Бремя созидателя

– Спасибо! Я благодарен за поддержку! Наберитесь терпения! Мне предстоит много работы! Я хочу решить проблему со смутьянами: Соломоном и его прихлебателями! Для единства нашего племени мы должны наказать возмутителей!

– Убей!

– Казни его! – повторила толпа.

– Соломон сам хочет стать правителем, он открыто говорил нам об этом! – раздалось сбоку.

– С ним ничего у нас не получится! – ответил голос справа.

– Верши суд!

– Мы жаждем крови!

– Крови не будет! – перекрикивая толпу ответил я. – Это такой же карог как и вы, просто он заблуждается в своих помыслах. Пусть уходит, если не желает жить так, как хочет народ!

– Пусть уходит!

– Так и порешим! – сказал я.

Соломон смотрел круглыми глазами на толпу, буквально недавно, поддерживавшую его. Он вдруг понял, что просчитался. И потух очами. Антонир и его ребята уже отводили его за руки, как и восьмерых членов его шайки.

С ними я встретился с в зале совещаний Дома Совета.

– Ну, Соломон, не ожидал от тебя удара в спину, – немного слукавил я. – Теперь уже само племя не примет тебя. Я дарю тебе свободу, не буду лишать жизни моего собрата.

– Ты не брат нам, чужеземец, – вдруг осмелел смутьян. – Твои плетеные как веретено речи, охмурили многих карогов, но не меня.

– Что же, по-твоему, я приношу вред поселению, или в тебе говорит жажда власти?

– Ты выскочка, чужестранец, предатель и поддонок.

Зарун подошел и дал звонкую оплеуху Соломону.

– Как тебе нестыдно, Соломон, – обратился он с гневом к бунтарю. – В твоем клане после битвы с хошбанами осталось шесть мужчин и десять женщин, и всего четыре яка. Что бы ты делал этой зимой? Как выжил? А в Пардалисе твой голос был весомым. Ты мог влиять на решения совета.

– Пардалис… – с ухмылкой ответил Соломон. – Да будут прокляты все ваши начинания! Мой отец, мой дед, мои предки жили по своим традициям, а вы обдурили всех и держите все поселение в своем мороке. Превратили всех карогов в рабов и они исполняют ваши желания.

– Оставь, отец, – сказал я, подходя к Заруну. – Люди развиваются. Думаешь Шаронди, Драманская империя и прочие "цивилизованные" государства, не бегали раньше без штанов за козами и зубрами, не питались от плодов природы? Но если бы все на континенте не развивались и оставались в традиционном обществе, можно было бы наслаждаться природной естественностью и беззаботностью. Но, нам, карогам, грозит полное исчезновение. Пришло время оставить слепую гордость, стать гибче, хитрее, и выжить. Выжить вопреки всему. Пускай мы сейчас склоним головы, но завтра, набравшись сил, сделаем племя карогов самым сильным и могущественным, разобьем хошбанов и ирулов, создадим могучее государство.

Шесть из восьми старейшин шайки Соломона, со своими семьями покинули Пардалис. Двое других клятвенно заверили всех в непричастности к мыслям Соломона. Их не надо было опасаться, они всего лишь приспешники, готовые быть рядом с сильной личностью, сами из себя ничего не представлявшие.

Мятеж подавлен, легитимность восстановлена, теперь нужно было решать дела с князем Келлосом.

Глава 13. Риск на грани фола

– Очень интересно, что может мне предложить предводитель банды, которая словно цыгане, своим табором незаконно поселились на моей территории? – на меня изучающе смотрел высокий, подтянутый, но слегка сухощавый мужчина средних лет, с узкими и длинными, как у барона Мюнхгаузена, усиками. Его пытливые глаза выражали наличие незаурядного интеллекта, а волевое лицо выдавало уверенного в себе человека. Князь Келлос, собственной персоной!

Я не спал всю ночь, ожидая ответа из стана вражеского войска, которое, согласно донесениям егерей, уже довольно близко подошло к Пардалису. Подразделения Келлоса начали маневрировать, готовясь начать осаду и развернуть лагерь по всем законам военного искусства.

Утром также не было ни одного посланника с противной стороны. Еще ночью я приказал Антониру спрятать золото и драгоценности в одну из пещер на западном склоне Омнисы, а также эвакуировать женщин, детей и стриков за перевал, где поставить временные юрты.

Ближе к полудню не вернулись посланные с утра парламентёры, и я с ужасом стал осознавать, что весь мой план сыпется в прах. Ну кто разговаривает с дикарями? Когда это в истории человечества велась дипломатия между надменными "цивилизованными" людьми и сиволапыми туземцами. Разве что, если первых зажмут в угол последние. Даже мое великодушие с разведчиками не дало ни каких результатов. Сейчас хладнокровно и без всяких душевных терзаний начнется бойня! Никто не разговаривает со свиньей, когда ведут её на убой?

Я изгрыз все ногти от нервного напряжения, наблюдая за подготовкой к штурму протвника. Мои войска были расставлены по всему периметру согласно разработанной схеме и в случае чего примут неравный бой. Но это будет означать конец всему! Бесславный конец!

Ну нет! Я накидал в рюкзак вещей, оделся в приличную "цивилизованную" одежду. Сев на коня поскакал по направлению к войску князя Келлоса.

– Миша, ты куда, я с тобой – крикнул Антонир.