Бредун. Изгой тьмы.

Неприятности неожиданно случились на следующее утро. Накануне бредуны из клана «Ухарей» хорошенько поддали, празднуя победу своего товарища. Мало того — к их столу непрерывным потоком подходили с поздравлениями совершенно чужие люди. Они ставили Паше выпивку и делились малой долей от выигрыша (на поединок делались ставки, причем немалые) — по два-три, а то и пять патронов. К полуночи Паша нажрался дармовой выпивкой в лоскуты и стал счастливым обладателем полутора сотен патронов.

В связи с этим побудка была крайне тяжелой. В общем-то Скорострел был еще совсем молод и пил достаточно редко. Тем более в таком количестве. Ситуацию усугубил визит самого Владимира Владимировича. Так уважительно, по имени-отчеству, без всяких кличек и позывных в Мухосранске именовали шерифа — невысокого лысоватого человека лет пятидесяти. Когда-то он командовал своей собственной бандой, но во время одного из рейдов в Москву влетел почти со всем личным составом в эпицентр, где радиация была под тысячу рентген в час. Дозу все схватили нешуточную и умерли в течение года. Уцелел каким-то образом только сам командир, да и то потом долго болел. Но предыдущей славы ему хватило для того, чтобы быть выбранным шерифом на совете кланов. Эту должность Владимир Владимирович занимал долгих три года — срок по нынешним временам немалый. И, уже будучи шерифом, он набрал нешуточный авторитет у местных и пришлых бредунов. Его боялись и уважали.

К Паше он явился в сопровождении бессменного сопровождающего — Большого.

— Паша-Скорострел? — с порога, бесцеремонно вломившись в комнату, где отдыхали после вчерашнего дядя с племянником, спросил Владимир Владимирович. — Собирайся, пойдешь со мной!

— Эй, Володя, не борзей! — вполголоса, чтобы не услышали в коридоре, произнес Мозголом. — Ты со мной сперва поговорить не хочешь?

— А, и Андрюха здесь! — словно только что заметив Мозголома, сказал шериф. — Ты тоже собирайся, тебя это напрямую касается!

— Никуда я с бодуна не пойду! — смело заявил Андрей. — И племяша не пущу!

Шериф только усмехнулся тонкими бескровными губами, а Большой, запыхтев, скинул с плеча ПКМ.

— Ты, Володя, порядки знаешь, — игнорируя направленный на него ствол пулемета, сказал Мозголом. — Сначала объясни, в чем дело, а потом мы… подумаем! Мы хоть и не пайщики этого городка, но пара-тройка пайщиков за нас впишется. И ты это знаешь!

Снова улыбнувшись своими синюшными губами, Владимир Владимирович кивнул и бросил короткий взгляд на стоявший под вешалкой табурет. Большой, мгновенно расшифровав бессловесный приказ, метнулся и выставил табуретку посреди комнаты. Потом молча вышел в коридор и закрыл за собой дверь. И можно было быть уверенным, что, пока он подпирает широкими плечами дверной проем, никто не подкрадется, чтобы подслушать происходящий в комнате разговор.

— Твой племяш вчера Васю-Танцора грохнул! — начал шериф.

— И что? Этот был честный поединок на глазах у сотни человек! — хмыкнул Андрей, вставая с постели и оглядываясь в поисках штанов. Найдя их под кроватью, Мозголом не спеша оделся. Пашка последовал его примеру. Все то время, что дядя с племянником приводили себя в порядок, Владимир Владимирович терпеливо ждал, не произнося ни слова.

Ответил он только после окончания утреннего туалета.

— Ты еще скажи, Андрюха, что это я санкционировал эту дуэль! — без всякого выражения на лице произнес шериф. — И она проводилась под полным контролем моих людей.

— Ну… — неопределенно сказал Андрей, не понимая, куда клонит собеседник.

— Г-ну! — хмыкнул Владимир. — Все так и было! Но сегодня ко мне приперлись ребятишки из клана «Папуасов». И это были не вчерашние сопляки, собутыльники Танцора, а уважаемые старшие.

— Чего хотели? — в волнении закусил губу Мозголом. Он уже понял, что дело принимает нехороший оборот.

— Наказать Скорострела за скоростную стрельбу! — скаламбурил шериф. — Кто-то им стуканул, что он, хоть и твой племяш, не из «ухарей», а простой наемник. Сам знаешь — был бы он член клана, никто бы и не рыпнулся. А так… кто-то предложил поиграть понятиями. И горькая судьба Танцора их по большому счету мало интересует. Им просто нужен повод для очередного передела.

— Опять политика, Володь? — горько усмехнулся Андрей. — Даже после Тьмы от нее никуда!

— Ну так, Андрюх, помнишь, как один умный человек сказал: «Неучастие в политике не освобождает от ее последствий»? — кивнул Владимир.

— Отто фон Бисмарк, — безошибочно назвал автора цитаты Мозголом. — Ладно… Что они готовят?

— Суд! — тяжело обронил шериф. — Хотят добиться изгнания.

— Даже так? — удивился Андрей. — Это ведь не практиковалось уже…

— Да лет двадцать не практиковалось. С тех пор, как первая большая волна миграций сошла на нет, — кивнул шериф.

— Какой расклад? — непонятно для Паши спросил Мозголом.

— Пять кланов за вас, шесть против! — ответил Владимир.

— Серьезно! — присвистнул Андрей. — Грядет передел?

— Копчиком чувствую — пиздец городу! — грустно сказал шериф. — Жаль, только я на одном месте пообвыкся…