Божьи генералы

Когда Бренхем принял призыв проповедовать, его рукоположили как независимого баптистского служителя. Арендовав маленькую палатку, он сразу же стал служить с великими результатами.

Опять этот свет!

В июне 1933 года в возрасте двадцати четырех лет Бренхем провел свою первую евангелизационную палаточную кампанию в Джефферсонвиле. Три тысячи человек посетили собрание за один вечер.

11 июня он провел служение водного крещения ста тридцати человек в водах реки Огайо. Когда он крестил семнадцатого человека, произошло еще одно сверхъестественное событие. Бренхем описывал это так:

“Вихрь пришел с неба, пришел этот свет, направленный вниз… он повис прямо над тем местом, где я был… и это чуть не напугало меня до смерти”.

Многие из четырех тысяч человек, видевших этот свет, убежали в страхе, некоторые остались и упали в поклонении. Одни говорили, что слышали голос, другие не слышали.

В ту осень люди, посещавшие его собрания, построили скинию и назвали ее “Скинией Бренхема”. С 1933 по 1946 гг. Бренхем был призванным служителем в Скинии, выполняя в то же время мирскую работу.

Его удивительная “надежда”

В это счастливое время 30-х годов Бренхем встретил прекрасную христианскую девушку. Ее звали Надежда Брумбак. Она подходила под требования Бренхема: не пила и не курила, и он ее горячо любил.

После нескольких месяцев знакомства Бренхем решил попросить Надежду выйти за него замуж. Но слишком стесняясь сказать ей об этом, он написал ей письмо. Боясь, что ее мать первой получит письмо, он с опаской опустил письмо в почтовый ящик. Но Надежда достала письмо первой и сразу же ответила: “Да!”

Вскоре после этого они поженились, и Бренхем вспоминал: “Я не верил, что на земле есть более счастливое место, чем наш маленький дом”. Через два года у Бренхемов родился сын Билли Пол. Бренхем писал об этом: “Когда я впервые услышал его плач в больнице, я сразу понял, что это мальчик, и я отдал его Богу, прежде чем увидел его”.

Новая доза силы

Великая Депрессия 30-х гг. вскоре ударила по скинии Бренхема, и наступили довольно тяжелые времена. Вскоре Бренхем стал проповедовать безвозмездно. Он продолжал и мирскую работу, чтобы прокормить семью. Собрав немного денег, он решил поехать на большую рыбалку в Мичиган. Но очень скоро у него кончились деньги, и он вернулся домой.

По пути домой он встретил группу людей, собравшихся на евангельское собрание, заинтересовался, что это за люди, остановился и пережил свою первую встречу с “пятидесятничеством”.

Собрание было лагерем “единственников”. (Единственники - это деноминация, члены которой верят “только в Иисуса”,) Бренхема впечатлили их пение и хлопки. Чем больше он оставался с ними, тем больше понимал, что в этой силе, о которой они говорят, что-то есть.

В тот вечер Бренхем загнал свой “форд-Т” в кукурузное поле и спал в машине. Ему очень хотелось вернуться в лагерь на следующий день. Он представился служителем, и в этот день лидер объявил, что они желают послушать следующего, самого молодого служителя - Уильяма Бренхема.

Бренхема это настолько потрясло, что он застыл в смущении. Ему не хотелось, чтобы кто-нибудь видел его. Свои хорошие брюки он ночью использовал как подушку и был одет в старые индейские штаны.

Проповедник снова попросил Бренхема взойти на сцену, но Бренхем тихо сидел, слишком смущенный, чтобы ответить. Все-таки здесь его никто не знал, поэтому он считал себя в безопасности.

В конце концов, сидевший рядом с ним человек спросил: “Ты знаешь, кто такой Уильям Бренхем?” Бренхем ответил: “Это я”, и объяснил, что он не может выйти проповедовать перед этими людьми в таком виде. Человек ответил: “Их больше интересует, что у тебя в сердце, а не то, как ты выглядишь”. Человек встал и, указав на Бренхема, закричал: Он здесь!

Бренхем неохотно взошел на сцену, но когда он начал проповедовать, сила Божья наполнила его, и собрание продолжалось два часа. После этого пасторы со всей страны стали просить Бренхема приехать и провести у них служения пробуждения. Когда Бренхем уехал, его календарь был заполнен на год вперед. Эти люди, единственники, не имели понятия, что они только что попросили баптиста провести недельные служения в их церквах.

“Мусор” и трагедия

Бренхем спешил домой. Когда он подъехал к дому, Надежда выбежала встретить его. Бренхем, под впечатлением пережитого, рассказал ей о собрании и о тех служениях, которые он запланировал. Она выглядела такой же радостной, как и он, но семья и друзья не разделяли их восторга. Основное противодействие исходило от тещи Бренхема, которая была непреклонна в этом вопросе. Она заявила: “Разве ты не знаешь, что это за компания?.. Ты хочешь свести мою дочь с этим хламом?.. Нелепо! Они просто мусор, который выметается из других церквей”.

Под влиянием тещи Бренхем отменил свои служения в церквах единственников. Позже он говорил об этом как о величайшей ошибке в своей жизни. Если бы он не отказался от этих служений, его семье не пришлось бы пережить наводнение в Огайо в 1937 году.