Брат, стреляй первым!

— А я тебя уже не пугаю… Это без толку… В трубке послышались короткие гудки.

— Тебя не пугают! — неожиданно прозвучало сзади. Светлов резко обернулся и увидел молодого человека. Окаменевшее лицо, мертвые глаза, в руке ствол с глушителем… Пистолет смотрел в пол. Пока только в пол…

Что же делать?.. При всем желании Светлов не мог дать им отпор. Он не успел бы обнажить пистолет. Да и пистолета, собственно, не было. Спрятал он его в подвале дома. На всякий случай. Ствол-то «замазанный». Вычислят его без труда. Но ведь можно сказать, что он потерял пистолет. Лучше уж из органов долой, чем за решетку…

— Ты кто такой? — строго спросил Светлов.

— Киллер, — с потрясающей скромностью ответил парень.

Он больше не собирался терять время на болтовню. И начал поднимать руку с пистолетом. В его бездушных глазах стоял смертный приговор…

Но внезапно все изменилось. За спиной киллера мелькнула чья-то тень. Послышался глухой удар. Киллер содрогнулся, дернул головой и начал заваливаться на пол. Пистолет выпал из его рук.

Светлов облегченно вздохнул. Как вовремя к нему в гости пожаловал Вершинин…

Но это был не Вершинин. В комнату из коридора вошел парень. В руках у него кусок арматуры.

Он подошел к киллеру. Глянул на него. Подобрал с полу пистолет.

— Извините, Игорь Павлович, ковер вам испортил! — развел он руками. — Кровью заляпал. Хорошо, не своей…

Он еще извиняется.

— Это ты?.. — Светлов узнал его.

Это Никита со странной фамилией Брат. Браток из банды Кэпа и Горбыля. Но какая нелегкая его сюда занесла? Да еще с арматуриной…

— Я, Игорь Павлович, — одной половиной лица улыбнулся Никита. — Вы уж извините…

Да он не извиняется — он просто издевается.

— Как ты сюда попал?

— А вы дверь забыли закрыть… Или это они ее открыли? — показал он на тело киллера.

— С этим мы разберемся…

Игорь решительно шагнул к Никите. И тут же наткнулся на ствол пистолета, который Никита только что забрал у киллера.

Светлов разозлился. Но не на Никиту, а на себя. Ну как же он так оплошал, почему сам не взял этот пистолет? Арматурины испугался?..

— Отойдите, пожалуйста. И сядьте вон в то кресло, — показал Никита на дальний угол комнаты. — И прошу вас, не делайте лишних движений… А то, знаете, не люблю крови…

— Я бы не сказал… — Игорь невольно отступил назад. И послушно сел в кресло.

— Зря вы так со мной. Как с опасным преступником, ей-бо…

— Ты зачем ко мне пришел?

Светлов не прочь был бы перехватить инициативу и взять контроль над ситуацией. Но у него не было для этого условий. Все против него…

— Да вот, за жизнь поговорить пришел. Знаете ли, очень хочется узнать, как это у вас получается. — Никита смотрел на него с недоброй усмешкой. В глазах ледяная глыба.

— Что получается?

— Людей подставлять… Что я вам плохого сделал?

— Ты бандит.

— Даже если бандит, то что, не человек?..

— Я вас, гадов, ненавижу…

— Это ваши личные проблемы… Но зачем меня-то под монастырь подводить?

— Ты пришел меня убить? — прямо спросил Светлов. Его глаза яростно блеснули… Он не собирается унижаться перед этим отморозком.

— Ну так сразу и убивать?.. Я что, на беспредельщика похож?

— А что, нет?.. Зачем ты с арматуриной ко мне пришел?

— А вот чувствовал, беда вам грозит, Игорь Палыч. Вы же не просто мент, вы мент-отморозок. Обязательно найдутся желающие отправить вас на тот свет. И, как видите, я не ошибся…

— Ладно баки мне тут забивать… Говори, зачем пришел? Что хочешь узнать?

Никита внимательно посмотрел на него. Ни один мускул не дрогнул на его суровом лице.

— Зачем ты меня подставил? — жестко спросил он.

— Значит, надо так было…

— Кто сдал Кэпа и Горбыля?

— О чем ты?..

— Только не надо ля-ля насчет того, что это я их сдал… Кто их сдал, говори!

Никита подошел к нему и приставил ствол к его лбу.

— Ну…

— Слушай, ты! — презрительно усмехнулся Игорь. — Не надо меня пугать! Пуганый… А смерти я не боюсь. Никогда не боялся и не боюсь… Стреляй, если можешь…

— Могу.

— Не сомневаюсь.

— Только не буду… Почему, не знаю, но ты вроде ничего мужик. Хотя и сволочь порядочная…

Никита отошел назад и опустил пистолет.

— Сволочь?

— А как тебя назвать после того, как ты меня подставил?

— Я же говорю, надо так было. Обстоятельства того требовали… Я же мент. И не просто мент, а по жизни… Я давил и буду давить бандитов. Всеми способами. Не будет оружия, руками душить буду. Руки отнимутся, зубами в глотку вцеплюсь…

— За что же нелюбовь такая?

— А ты никогда не видел женщин, которым бандиты перерезали горло… Никогда не плакал над могилами детей, которых эти гады сначала насиловали, а потом зверски убивали… Если бы знал, какая это мерзость — твои братки, ты бы никогда не был с ними… Хотя что я говорю, ты тоже такой.

— Нет, я не такой… Я никого не убивал… Этот, — он показал на киллера, — первый…

— Этого не жалко…

Никита встал на одно колено, склонился над телом, потрогал рукой шейную артерию.

— Э-ге-ге, да он дышит. Жив… Крепкий…

— Надо оказать ему помощь…

У киллера был проломлен череп. Нужно было узнать, насколько опасно его состояние.

— Аптечка где?

— В ванной…

— Далеко. Не пущу… Простыню вон с дивана сдерни. Этим перевяжешь. И без глупостей…