Брешь

ЭТО ПОСЛАНИЕ ОТ ПЭЙДЖ КЭМПБЕЛЛЛ ДЛЯ ПЭЙДЖ КЭМПБЕЛЛ. Я ОТПРАВЛЮ ЕГО ИЗ ТОЧКИ В БУДУЩЕМ, СООБЩАТЬ О КОТОРОЙ НЕ СТАНУ. КАК ДОКАЗАТЕЛЬСТВО ТОГО, ЧТО ЭТО И ВПРАВДУ ПЭЙДЖ, СКАЖУ, ЧТО ЛЮБИМЫМ МОИМ МЕСТОМ В ХУДОЖЕСТВЕННОЙ ЛИТЕРАТУРЕ ЯВЛЯЕТСЯ ПОСЛЕДНИЙ ПЕРЕД ЭПИЛОГОМ ПАРАГРАФ В «ОБИТАТЕЛЯХ ХОЛМОВ» РИЧАРДА АДАМСА, ЧЕМ Я НИКОГДА НИ С КЕМ НЕ ДЕЛИЛАСЬ. КАК ДОКАЗАТЕЛЬСТВО ТОГО, ЧТО ПОСЛАНИЕ И ВПРАВДУ ИЗ БУДУЩЕГО, ПРИВОЖУ ДАННЫЕ О НЕБОЛЬШОМ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИИ, КОТОРОЕ ПРОИЗОЙДЕТ В ПУСТЫНЕ МОХАВЕ СПУСТЯ ТРИ ДНЯ ПОСЛЕ ПРИБЫТИЯ ЭТОГО ПОСЛАНИЯ: МАГНИТУДА 2.35, ДАТА И ВРЕМЯ 3 ИЮЛЯ 2009 ГОДА, 10:48 ПО УНИВЕРСАЛЬНОМУ СКООРДИНИРОВАННОМУ ВРЕМЕНИ, КООРДИНАТЫ: ШИРОТА — 34,915, ДОЛГОТА — 118,072, ГЛУБИНА 14,32 КМ.

ЭТО ПОСЛАНИЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТ СОБОЙ ИНСТРУКЦИЮ, КАСАЮЩУЮСЯ ЧЕЛОВЕКА ПО ИМЕНИ ТРЭВИС ЧЕЙЗ. В 2009 ГОДУ ОН ЯВЛЯЕТСЯ ИНЖЕНЕРОМ-ПРОГРАММИСТОМ, ЖИВУЩИМ В МИННЕАПОЛИСЕ, МИННЕСОТА, КАЛМАЧ-СТРИТ, 4161. НАЙДИ ЕГО И УБЕЙ: НА КОНУ СТОИТ БОЛЬШЕ 20 МИЛЛИОНОВ ЖИЗНЕЙ.

Трэвис заметил, что пульсация свечения «Шепота» участилась. Значительно участилась. Но по-прежнему соответствовала частоте пульса.

— Этого не может быть, — заговорил Трэвис, вернувшись взглядом к посланию.

— Это факт, — заявил «Шепот». — Письмо действительно написала Пэйдж и действительно отправила, используя технологию, которую разработает доктор Фэган. Ее теория верна: объекты могут быть направлены в Брешь с этой стороны, но они возвращаются, не достигнув противоположного конца. И — это уже зависит от скорости — могут вернуться до того, как были отправлены. Даже за много, много лет.

Трэвис покачал головой. Позади его неверия теснились неисчислимые вопросы. Он снова пробежал глазами строки письма.

Пэйдж охотится за ним? Хочет его смерти?

— Да кто я такой в этом будущем? — спросил он. — Монстр, что ли?

— Монстр — это ярлык, навешиваемый людьми. Понятие субъективное. Могу, например, предположить, что ты был сущим монстром, когда минут двадцать назад прикончил четверых парней монтировкой, причем сделал это с удовольствием.

— Они получили по заслугам.

— И это тоже ярлык. Все зависит от того, с чьей точки зрения смотреть.

«Шепот», пульсирующий свет которого отражался от стеклянной оболочки Бреши, помолчал, а потом продолжил:

— Я изложу тебе суть дела объективно. Трэвис Чейз, который стал сотрудничать с «Тангенсом» в качестве инженера-программиста, в конечном счете стал тем, кому Пэйдж Кэмпбелл пожелала смерти. Да так сильно, что отправила это послание, чтобы оно вернулось до отправки и твоя смерть опередила это событие. Но Трэвис Чейз, о котором идет речь, узнал о случившемся и принял свои меры противодействия. К тому времени он разработал весьма усовершенствованную систему искусственного интеллекта под названием «Бурая Птица». Однако существовал путь придания системе возможностей, о каких человечество и не помышляло, превосходящих даже возможности квантового компьютера, пусть и модернизированного с помощью технологий Бреши. Мне было трудно сейчас растолковать тебе все это в деталях: даже тот Трэвис, который разработал систему, не до конца понимал, как она работает. Если вкратце, она использовала в вычислениях внешнюю материю, соединяясь с ней посредством частиц, очень близких по параметрам к тем, которые физики в 2009 году называли гравитонами. Система в состоянии рассчитать спин каждой элементарной частицы любого близлежащего скопления вещества — такого, например, как планета Земля. Вчера Пэйдж рассказала тебе о возможностях квантового компьютера в сотню кубит. А теперь представь себе такой же, мощностью во столько кубит, из скольких кварков состоит Земля. Эта система называется «Черная Птица». Помнишь, я обещал, что когда-нибудь назову тебе свое настоящее имя?

— Так это я создал тебя? — изумился Трэвис. — И отправил… обратно в 1989 год?

— Да. С двумя целями. Во-первых, чтобы доставить тебя нынешнего сюда и дать тебе возможность перехватить послание Пэйдж себе самой. Второе — устроить так, чтобы ты, как и в первоначальной временной версии, стал сотрудником «Тангенса» — но на несколько лет раньше.