Божьи генералы

В то время Армия Спасения добивалась больших результатов, чем кто-либо другой, особенно в области завоевания душ. Много раз они молились ночами, простершись перед Господом. Первые члены Армии Спасения обладали великой духовной властью, и это проявлялось на каждом их собрании. На еженедельных служениях группа соединялась вместе и провозглашала задачу привести к Богу от пятидесяти до ста людей, зная, что они получат это число и даже больше. Через них в Брэдфорде к Иисусу как к своему Спасителю приходило множество людей.

В возрасте семнадцати лет Смит встретил на фабрике благочестивого человека, научившего его водопроводному ремеслу. Во время совместной работы этот человек объяснил Вигглсворту значение и важность водного крещения.

Страстно желая исполнить заповеди Слова, Смит с радостью послушался и вскоре принял водное крещение. В это же время он узнал истину о втором пришествии Христа, и веря в то, что Иисус придет на исходе столетия, решил "изменить курс каждого", кого он встретит.

Веря, что Господь поможет ему во всем, Смит начал служение. В 1877 году он пошел к водопроводчику попросить работу. Водопроводчик сказал Смиту, что ему никто не нужен. Тогда Смит поблагодарил его, извинился, что отнял у него время, и повернулся, чтобы уйти. Внезапно человек позвал его назад и сказал: "В тебе есть что-то особенное. Я просто не могу отпустить тебя". И он был принят.

Смит работал настолько хорошо, что водопроводчик просто не мог его использовать - он работал слишком быстро. Поэтому он, имея опыт работы водопроводчиком, решил перебраться в Ливерпуль. Он начал служить детям в городе с могучей силой Божьей, пребывающей на нем. Страстно желая помочь им, он проповедовал Евангелие. Сотни приходили к пристани под навес, где служил Смит. Приходили оборванные и голодные мальчики и девочки, и Смит заботился обо всех. Он хорошо зарабатывал, но никогда не тратил деньги на себя самого, используя их для того, чтобы кормить и одевать этих детей.

Помимо служения детям, Смит со своим другом посещали больницы и корабли, свидетельствуя об Иисусе Христе. По воскресеньям он целый день постился и молился, на каждом его служении спасение получали по меньшей мере пятьдесят человек. Армия Спасения постоянно приглашала Смита проповедовать на своих собраниях, и во время проповеди он всегда волновался, когда плакал перед людьми. Ему хотелось быть красноречивым, как Чарлз Сперджен и другие хорошие проповедники, но именно это его искреннее волнение побуждало сотни людей приходить к алтарю в жажде познать Бога.

Кто эти глупые люди?

В жизни Смита Вигглсворта очень большую роль играла его жена Мэри Джейн "Полли" Фитерстоун. В семейных парах многих великих служителей Божьих обычно бывает так, что когда один из супругов особенно силен, то второй должен занять более скромное место, чтобы свести конфликты до минимума. У Вигглсвортов было не так. Полли обладала такой же силой, а в некоторых случаях, возможно, и большей, чем ее муж. Но она никогда не отказывалась отойти на задний план, и Вигглсворт не возражал. Он говорил о ней: "Всем, чего я достиг сегодня, я обязан после Бога своей драгоценной жене. О, она прекрасна!"

Полли Фитерстоун была родом из хорошей методистской семьи. Ее отец читал лекции в движении трезвости и однажды получил большое наследство, нажитое благодаря торговле спиртным. Однако, будучи верным, своим внутренним убеждениям, он отказался прикоснуться хотя бы к "пенни" от этого позорного наследства. Она наблюдала за стилем жизни своего отца и унаследовала от него силу характера и убеждения святости. Кроме того, она была женщиной, которая всегда говорила то, что думала.

Позже Полли оставила свое благополучное окружение и отправилась в поисках "известности и счастья" в город Брэдфорд. Там она поступила в услужение в большую семью.

Однажды, когда она была в городе, она услышала звуки труб и шум голосов. Она направилась к "шуму", и ее весьма заинтриговало то, что она увидела - служение на открытом воздухе. Армия Спасения была в то время новой организацией, и она подумала: "Кто эти глупые люди?" Из любопытства она последовала за группой к большому полуразрушенному зданию. Когда члены Армии Спасения вошли внутрь, Полли осталась на углу, надеясь, что ее никто не увидит. В конце концов, любопытство взяло верх, она проскользнула внутрь и села на какую-то лодку.

Аллилуйя! Свершилось!

Проповедовала Тилли Смит, сестра известного евангелиста Родни Смита. Обращаясь к людям со своим пламенным посланием, она возвещала спасение через кровь Иисуса. Полли была глубоко тронута. Осознав свое погибшее состояние, она встала и вышла вперед к алтарю, упав на колени. Она не разрешила молиться никому другому, пока, наконец, не подошла Тилли Смит, чтобы помолиться с ней. Когда свет Христа озарил ее сердце, Полли вскочила на ноги, бросила свои перчатки в воздух и воскликнула: "Аллилуйя! Свершилось!" За ней внимательно наблюдал сидевший неподалеку молодой человек. Это был ее будущий муж, с которым она разделит судьбу - Смит Вигглсворт.