Брат, стреляй первым!

— Подгреб — это и есть приехал, — пояснил Никита. — В вашем языке также присутствует свой жаргон…

— А вы знаете мой язык? — поддел Никиту американец.

Он оказался не так прост, как казалось.

— Да, я около десяти лет изучал ваш язык. Только вы видите, я говорю на классическом английском…

Американец сделал удивленные глаза. А у Витала глаза вообще на лоб полезли. А все потому, что эту фразу Никита произнес на добротном английском языке.

— О! Не часто встретишь в России людей с таким знанием английского, — на своем родном наречии проговорил Джеймс.

— Я думаю, было бы лучше, если бы у меня был такой же бруклинский акцент, как у вас…

— О'кей!.. Вы произвели на меня впечатление, молодой человек… Вы бизнесмен?

— Нет. Я гангстер, — обаятельно улыбнулся ему Никита. — Обыкновенный гангстер…

— Мафия? — округлил глаза американец.

И посмотрел на Витала, будто за поддержкой к нему обратился.

Из всего сказанного Витал уяснил только два слова. «Гангстер» и «мафия». Для него было достаточно и этого.

— Да ты не бойся, Джеймс, — он покровительственно похлопал американца по руке. — С мафией у нас все проблемы улажены. Правда, Ник?

И он незаметно подмигнул Никите. Мол, извини, брат. Сам пойми — это лох. И надо его развести. А как — ты уж догадайся!

Никита интуитивно выбрал правильную линию поведения.

— Мы улаживаем проблемы за пятьдесят процентов от прибыли, — по-русски сказал он. И жестко сверкнул взглядом. — Но мы с Виталием братья. Поэтому ему позволено не платить. Так что, Джеймс, лучшего партнера, чем Виталий, вам не найти…

И он улыбнулся американцу улыбкой дона Корлеоне. Вовремя вспомнил фрагмент из фильма «Крестный отец».

— Хотя нет, есть вариант… Это я!

Теперь на американца смотрел кровожадный Аль Капоне. Джеймсу явно стало не по себе. Он перевел испуганный взгляд с Никиты на Витала. Защити, мол…

— Нет, не выйдет! — решительно заявил Витал. — У нас с Джеймсом уже все на мази. Ну, типа, все ништяк…

— Ты хочешь сказать, что у вас с господином американцем достигнута договоренность? — с деловым видом спросил Никита.

— Ну да, договоренность. Почти достигнута…

— Почти? — нахмурил брови Никита. — Или достигнута?

— Да, да, — зачастил американец. — У нас договоренность…

— Ну раз так, мне нечего сказать…

На этот раз на губах Никиты играла голливудская улыбка. Джеймс повеселел. Но его добил Витал.

— Джеймс, если ты не возражаешь, мы с Ником завтра к тебе подъедем? О делах поговорим… Или лучше без Ника?..

Потянулась тяжелая напряженная пауза. Американец умоляюще смотрел на Витала. «Будь другом, избавь меня от этого бандита!»

— Ладно, Джеймс, я сам подъеду…

— Буду ждать!

И американец поспешил откланяться.

— Ник, ну ты даешь! — В глазах Витала было восхищение. — Не знал, что ты на английском так шпаришь…

— Я еще и вышивать могу, — скромно потупился Никита.

— И лоха звездно-полосатого развели… В точку ты попал. Конкретно его закошмарил…

— Кто он вообще такой?

— Да у него бизнес в России… Не слабый бизнес… Я на него случайно вышел. Втер ему, что коммерсант. Ну и предложение двинул. О совместной деятельности. Он не то чтобы против был, но и не то чтобы за… Но ты его развел. Теперь он мой…

— Он не знает, кто ты?

— А я ему и не говорил… А здесь я не знаю, как он оказался. Может, кто-то из коммерсов его пригласил…

— Этот коммерс и засветит тебя.

— Да какая разница?..

Было видно, что Витал не больно-то хочет посвящать Никиту в свои коммерческие дела. Даже не сказал, чем конкретно занимается Джеймс…

— Слушай, Лена, а мы тебя не утомили? — запросто спросил Витал.

— Нет. Мне здесь все интересно, — меланхолично улыбнулась она.

— Да нет, скукота здесь. Конкретная скукотень… Вы тут потусуйтесь. А я сейчас. Надо тут кое с кем перетереть… А потом я ваш навеки…

— Будешь обращаться к коммерсам с воззванием? — спросил Никита.

— С каким воззванием?

— Ну, в смысле, речь толкать…

— А-а… Нет, речь толкать я не буду. На фига мне это… У меня тут люди свои. С кем нужно и как нужно поговорят…

Вот так, у Витала по коммерческой части есть свои люди. А Никита об этом ни сном ни духом. И сам в число этих людей не входит… А ведь за ним три курса «Плешки», знание английского, голова варит неплохо… Или, может быть, его время просто не пришло?..

— Короче, рванем ко мне домой. Посидим, поговорим, выпьем там…

— О чем поговорим? — спросил Никита.

— Да нам что с тобой, братуха, не о чем вспомнить? Вспомнить-то есть о чем, подумал Никита. Но сейчас его куда больше интересовало будущее…

Витал весь вечер был один. Без спутницы. Она появилась чуть позже. Когда ему уже пора было уезжать. Крашеная блондинка с красивым лицом и висячим задом. На Никиту она не произвела впечатления.

— А как у тебя с Альбиной? — спросил Никита, когда их с Виталом никто не мог слышать.

— А ты знаешь, все путем… Я к ней частенько наезжаю… Ничего баба. И преданная, — с особым уважением отметил он. — Я ее иногда даже погребываю. Чтобы на сторону не смотрела…

— Ревнуешь? — не удержался, спросил Никита.

Витал как будто спохватился. Посмотрел на Никиту так, словно сболтнул что-то лишнее. И тут же фальшиво улыбнулся.

— А помнишь, как мы с ней куролесили?..