю, на месте которой еще недавно была ровная плитка. А куда же помещаются корни?

— Ничего не трогать, — строго заявил Мур. — Некоторые растения могут быть ядовитыми или вызывать аллергию.

— Для этого я приготовил защитный спрей, — предупредил Бейли.

И, собрав нас в кучку, обильно побрызгал мерзким по запаху защитным средством.

— Если чью-то голову посетит гениальная мысль сбежать, — предупреждающе прорычал Мур и, сделав паузу, посмотрел на меня, а я в ответ закатила глаза, — я лично позабочусь о том, чтобы убегать было нечем. Ноги откручу.

Ух, какие мы нервные.

— Идемте! — оживленно позвала Сандра. — Я проведу экскурсию. Не отставать!

Когда только она успела здесь все изучить? Я не замечала, чтобы кто-то из старших покидал наше логово. Они все время были при деле. Утром в спортзале разбивали нас на группы для разных занятий. Например, сегодня после спарринга с Муром мы метали ножи с Бейли. А еще вскоре нас ждет стрельба в тире с Сандрой. Это мне было интересно больше всего. После обеда мы учились с Чейзом или танцевали. А после ужина воспитатели были в холле и вели себя так, словно они одни из нас. Кроме Мура. Он часто уходил к себе, а если и оставался, то торчал у бара и надзирал.

Мне стало интересно, как много свободы у служащих отряда? Или они так же, как и мы, пленники подземной секты?

— Это раффлезия, — с восторгом объявила офицер Картер, остановившись у огромного цветка среди зарослей папоротников и пальм.

Цветок был диковинным и впечатлял своими размерами.

— Раффлезия, — начала пояснять Сандра, — представляет собой мясистый шар, цветом и запахом очень напоминающий гниющее мясо, и именно этим он привлекает насекомых, которыми питается. Он распускается всего несколько дней, а затем гниет. Представьте себе, что перед вами единственный в мире экземпляр этого редкого растения.

Она действительно была в полном восторге, рассказывая нам все это. Большинство курсантов ее радости не разделяли, ибо запашок у цветочка был еще тот. Сморщив носы, мы поспешили пойти дальше.

Спустя десять минут я поняла, что здесь собраны редкие вымирающие или уже вымершие виды тропических растений, которые вырастили непонятным способом в экстремальные сроки. Только вот зачем этому миру вонючие гниющие цветы или выделяющие феромоны, от которых бесятся самки летучих мышей?