Браслет из города ацтеков

– Ты же меня не выдашь? – спрашивала она у Ягуара и подмигивала. И он подмигивал в ответ, еще не очень понимая, что должен делать.

Он ел. Спал. Иногда плакал, чаще всего, когда человек в пиджаке подходил чересчур близко. К счастью, тот никогда не пытался взять Ягуара на руки. Он останавливался в нескольких шагах и подолгу разглядывал Ягуара. Порой в квартире появлялся и третий, этот был безопасен, более того, в его присутствии отец словно бы успокаивался. Поэтому третий нравился Ягуару.

– Ванечка уже сидит, – щебетала матушка, нервно убирая посуду.

– Ванечка на ножки встал…

– Ванечка ходить начал…

Ягуар пытался понять, кто такой Ванечка. И поняв, удивился, что у него настолько пустое, бессмысленное имя.

Когда Ягуару исполнилось два, отец раскрыл секрет матери. Она не стала отрицать и сказала, что если так, то будет курить теперь на кухне. Отец ударил.

Звонкий звук пощечины и сухое слово:

– Стерва.

Мамины слезы, от которых становилось больно и хотелось плакать самому. Но Ягуар не плакал, продолжая возить ложкой по тарелке, рисовать на манной каше узоры, что мучили его во снах. Крик. И еще крик. И много крика, среди которого страшно. Ягуар все-таки плачет. Мать бросается к нему, обнимает, гладит, прижимает к мокрой шее.

И продолжает говорить отцу что-то такое, из-за чего он белеет и выскакивает из кухоньки. Он появляется очень поздно, когда Ягуар уже спит. Но от скрипа двери он просыпается. От отца дурно пахнет. И ощущение опасности остро как никогда. Отец стоит, смотрит. Ничего не делает. Выходит.

Наутро родители разговаривают, и эта беседа все возвращает на круги своя. Жизнь идет своим чередом, а время зализывает раны, создавая иллюзию решенных проблем.

Второй скандал Ягуар помнил хорошо.

Ему было четыре. Он сбежал из детского сада, потому что там было скучно. Он бродил по городу и разглядывал витрины. И собаку дворовую гладить пытался, хотя мама строго-настрого запретила подходить к собакам и котам. А рыжий лохматый кобель с тряпичным ошейником словно учуял мамин запрет. Он понюхал Ягуарову руку и зарычал, пятясь к стене.

Кошки тоже убегали.

Обидно.

Домой Ягуар вернулся сам. Он знал и адрес, и дорогу и был не настолько глупым, чтобы пропадать надолго. Но мама плакала. Ей позвонили из детского сада. И отцу тоже позвонили, но отец не плакал. Наоборот, когда увидел Ягуара, скривился. Именно тогда Ягуар осознал: отец хотел бы, чтобы Ягуар навсегда ушел из дома.

– Ты не ранен? Тебя не обидели? – мама ощупывала руки и ноги, гладила, заглядывала в глаза и улыбалась сквозь слезы.

– Инна, отойди. Ты где был?

– Гулял, – честно ответил Ягуар.

– Он гулял. Он просто гулял, Митенька. И вернулся домой. Умничка ты моя…

– Инна…

– Он больше так не будет, верно? Пообещай, что ты больше так не будешь?

Отец оттолкнул маму, сжал плечо Ягуара, пребольно, так, что косточки захрустели, и сухо произнес:

– Он должен быть наказан.

– Он же маленький еще… он не понимает.

– Все он прекрасно понимает. Ты посмотри в глаза, Инна. Ты посмотри в его чертовы глаза! – отец кричит и дергает, вырывая из теплых маминых рук. – Его надо научить слушаться. Заставить. Выбить зло.

Ягуар не понимает, какое именно в нем зло, но ему очень страшно.

А потом больно. Отцовский ремень впечатывается в кожу с отвратительными шлепками, но Ягуар терпит. Он закусил губу, чтобы не заплакать.

Все правильно. Он виноват. Мама плакала. Отец переживал.

Когда боль стала нестерпимой, Ягуар потерял сознание. Очнулся он в своей кровати, лежал на животе, и подушка сбилась неудобным комом. Ягуар хотел повернуться, но движение причинило боль, и он уже не сумел сдержаться, заплакал.

В кровати пришлось провести несколько дней. Мать была очень ласковой, отец снова пропадал. Ягуар слышал, как хлопает входная дверь, и стыдился собственного страха. Он заставлял себя не бояться, но тело подводило. И на третью ночь Ягуар описался.

Было стыдно.

И мать снова плакала. Отец же наутро ушел из дома и вернулся только спустя три дня. Принес цветы и огромный грузовик с ярко-желтым кузовом. Цвет, неправдоподобно живой, заворожил Ягуара. Он весь вечер сидел рядом с грузовиком, не решаясь прикоснуться. И заснул прямо на ковре, у машины.

Еще через неделю ему разрешили вернуться в сад. Мама очень просила никому не говорить про отца, и Ягуар пообещал. Он сдержал слово, и ненадолго все стало хорошо.

Причиной следующей ссоры родителей послужил тот самый игрушечный грузовик. Он прочно обосновался среди самых любимых игрушек Ягуара, и потому, когда мать предложила взять грузовик в сад, Ягуар не устоял перед искушением.

Он же не знал, что машину станут отбирать.

Будут трогать грязными руками, оставлять отпечатки, портить великолепие желтого цвета!

Он просто пытался забрать свое. А воспитатели сказали, что Ягуар дрался. И что он разбил тому, второму мальчику, чье имя навсегда стерлось из памяти, нос до крови. И что дело, наверное, дойдет до директора…