Братская любовь

Но в конце зимы неожиданно позвонил Машин бывший институтский руководитель, который относился к ней с особой симпатией:

– Мария, вы сейчас не слишком заняты? У меня для вас халтурка есть. Деньги невеликие, зато надежные. Заплатят сразу, без задержек, можете даже не сомневаться! Возьметесь?

Оказалось, что некая туристическая фирма разработала новый пакет услуг – познавательные семейные путешествия вместе с детьми. И для рекламы на ближайшей ярмарке им потребовалась запоминающаяся игрушка-символ.

Маша сшила для них симпатичного медвежонка-путешественника: с рюкзачком за спиной и в залихватской бейсболке козырьком назад. И назвала его Федей – тезкой английского Тедди.

В день открытия туристической ярмарки Маша не удержалась и поехала проведать Федика-медведика. У входа в павильон громкоголосые ребята в приметных зеленых галстуках зазывали на свой стенд и предлагали желающим вытянуть из пластикового пакета билетики бесплатной лотереи. Маша рассеянно сунула руку в мешок и вынула свернутую трубочкой бумажку с номером четырнадцать ноль два. На ум сразу пришла романтическая ассоциация: четырнадцатое февраля – день Святого Валентина. Счастливый номер. Маша улыбнулась и спрятала билетик в карман пальто.

Она болталась на ярмарке часа полтора. Сначала с удовольствием понаблюдала, как клиенты реагируют на веселого медвежонка. Потом побродила по рядам между стендами: слушала заученные тексты приставучих продавцов и фантазировала, что может быть когда-нибудь…

И тут звучавшая в павильоне музыка сменилась ревом фанфар. Это был розыгрыш призов от фирмы «Круиз М». Вторым победителем был назван владелец билета с номером четырнадцать ноль два. А призом оказался двухнедельный тур в Мексику.

Маша с трудом верила своему немыслимому везению. Обычно она никогда ничего не выигрывала. А тут, подумать только: две недели путешествия по полуострову Юкатан! Пирамиды загадочных майя, карибские пляжи, солнце, пальмы, экзотика! И, главное, что практически все в этом туре было оплачено: и перелет, и гостиница, и питание «завтрак-ужин». Деньги в поездке требовались минимальные – только на личные прихоти, которых у неизбалованной Маши было не так уж и много. Правда, не хватало одной малости – загранпаспорта. Но щедрая фирма «Круиз М» взяла на себя хлопоты по оформлению документов. И уже через неделю Маша вместе с пахнувшей типографской краской бордовой книжицей получила законное право ехать, куда пожелает ее жадная до впечатлений душа и позволит ее тощий кошелек.

Вот так Маша оказалась в Мексике. С первого момента новая земля ошеломила своими красками, формами, фактурами. Здесь у людей были совсем другие лица: смуглые в красноту, с высокими скулами и слегка приплюснутыми носами. А черные с жирным блеском волосы, как парики, плоско лежали на головах.

А что за наряды они носили! Нет, в массе своей люди были одеты по-европейски, только проще и беднее. Зато время от времени на улицах мелькали расшитые цветами по вороту и подолу платья, шерстяные волосатые юбки, полосатые пончо. А яркими шарфами женщины привязывали на спину младенцев. Правда, Маша так не встретила ни одного сомбреро – расхожего символа Мексики. И была слегка разочарована.

Здесь из земли просто так торчали растения, которые дома росли в горшках на подоконнике. А какие тут порхали птицы! Утром, проснувшись непрактично рано из-за разницы во времени, Маша вышла на балкон номера и увидела на ветке невообразимое пернатое существо с желтым клювом в размер остального тела. Это был тукан – Сирано де Бержерак птичьего мира.

Машины глаза заклинило в состоянии максимально раскрытой диафрагмы. Она постоянно пребывала в возбуждении, впитывала новые впечатления всеми доступными органами чувств. Внимание ее скакало с одного объекта на другой, третий, сто третий… На фоне блестящей новизны открывшегося мира все привычное и повседневное стало неважным. Маша плыла в густом пробулькивающем эмоциями потоке событий, не замечая времени…

И вот теперь забывшая о времени Маша сидела среди развалин и размышляла, куда же делись ее спутники по туру? Еще совсем недавно они стадно брели вслед за дамой-гидом. А та заученно нудила про историю развития и упадка древнего майянского порта. А затем, получив полчаса на фотографирование и покупку сувениров, туристы рассыпались по дорожкам мертвого города.

Маша усиленно вертела кудрявой головкой из стороны в сторону в надежде обнаружить хотя бы одну знакомую физиономию. Куда же они все подевались? Вот мексиканцы. Вот американцы. Японцы. Китайцы. И ни одного славянского лица. Теперь уже Маша всерьез забеспокоилась и догадалась взглянуть на часы. Катастрофа! Время сбора у автобуса истекло сорок минут тому назад.

Запыхавшаяся Маша выбежала на парковку. Там, на полупустой площадке, несколько автобусов поджидали своих туристов. Но приметный розово-лиловый «Мерседес» с гнутыми зеркалами-рожками над передним стеклом исчез. Маша на всякий случай обошла парковку и проверила номера автобусов. Но чуда не случилось.