Брак по завещанию, или Наследство с подвохом

Передо мной стоял никто иной, как Артур Рейвен. Запустив руки в карманы черных брюк, он сиял своей нахальной улыбкой и раздевал меня глазами.

Какого магического вихря он тут до сих пор делает? Разве он не покинул сие заведение двадцать минут назад? И вообще, откуда он знает о Кламендо?

— Наводили обо мне справки? Может я вам так приглянулась, что вы решили уступить мне бюро?

— Люблю осознавать с кем имею дело, Аделисса. А по поводу бюро… У меня к вам деловое предложение.

— Я не откажусь от прав на него, — заявила, глядя прямо в эти наглые зеленые глаза.

— Я предлагаю вам девятьсот тысяч фальер.

Артур смотрел на меня сощурившись, словно пытался впитать в себя каждую мою эмоцию и влезть в голову. Вот только не выйдет у него это. Мой дар предполагал защиту от любых ментальных вмешательств, хотя эта способность начала проявляться только после смерти дедушки.

— Если вы настолько богаты, мистер Рейвен, почему бы вам тогда просто не открыть другое бюро? — спросила с издевкой.

Наглость в зеленых глазах моментально сменилась злостью. Красивые черты лица заострились, а губы превратились в тонкую линию.

Ещё бы, вероятно я ударила по больному месту. Иметь деньги, но быть лишенным возможностей. Ведь все прекрасно знают, что совет давно уже не выдает лицензий на открытие заведений такого рода. И магические услуги — это исключительно семейный бизнес, проверенный годами. Именно поэтому я и удивилась, узнав о наличии у деда компаньона.

— Девятьсот тысяч фальер, Аделисса… — повторил он, стиснув зубы. — Соглашайтесь.

— Нет, — я пожала плечами, давая понять, что его предложение меня не интересует.

Развернулась, чтобы уйти, но мужская рука крепко ухватила меня за запястье, и Артур резко развернул меня к себе.

— Бюро оценивается в такие деньги. Я отдам вам всю сумму и еще пятьдесят тысяч сверху, если вы откажетесь от своего наследства. Я покупаю его у вас.

— Тогда может вернёмся к нотариусу, составим договор о том, что это вы отказываетесь от прав, и когда бюро будет полностью принадлежать мне, поговорим о продаже? — предложила я, мило улыбаясь.

Артур ядовито усмехнулся и на секунду отвел глаза в сторону.

— А вы не промах, Аделисса. Признаю. Но зачем вам бюро?

— Затем, мистер Рейвен, что я умею складывать два плюс два. Во-первых, иметь магическое бюро — это не только престижно, но и очень выгодно. Если взять правильное направление в развитии и усовершенствовать услуги — оно может приносить гораздо больший и стабильный доход. А во-вторых, я не из тех женщин, кто живет одним днем и кого прельщают ежедневные развлечения и походы по магазинам.

— Для двадцати четырех лет вы слишком рано потеряли вкус к жизни.

— И что вы ещё обо мне узнали?

— Достаточно, чтобы понять, что вы нуждаетесь в деньгах и не желаете возвращаться к мачехе в Кламендо.

— Вас не должна касаться моя личная жизнь. Я хочу и буду работать в бюро. А если вас так манят развлечения, может стоит уступить мне права?

— Может мне ещё перед этим и жениться на вас? — сарказм в его голосе вывел меня из себя окончательно.

— Только, если брак будет фиктивным, и мне не придется видеть вашу наглую физиономию каждый день, — парировала я и попыталась вырвать руку из его цепкого захвата.

Артур рассмеялся и все же выпустил мое запястье, позволяя отстраниться. Не теряя ни секунды я поспешила спуститься вниз.

— У вас очень хорошая магическая защита, Аделисса, — полетело небрежно мне в спину. — Но она вам не поможет.

Эта фраза заставила меня остановиться. Что он имеет ввиду? Неужели он решил использовать грязные методы в нашей маленькой борьбе?

— А зачем вам бюро, Артур, когда у вас есть деньги? — я решительно обернулась, чтобы попытаться понять, что он задумал.

— Я люблю опасность.

— Я спрашивала не об этом…

— Вы просто совсем не понимаете, куда суете свой маленький носик, мисс Мун. Надеюсь, уже завтра вы поменяете свое мнение.

— Не дождетесь.

Я развернулась и, сбежав со ступенек, поспешила в конец улицы, чувствуя прожигающий наглый взгляд каждой клеточкой своего тела. И лишь когда свернула за угол, смогла остановиться и перевести дыхание.

Это будет не просто тяжёлый месяц. Он будет адским…

Мой взгляд уткнулся в деревянную вывеску на обратной стороне улицы, на которой огромными синими буквами было написано «Брачное бюро».

Я расценила это как знак свыше.

— Пожалуй, надо начинать искать жениха прямо сейчас, — прошептала себе под нос и, пропустив проезжающий мимо экипаж, поспешила на противоположную сторону улицы, надеясь, что хотя бы здесь судьба будет ко мне благосклонна.

2.1

Толкнув массивную деревянную дверь я проскользнула внутрь, сопровождаемая звоном дверных колокольчиков, которые извещали хозяйку о прибытии клиента.

— Добрый день, — из маленькой комнатки прихрамывая вышла худенькая старушка. — Я — миссис Фибер, владелица бюро. Чем могу помочь?

На миг я потеряла дар речи от ее необычного вида.

Одета она была весьма… кхм… странно.