Божественное попадание, или как спасти драконов

— Спасибо, — искренне поблагодарил его Кхан.

— Ты сам делаешь выбор. Я лишь поделился парочкой историй, — усмехнулся бог и устремил на наследника выжидающий взгляд.

Будто ждал, когда дракон задаст вопрос, который волнует его больше всего.

— Она… в порядке? — решился спросить Кхан.

— Пока да.

— Что значит пока? — напрягся дракон.

— Все зависит от того, чем закончатся ее разборки с Селестиной. На своей территории бог гораздо сильнее, поэтому сюда Селестина не сунется, а вот Власта навестить сестренку не испугается…

— Но они же не могут друг друга…

— Убить? О, еще как могут, — протянул Лукаро, поглядывая на дракона с явной провокацией. — Если будут иметь такие намерения. Ну и… козырь в виде огненного коня, жаждущего уничтожить все вокруг…

Кхан почувствовал, как внутри все упало. Неужели Власта решится пойти на верную смерть? Хотя, чему тут удивляться, она и человеком вела себя абсолютно бесстрашно. Огненный конь… это Рорх? Но разве может он причинить вред Власте? У них с самого начала были прекрасные отношения, Кхан даже испытывал легкую ревность.

Потеряв терпение и вмиг растеряв присущую ему беззаботность и легкость, Лукаро схватил наследника за грудки и прошипел:

— Для особо непонятливых подкину еще пару мыслишек… Я не могу открыто влезать в этот спор. Даже если это все рискует кончиться трагедией. У меня, видишь ли, связаны руки божественными законами. Но если вдруг, по счастливой случайности, скажем, один дракон соизволит прервать свои терзания на денек и решит помочь своей богине, кто я такой чтобы его останавливать? Смекаешь, парень?

До Кхана, наконец, дошло, к чему были все эти разговоры. И для чего Лукаро вообще появился. Без его помощи Власта не справится с сестрой и погибнет. Больше ни секунды не раздумывая, он оттолкнул Лукаро и вскочил на ноги. Бросился к выходу из пещеры. Забыв даже спросить, куда лететь, он, не сбавляя скорости, прыгнул в пропасть и уже в воздухе обратился.

— Дракон приведет тебя к ней. Удачи, наследник! — сквозь свист ветра в ушах услышал он за спиной последнее наставление бога и, усердно работая крыльями, устремился ввысь.

* * *

Айя на всех парах неслась домой. Лукаро рассказал ей правдивую историю Дездейра, чем вызвал настоящий шок. Не каждый день узнаешь, что путешествовала с настоящими богами. Для пятнадцатилетней девочки это было хоть и приятным, но потрясением. Она хотела дождаться пробуждения Власты, но, поговорив с Лукаро, поняла, что должна как можно скорее вернуться в родную деревню. Ведь она получила божественное поручение и не имела права подвести богов.

Больше суток она летела, не жалея сил. Лишь изредка она спускалась на землю, чтобы пару минут перевести дух и заодно потренироваться в приземлении. Благодаря этому Айя научилась принимать человеческий облик буквально за несколько секунд до посадки.

Часть пути прошла практически вслепую из-за резко начавшейся метели. Агрессивные, навязчивые снежинки нагло лезли в глаза. Порывистый ветер мешал держаться прямо, значительно замедляя полет. Но Айя даже не думала останавливаться. Ее сердце и душа рвались к родному дому. Она переживала за людей. Ведь до этого на протяжении многих лет никто и не знал, что такое настоящая зима. Да, в домах имелось печное отопление, и холода, бывало, ударяли достаточно сильные, но ни в какое сравнение не шли с тем, что ждало Дездейр сейчас.

Потрескавшуюся от недостатка влаги, безжизненную землю стремительно укутывало белоснежным покрывалом. Ветки, торчащие из сухих стволов деревьев, обрастали пушистыми снежными шапками. В лунном свете искрились растущие на глазах сугробы, переливаясь игривым сиянием. С высоты это выглядело так красиво и захватывающе. Не взирая на жестокую вьюгу, Айя не могла не залюбоваться открывающимися перед ней видами белой сказки, о которой раньше она слышала только из древних легенд, что рассказывал ей отец. Хотелось зависнуть в воздухе, остановиться и задержаться в этом волшебном мгновении. Будь у нее время, девочка бы так и сделала, но ответственность, возложенная на нее, не позволила дать себе даже каплю послабления.

Лишь к утру она прибыла к месту. Когда впереди показались очертания знакомых домиков, перехватило дух. Из дымоходов струился дымок, а перед домами сновали человеческие силуэты. Подлетев ближе, Айя увидела, как кипит работа по уборке снега. В предвкушении радостной встречи она издала задорный рык, оповещая о своем приближении. Увидела, как все взгляды жителей деревни обратились к ней. Но девочка не учла, что никто из родных никак не сможет узнать ее в огромном красном драконе, летящем с громким рыком прямо на них. Поэтому, когда до ее чуткого донеслись перепуганные вопли, а приближающиеся фигуры покидали лопаты и с дикими, перепуганными воплями бросились врассыпную, очень удивилась.

Не сдвинулась с места лишь одна фигура, в которой Айя сразу узнала родные черты.

— Папа! — мысленно воскликнула она, издав очередной рык, и ускорилась. Как же она по нему соскучилась.