Бозон Хиггса

За ними — так за ними. Какая теперь тут, внизу, разница? А Кэш всё равно выпутается. Сумеет. Куда он денется? Это же Кэш!

Глава десятая Марсианский проект

— Так, значит, Виски Фью — опекун Марсианина и агент Конторы? — Пончик в который раз свои круглые глаза выкатил.

— Сволочь он, этот Виски! — Зубастик в который раз кулаком по столу стукнул.

— Как они там? — Мелкий вампирёныш снова принялся костяшку указательного пальца грызть. Авось недоглодает.

И в самом деле, как они там?

А мы были здесь, в Церкви Успокоения Господня — том вампирском прибежище, о котором я даже и не знал. В любое другое время я бы рвал и метал. Но сейчас запас всех моих рваний и метаний давно к концу подошёл. Я мог только сидеть и по церковной скамье нервно ритм выстукивать: «Тореадор, смелее в бой! Тореадор, тореадор!»

Марсианин сидел тихонько в уголочке, рассматривал полустёртые краски обгрызенных фресок.

— Это всё из-за меня… — сказал он вдруг. — Мне нужно было идти с моим опекуном.

— Заткнись уже, — ответил я вяло.

— Если бы я мог хоть чем-то помочь… Я бы мог всё вспомнить…

— Заткнись уже, — повторил я. Что за привычка у некоторых — сидеть и стонать? Будто это чем-то помочь может.

— А как вы нас нашли? — любопытствовал тем временем Зубастик, обращаясь к Пончику.

— Так Джокер всё время мой канал связи открытым держал. Поэтому я и знал, где вы. А вампирам Дракула сообщение скинул.

— Сейчас нет от него никаких вестей? — быстро поинтересовался Зубастик у Малыша. Тот только головой качнул, щёлкнул по своей консоли.

А я в очередной раз послал запрос на линию Кэша. И в очередной раз ответом мне было молчание.

Зато вдруг ожил другой канал — тот, который оставался открытым в течение всего этого времени. Линия, соединяющая меня с Призраком Оперы.

«Джокер, надо поговорить. Я здесь, недалеко. Возле часовни у озера. Придёшь?» — «Приду». — «Злишься?» — «Злюсь». — «И всё равно придёшь?» — «А как иначе я тебе по морде съезжу?» — «Съезди. Только приходи. Ладно?»

И отключился.

— Зубастик! Остаёшься здесь за главного. А я пойду оба мозга проветрю.

И Зубастик, и Пончик, и Марсианин головами в мою сторону дружно крутанули. А вампир, до этого молча раскладывавший на скамье пасьянс, недобро прищурился и спросил сурово:

— Это куда ты собрался свои кости кинуть, а, Джокер?

— Не твоё вампирское дело.

— Моё. Я за всю твою компанию и тебя лично перед Дракулой головой отвечаю.

Ну надо же! Мало меня Кисонька опекает, так теперь я ещё и объектом вампирской заботы стал. Этого ещё не хватало!

— Ну и отвечай. Что мне теперь, из-за этого на зов природы откликнуться нельзя? Я, может, хочу на ваши от нас заныканные достопримечательности посмотреть, о вечном подумать. Тем более место располагает.

И, не слушая больше никаких возражений, я направился к массивной резной двери.

Место, в самом деле, располагало. Самое то для мыслей о вечном. Высокий шпиль креста рассекал луну пополам. В лунном свете скалились святые с куцых барельефов, из фундамента полуразрушенной колокольни пробилась береза, сама колокольня упреком над озером нависала. А на другом бережку озёрной бухты чернела часовня. Та самая.

Я пошёл к ней, продираясь через заросли. Наверное, всего лет сто назад здесь вместо колючек цветочки цвели, дорожка была асфальтом покрыта, а по ней верующие табунами ходили у бога милости просить.

А сейчас никто не просит — милостей и так на всех хватит. Вот только нужны ли они, такие милости? Обеспеченный сытый мир, где настолько всё есть, что даже бога не надо…

И почему только мне нужно то, чего не существует? Далёкое прошлое. Невозможное будущее. Или жизнь на Марсе.

— Ты пришёл, Джокер. Один.

Призрак Оперы вышел из тени часовни.

— А ты что тут думал?

— Разное, — Призрак уселся на бережок и глаза на меня прищурил. — Например, что ты решил тут ловушку устроить…

— Какую ещё ловушку? — Я посмотрел на него недоуменно.

— Для меня. Для предателя.

— Не говори ерунды… — начал было я, но Призрак резко вскочил на ноги и заорал — сразу и громко:

— Джокер, ну сколько уже можно идиотом быть, а?! Я же тебе ясно дал всё понять ещё тогда, на «Андромеде»! А после того как вас чуть на сталелитейке не поймали, всё стало настолько очевидно, что ты даже, дурак, должен был догадаться! Так нахрена ты мою линию открытой оставил?!

— Да потому, что ждал, когда ты вернёшься! — Я тоже вскочил и показал, что орать умею не хуже Призрака.

— А ты знаешь, как я тебя за эта ненавижу?! Если бы ты послушал меня там, на «Андромеде», то ничего и не было бы! Мы могли остаться друзьями. Даже если б ты послал меня подальше, когда от вампиров уходили, всё можно было бы исправить! Да плевать на это! Но мой канал-то ты мог заблокировать?!

— Не мог! — взорвался я водородной бомбой, которая сегодня мне уже просто обзавидовалась. Толчком Призрака к стене часовни прижал. — Не мог я! Потому что тогда бы всё точно было кончено. Если бы я перестал доверять своей команде… Если бы я перестал доверять тебе…