Брайт-Холл

Странная атмосфера подвала витала в воздухе, обволакивая все вокруг. Запах сырости проникал в легкие, а холодные стены казались живыми, готовыми поглотить любого, кто осмелится заглянуть в их недра. Девушка медленно шла по сгнившему деревянному полу. Каждый шаг отзывался неприятным скрипом, пока взгляд Кристины не остановился на приоткрытых коробках, лежащих возле небольшого комода. Открыв одну из них, девушка обнаружила старые фотографии. Черно-белые снимки, на которых были изображены мужчина и женщина на фоне Брайт-Холла, веяли холодом.

– Уильям и Сара Брайт, – перевернув пожелтевшее фото, произнесла девушка, – 1944 год.

На первом этаже хлопнула входная дверь, от чего Кристина чуть ли не выронила снимок. Остальная часть коробки была заполнена различными вещами, но девушке уже было не до них.

– Милая? – раздался голос Гарета с первого этажа, – Ты проснулась?

– Я здесь, пап, – ответила девушка, выдыхая, – В подвале.

– Что? Зачем ты спустилась туда? – Гарет уже показался у лестницы, ведущей вниз. Его силуэт практически загородил тусклый свет, исходящий из коридора, – Там не безопасно.

– Прости, мне было любопытно…

Она дождалась, пока мужчина спустится к ней и показала ему старую фотографию. Руки все еще тряслись, но Крис умело скрыла это от отца.

– Смотри, – произнесла девушка, – Уильям и Сара. Они были последними из семьи Брайт?

– На сколько мне известно, да, – ответил Гарет, с интересом рассматривая снимок, – Они жили здесь где-то до 1950 года. Потом дом очень долго пустовал.

Кристина молча кивнула, продолжая рассматривать людей запечатленных на фото. И если Уильям был вполне себе статным мужчиной, хоть и в возрасте, то Сара… Женщина выглядела очень болезненно и странно. Ее тело было неестественно искривлено в нескольких местах, а левую часть лица обрамляли длинные спутанные волосы. Заметив интерес дочери, Гарет довольно продолжил.

– Говорят, у нее была обезображена одна часть лица. Врожденный недуг. Детишки Дрейвена боялись бедняжку до чертиков. Даже твой дед рассказывал мне об этом.

– И по этому про Брайт-Холл ходит столько слухов? – Кристина вопросительно взглянула на отца. Будучи здесь не одной, ей стало намного спокойнее и привычнее.

– Ну, – замялся Гарет, слегка заламывая свои пальцы, – Не совсем так. Я же говорил, здесь был лес. Люди часто пропадали в окрестностях и почему-то винили в этом Брайтов.

– А последние владельцы? – с недоверием покосившись на отца, спросила девушка.

– Вуды… Ну, знаешь, то были странные люди. Они купили Брайт-Холл в надежде найти здесь призраков, – рассмеялся Гарет, подталкивая дочь к выходу, – Искренне верили в это, представляешь?

– Ну да, писатель, купивший жуткий дом на холме ради вдохновения. Тоже совсем не странно… – закатив глаза, ответила Кристина.

– Это другое! – все так же смеясь, продолжил мужчина, запирая железную дверь. Они стояли в коридоре первого этажа, где казалось, значительно теплее, чем внизу.

– Тебя сильно беспокоит это место? – вдруг серьезным голосом спросил отец девушку, – Если тебе здесь не комфортно…

– Нет, пап. Все нормально. Просто это место действительно старое и странное… Плюс все эти слухи. Ты же знаешь людей… Я думаю, что привыкну. Не беспокойся.

– Ну, раз так, – не скрывая широкой улыбки, произнес Гарет, двигаясь в сторону прихожей, – Пойдем, покажу, что я приготовил для тебя.

Глава 4. Изгой

Забравшись за руль новенькой машины, которую Гарет вчера умудрился отбуксировать прямо к дому, Кристина медленно ехала в школу Дрейвена. Погода стояла пасмурная, но девушка была только рада. Дождь поливал все выходные, заглушая многочисленные шорохи и скрипы старого поместья, давая ей отлично выспаться перед предстоящей учебой. Отец так же писал свою книгу, не отвлекаясь на необходимый ремонт из-за непогоды. События первой ночи потихоньку стирались из памяти, как и интерес к слухам об семье Брайт. Завернув на соседнюю улицу и проехав старый каменный мост, Кристина вдруг заметила знакомую фигуру, идущую вдоль дороги.

– Тебя подвести? Кажется, дождь вот-вот пойдет, – опустив стекло, крикнула девушка. Нейт остановился у небольшого дерева, внимательно изучая лицо Кристины.

– Лучше не надо, – наконец-то ответил он, направляясь дальше, – А то испортишь себе имидж.

Девушка отчетливо услышала нотки злорадства в его голосе, когда парень, даже не дав ей ответить, ускорился, скрываясь за следующим поворотом.

– Вот же придурок, – выпалила Крис, мысленно ругая себя за чрезмерную доброту. Если Нейт не желал с ней общаться, то так тому и быть. Она больше не собиралась контактировать с этим странным парнем и молча двинулась дальше вверх по дороге.

Подъехав к школе, девушка обвела взглядом собравшихся снаружи людей. Их было так много, что где-то внутри Кристины почувствовалась паника. Быстро взяв себя в руки, девушка пошла к главному входу стараясь не задерживаться.

– А вот и ты! – раздался знакомый голос заставивший Крис мысленно выругаться.

Моника в окружении своих клонов стояла у широкой лестнице, радостно улыбаясь. Она махнула рукой Кристине, подзывая ту к себе.