Бредун. Изгой тьмы.

— Не так буквально, Федя! Просто у меня ощущение, что они реалий нынешних не знают, словно последние двадцать пять лет здешнюю землю не топтали, за глоток воды да банку консервов не дрались. Потому в ОЗК и противогазах парятся — боятся. Потому и рожь с морковкой да телят на радиацию проверяют — можно ли будет потом все это съесть, — объяснил полковник. — Потому и техника у них такая новая с виду — с консервации только-только. Не бредуны это, Федя, не бредуны. Сдается мне, что все эти годы после Тьмы они где-то в укрытии просидели, а недавно вылезли и теперь проверяют, можно ли жить на поверхности.

— Укрытие? Но какого оно должно быть размера? — оторопел Виссарион. — Их тут почти сотня — и это только те, кого мы видели. Да запасы воды, еды… энергия, в конце концов! И техники море! Неужели это тот самый подземный город, про который у бредунов столько легенд ходит?

— Вполне возможно! — совершенно серьезно ответил Пирогов. — Вот это мы буквально сегодня и выясним! Пошли, здесь нам больше делать нечего.

По возвращении в лагерь полковник собрал всех бойцов и начал излагать свой план.

— Залог удачи в данном случае — быстрота и натиск! По непроверенным данным, нам противостоят новички. Возможно, что стреляют они хорошо, но вот боевого опыта у них нет.

— Как это: бредуны и без боевого опыта? — удивился Пашка.

— Это не бредуны, Скорострел! — покачал головой Пирогов. — Для простоты можете считать их инопланетянами. Рты закройте — кишки простудите! Я думаю, что здесь находится большое подземное убежище, где некая группа людей просидела последние двадцать пять лет.

Полковник оглядел удивленно-недоверчивые лица подчиненных и продолжил:

— Все доказательства этого я приводить не буду — недосуг. Каждый сам может сопоставить факты и прийти к аналогичному выводу. Продолжу: если кто-то ведет себя как дилетант, то с вероятностью девяносто процентов он и есть дилетант! А противник, несмотря на его внешнюю крутизну, именно так себе и ведет. И будем исходить в прогнозировании его действий из этого тезиса. Но все-таки подстрахуемся на случай действительности оставшихся десяти процентов обратной вероятности. Паша, не моргай так! Я тебе потом все непонятные слова переведу. Итак, начинаем по светлому времени, часа через два. Подгадать нужно к графику их моторизованных патрулей. Забор преодолеваем в двух километрах от КПП. Просто порежем проволоку. Проберемся на ту сторону, а на проволоке оставим манекен — набьем травой штаны и куртку. У них сработает сигнализация, и они пошлют один экипаж из резервных проверить место сработай. Бронетранспортеры к этому времени еще не вернутся из патрулирования дороги, поэтому пошлют «Тигр». В нем три человека. Водила останется за рулем, пулеметчик страхует, значит, выйдет третий, чтобы посмотреть, кого там смертушка приняла.

— А не лучше там кому-нибудь из нас вместо манекена трупом прикинуться? — спросил Виссарион.

— Не стоит, Федя! — покачал головой полковник. — Они ведь дилетанты — он может просто контрольку сделать, прежде чем вплотную подходить. А у нас лишних голов нет. Так вот, как он выйдет и отойдет от машины шагов на десять — валим водилу и пулеметчика. Третьего берем живьем — стрелять только по ногам.

— А почему бы нам просто патрульный джип так не тормознуть? Прямо с этой стороны забора? — спросил Пашка. — Я уверен, что попаду в голову водиле даже на ходу! У нас преимущество по времени будет, прежде чем они тревогу поднимут!

— Ну, во-первых, там стекла бронированные и для надежного поражения стрелять придется из «Корда». Верю, что ты и из крупняка отстрелишь парню голову, но, во-вторых, мне нужно, чтобы «Тигр» остановился в определенном месте, и он нужен мне целым! Нам на нем потом ехать еще, — терпеливо пояснил полковник. — А с убитым на ходу водилой он хрен знает куда может заехать да побиться! Понял?

Пашка кивнул.

— И одновременно с нападением на «Тигр», услышав выстрелы, вторая группа атакует укрепленный контрольно-пропускной пункт, — продолжил полковник. — Из РПГ уничтожаем пулеметные гнезда — они там будто нарочно повыше подняты, не промахнутся. Огнем крупняков и АГС отсекаем гарнизон от «брони» и блокируем его в казарме. А первая группа на захваченном броневике возвращается к КПП и довершает разгром неприятеля! Все это, конечно, авантюра, но должно сработать — противник у нас непуганый. Общий замысел понятен?

Бойцы вразнобой сказали: «Да!» Только Виссарион поднял руку.

— Что у тебя, Федя? — нахмурился полковник.

— А вертолеты, тащ полковник? — спросил лейтенант. — С ними-то как?

— С ними пока никак! — развел руками Пирогов. — Весь расчет строится на внезапности нашего нападения и скорости прохождения информации. Будем считать, что у нас есть полчаса до того, как они начнут раскручивать винты.

— А если там еще одна линия обороны? — продолжил лейтенант. — Мы потратим время, а они нам сверху ка-а-аак врежут!