Брачное агентство «Рогнеда»

Девушка бросилась в объятия щеголя, и не успел Мясоедов подумать, что княжна, похоже, уже нашла себе дружка до свадьбы, как его ожидал новый сюрприз.

— Владимир! — страстно прошептала Рогнеда. — Наконец-то. Я сделала все, как ты велел.

Владимир? Севастьян замер от неожиданности, внимательно вглядываясь в лицо новгородского князя. Так вот ты, значит, какой, северный олень! Но как же Рогнеда? Встречаться ночью с отвергнутым женихом, которого сама накануне унизила, обозвав робичичем, сыном рабыни? Ответы не заставили себя ждать.

Рогнеда по-кошачьи ластилась к молодому князю, осыпая вопросами:

— Ты ведь меня любишь, родимый, да? И сделаешь все, как обещал? Женишься на мне, и сын твой, которого я ношу, станет князем?

Сын? Когда только успели? Значит, не первый день встречались. Долго раздумывать Мясоедову не пришлось.

— Клянусь! — уверенно обещал Владимир. — Первенец наш, Ярослав, будет княжить в Киеве, а ты станешь княгиней полоцкой.

— Княгиней? А как же отец и братья? — голос Рогнеды, даже для подслушивавшего Севастьяна, прозвучал невыносимо фальшиво. Знала княжна, на какую участь обрекает родичей, прекрасно знала!

Однако Владимир вопрос воспринял вполне естественно.

— Не беспокойся, — ласково сказал он девушке. — Все решится сегодня ночью. Поспеши домой. Сейчас ладьи подойдут к городу по реке, а я с дружиной войду через подземный ход, который ты мне показала. Постараемся обойтись малой кровью, ведь это твой город, тебе им владеть!

Новгородец легонько подтолкнул девушку, и она, обиженно надув губки, ускользнула прочь, сопровождаемая неподкупным грозным защитником.

— Рогволода и остальных придется убить, — давешний дружинник, незаметно подойдя к князю, как старый знакомый, заговорил прямо, без экивоков.

— Иначе нельзя, дядя? — с заминкой спросил Владимир. — Ведь, возьми я Рогнеду замуж, и Рогволод предпочтет закончить дело миром.

— Он бы предпочел, — согласился собеседник. — Да только нам придется убить старого князя, когда он решится на тебя напасть — ради сыновей. Зачем тебе соперники? Полоцк должен принадлежать твоим детям.

Дядя? Верно, на инструктаже говорили о каком-то Добрыне Никитиче, брате Малуши, который с детства заботился о племяннике и во всем поддерживал юного новгородского князя. Севастьян смутно припомнил, что, по каким-то древним пережиткам матриархата, дядька со стороны матери у славянских народов долго считался намного более близким родичем ее детям, чем родной отец.

— Решится напасть? Отчего же? — в голосе Владимира прозвучало недоверие.

— Я ведь не зря подсказал Рогнеде нужные слова, — усмехнулся заботливый дядюшка. — Она тебя оскорбила, назвав рабьим сыном. И ты вправе взять ее силой перед родными и близкими. Какой отец такое стерпит? Ну и…

Мясоедов не успел по достоинству оценить интригу, как сильнейший удар по голове сбил его с ног и погрузил бы в беспамятство, не будь на нем силовой защиты. Сверху на патрульного упала тяжелая рыбацкая сеть, и довольный молодой голос сказал:

— Попался лазутчик! Небось, от Ярополка подослан! Прирезать злодея или будешь допрашивать, княже?

— Может, и не от Ярополка. Одет по-вашему, по-варяжски. Скорее Ольгеберт послал человека проследить, куда ушла наемная дружина. Не до него сейчас. Брось в повозку, — отмахнулся Владимир. — Позже допросим, если доживет.

Спеленутый сетью, Мясоедов без труда мог бы освободиться и бежать, пожелай он того на самом деле: на руке оставался браслет коммуникатора, снабженный слабеньким излучателем. Для того чтобы разрезать лучом любые путы, достаточно было слегка повернуться и прижать клавишу к краю телеги.

Поразмыслив, Севастьян решил, что с дружиной Владимира так или иначе, окажется в центре событий, и нет никакого смысла бежать, если его все равно доставят в нужное место. Хотелось спокойно поразмыслить — подслушанный разговор совершенно менял изложенный на инструктаже взгляд на события. И самое главное — Рогнеда, прекрасная Рогнеда оказалась предательницей! Вот он, сбылся, вещий сон!

Задумавшись, под мерное движение телеги и тихие разговоры дружинников, дожидавшихся, когда посланные в подземный ход лазутчики откроют ворота, Севастьян не заметил, как задремал.

Проснувшись от громких воплей, он, подскочив, скатился с повозки и нервно огляделся, боясь оказаться замеченным. Беспокоился патрульный не напрасно — обстановка живо напомнила картину из давешнего кошмарного сна. Полоцк горел. Люди вокруг в панике метались по улицам, пытаясь спасти от огня детей и нехитрое добро. Войско новгородского князя уже вплотную подошло к княжескому двору.

Мясоедов тихо ругнулся. Проигрывая сценарий будущей операции, он упустил важнейший момент — в пылу битвы нападавшие и защитники города смешались так, что было совершенно невозможно отделить одних от других.

Шум неожиданно стих. «Князь! Князь!» — зашумела толпа. Рогволод с женой и детьми вышел на крыльцо и обратился к Владимиру.

С места, где стоял патрульный, слышно практически ничего не было, но Севастьян и так догадывался о чем идет речь — полоцкий князь предлагал покончить дело миром, отдав дочь замуж за Владимира.