Брат и благодетель

Жаль, Миша не видел Москвы, конечно, ему есть с чем сравнивать Америка очень большая, но и Москва, если полюбить, ничуть не меньше Америки, нет, конечно же, путешествие продолжается, и не только ее брат, она тоже одна из самых удачливых путешественников. А куда потом, куда потом? Дай Боже, чтобы никуда больше не пришлось уезжать.

А потом пришел курносый и сказал, что Игоря арестовали.

26

Труппа сидела на бревнах у ворот ОГПУ, будто собиралась фотографироваться, день был подходящий - неяркий, солнечный, почти воскресный. Вокруг бревен бродили куры, наверное, из служебного птичника. За ними ревностно приглядывал часовой у входа в небольшой двухэтажный зеленый особняк. На краю одного из бревен, спиной к остальным, сидела девушка, одетая в свитер, который Наташа подарила Игорю, и гладила кошку. Ждали только Наташу и Таню. Они пришли.

Теперь, когда они сидели перед ней все вместе на солнышке, не загримированные, во всем своем, никем не притворяясь, она могла впервые в жизни их разглядеть получше.

В глаза бросалась худоба, просто ужасающая. Торчали шеи из рубашек, кадыки, - молодая лопоухая труппа, следующая за Игорем из города в город. Когда Наташа и Таня подошли, все виновато встали, будто Игорь приказал, только девушка с края, не обращая никакого внимания, продолжала гладить кошку.

Лица у некоторых сморщились, они готовы были заплакать, если это потребуется Наташе, но она все выплакала в пути и только спросила: что он сделал?

- Честное слово, мы пытались отговорить, - сказал Сеня Магид.

- Что он сделал? - еще раз повторила Наташа.

- Заявление в партию подал, - сказала Настя Лопухина.

- Ну и что?

- Он себя оговорил, понимаете? - начала Верочка Икс, но ее перебили: "Помолчи!"

- Почему я должна молчать, человек спрашивает!

Но ее уже сменил добросовестный Сеня Магид:

- Он заявление в партию подал...

- Ну?

- И в нем сам себя оговорил, понимаете? - снова вмешалась Верочка, и тут общий вопль возмущения смял ее: "Да помолчи ты!"

- И в нем сознался, - сказал Магид, - что он сын жандармского полковника.

- Мы его честно отговаривали, - сказал Федя Долгоруков, - а он смеется - и ни в какую.

- Но он действительно сын жандармского полковника, - сказала Наташа.

- Это так, - сказал Сеня Магид, поглядывая на кур. - Но зачем гусей дразнить, его отец в этом городе служил.

- Да, да, - сказала Наташа. Кажется, она начинала что-то понимать.

- Он еще сознался, - сказала Настя Лопухина, - что готовили диверсию на химзаводе.

- А у вас здесь и химзавод есть?

- Что вы! Огромный! Мы про них спектакль готовили, замечательный спектакль мог получиться!

При мысли о спектакле на их лицах появилось выражение безутешного горя, тут они твердо знали - сколько потеряли сил, и, получи на то право, они сыграли бы его прямо здесь, у ворот ОГПУ. Они вели себя неловко, страдая, что они просто актеры, а главный остался там, за стенами особняка; они еще не знали, что значит быть предоставленными самим себе, на свободу требовалось разрешение, и что такое свобода, когда его с ними нет, они забыли сразу. И как люди, не подготовленные к жизни, надорвались за эти дни и очень устали. Их поддерживало что-то тайное, возможно запрет на уныние, Игорь приучил их почти к физкультурной бодрости, вечному куражу этой самоигральной труппы, когда ему только пальцами оставалось щелкнуть, чтобы они завертелись, забыв обо всем на свете.

Девушка сидела, поглаживая на коленях кошку, и показалось Наташе, что держать животное в безмятежности и так гладить мог научить только один человек на земле, ее муж.

- Что он еще с семнадцатого вашим братом завербован!

- Что ваш брат Гудович - американский шпион и белогвардеец - его еще до революции завербовал!

- Невозможно, - сказала Наташа.

- И в том, что он ему за информацию платил, деньги слал, тоже сознался, он во всем сознался, им и допрашивать не пришлось!

- Зачем он это сделал? - спросила Наташа.

- Никогда не догадаетесь - зачем! - крикнула Верочка. - А я не скажу!

- Она знает, - сказал Федя Долгоруков. - А мы все не знаем, какая умная!

- Ну зачем, зачем? - продолжала добиваться Наташа.

- А они все равно все узнают, от них не скроешься, он так всегда говорил.

- Хорошее место нашли орать об этом, - сказала Настя Лопухина.

- Что же они с ним сделают теперь?

- Не знаем. Наверное, расстреляют.

Ей показалось, что она присутствует при каком-то коллективном сочинении, когда, приближаясь к финалу, сочинители захлебываясь от восторга, предлагают варианты все ужасней и ужасней, чтобы окончательно добить зрителя и вызвать аплодисменты. Здесь нет места здравому смыслу, только нелепице, когда нужен успех, успех любой ценой.

Эти дети не понимают, что говорят о живом человеке, ее муже, что рядом с ними стоит его дочь, почти их ровесница, они продолжают сочинять жизнь, возможно, надеясь, что после того, как выстрел прогремит и занавес закроется, все в полном здравии пойдут домой, шумно обсуждая сегодняшний триумф.

А девушка гладила кошку и гладила даже после того, как все ушли, она гладила ее так, что, казалось, зверь задымится и пойдет искрами, но кошка только довольно мурлыкала.