Братство Чародеев

– Зачем нам туда? – Монах всем видом говорил о том, что идея ему не нравится. Человек он в отряде был новый, законов еще не понял, не осознал, что его мнение Эйдора не интересует.

Юноша не ответил. Рассказывать им про Барса, который поведал об опоенном Добрым Зельем Ладомаре? Объяснять, зачем на самом деле столько волшебников разной силы лишилось жизни за прошедшую зиму? Они не поймут.

– Гиблое дело, братушечки, – покачал головой Салли. – Одно дело патрули громить, да колдунов отлавливать. Видал я те отряды, у имперцев, коли в ногу на марше не попал – потом розгами перед строем огуляют.

– У нас весь юг, – недовольным голосом напомнил Монах. – Весь проклятый Небесным Горном юг. Куда вы на север смотрите?

Эйдор склонил голову набок и с интересом посмотрел на угрюмого спутника.

– Работы невпроворот, какой Анхор? Глупо! – продолжал тот. – Слуги Усмия топчут землю здесь, а не где-то там за Путаными местами. Опомнитесь!

– Что тебе лично сделал Усмий? – поинтересовался, наконец, вампир.

Монах опешил:

– Что ты такое говоришь, командир?! Он есть зло! Все создания его порождены огнем скверны! Он сам вышел из глубин Подземных Кузен дабы обрушить наш мир, и только Халд, наша вера и наша борьба сдерживают проклятого! Все усмийцы ненавидят живое и мечтают привнести царствие своего божка на нашу землю!

Эйдор никому не говорил, что он усмиец. Помнил, какое отношение у простого люда к таким новостям. Знал, что правда о нем отпугнет самых преданных соратников. Поэтому он лишь многозначительно хмыкнул, но продолжать беседу не стал. За него в болезненный разговор влез Руд:

– А я слыхал, что это Халд и Усмий создали Горн и Кузни, а не как обычно считают. Типа магия, то-се.

Монах вздрогнул, словно его ударили, осатанело посмотрел на ленивого ветерана, а тот с рассеянной улыбкой продолжил:

– Я вообще много чего слыхивал. Разные люди по-разному болтают. И верят в разное. Но кто, скажи мне мой верующий друг, знает точно, а?

– За такие слова тебя бы в Халдии… – прошипел Монах.

– Ну, мы-то не в Халдии, – взгляд Руда стал жестче. – А если бы и там были – какое тебе вообще дело кто во что верит?

– Истинная вера…

– Нет истинной веры, дурик, – поморщился ветеран. – Вон храмы стоят, чудеса показывают? Да тебе любой маг любое чудо образует, на Эйдора глянь – чем не бог? Хошь – дождь огненный, хошь потоп мировой организует, верно ведь?

Вампир вновь хмыкнул, заинтересованно слушая беседу.

– Верят все в то, во что привыкли. Я вот считаю, что одна бабка другой чего-то сказала, та третьей ляпнула и пошло поехало. Исказилось, перекинулось, поменялось, а вы все верьте в это, дурики.

– Прекрати! – вскочил на ноги Монах. – Прекрати немедленно!

– Ребяты… – умоляюще протянул Салли. Разговор накалился.

– И мне глубоко плевать на то, что ты именуешь истиной верой, – повысил голос Руд. Он уже не был расслаблен, он больше не казался ленивым собеседником, коротающим в разговоре время. – Потому что ты также не прав как и все другие. И из-за таких как ты, у нас постоянно кровью земля залита! Веру себе придумали, и давай всех по ней равнять!

– Ты будешь гореть в пламени Подземных после смерти… – с ненавистью прошипел Монах.

– После смерти меня сожрут черви!

– Хватит, – резко вмешался Эйдор. Ситуация перестала его забавлять. – Оба заткнулись.

– Горн слышал каждое твое слово, – процедил Руду Монах.

Он погиб через два дня, при переправе через разлившуюся реку. Вдруг покачнулся, коротко вскрикнул и сорвался с камня, на который ступал. Течение проволокло его через пороги и выплюнуло разбитое тело в небольшой, окованный льдом затончик. Руд и Салли, конечно, погоревали, но недолго, Монах прибился к ним недавно, и потому привыкнуть к нему никто особо не успел.

Эйдор же, довольный результатом своей волшбы, продолжил строить свой план по проникновению в армию. Его жизнь это его жизнь, и вампир не собирался более терпеть неприятных ему людей. Если кому-то хочется терзать окружающих желчью и ненавистью – пусть делает это в другом мире, может быть, лучшем. А у анхорца совсем другие заботы.

Глава вторая

Бац! Бац! Бац!

Эйдор как зачарованный следил за ударами молотка в умелых руках кузнеца. Мускулистый, вспотевший от жара полевого горна, абсолютно лысый мереанец обращался с тяжелым инструментом, словно тот вообще ничего не весил. Что ковал мастер металла – вампиру было неинтересно, он любовался самим процессом.

Бац! Бац! Бац!

Шумно выдохнув, кузнец отер пот со лба и увидел, наконец, Эйдора:

– Чем могу?

Вампир вздрогнул, развел руками и растеряно улыбнулся.

– Ну тогда проходите, добрый господин, не мешайте работать.

Юноша отошел от горна подальше, но все равно продолжил наблюдать за кузнецом. Было что-то волшебное в процессе превращения одного куска металла в другой. Что-то чудесное.