Босиком по пеплу

Продолжала блеять, пытаясь вымолвить хоть что-то путное. Но затем раздались чужие шаги по лестнице, наверх поднимался кто-то из парней. Загорский посмотрел вниз и вдруг сделал шаг назад от меня.

— Нам не о чем говорить с тобой, Тина, — хмыкнул, презрительно скривив губу.

— Я не Тина, — упрямо поджала губы, ненавидела это прозвище, которым меня в детстве часто дразнили в школе.

В этот момент кто-то поравнялся с нами. Двое друзей Дамира. Елисей и Федор.

— Чего это ты с ботаничкой тусуешься, Загорский? Неужто влюбился? — ухмыльнулся кто-то из парней.

Дамир сразу же переменился в лице и скривился, словно посмотрел на что-то противное и мерзкое на подошвах своих ботинок.

— В эту? Ты серьезно, Федь? Она же Тина, грязь под моими ногами. Пф, пошлите отсюда, пока она за мной не увязалась. Не люблю прилипал.

И с этими словами вдруг двинулся вверх по лестнице, толкнув меня плечом. Я отлетела в угол, больно ударившись спиной, стекла по стене вниз, чувствуя резь в руке, но больше всего меня душила боль в душе. Смотрела вслед Дамиру, слышала чужие смешки и шепотки, но была не в силах даже встать с места.

— Эй, грязь, уйди с дороги, — пнул меня кто-то по ноге.

Все рассмеялись и стали повторять «грязь, тина, грязь», а я не могла даже расплакаться. Что-то надломилось в моей душе. Предательство подруги, унижение от парня, которого любила всем сердцем — всё смешалось. По щеке, наконец, скатилась слеза.

Глава 2

Три года спустя

Смотрела в отражение и дрожала, глядя на собственные опухшие веки.

— Долго еще собираться будешь? Убогая внешность не изменится, если смотреть туда по несколько часов, — раздраженный голос мамы подливал масло в пепел моей уверенности. — Сколько раз говорила, это не самое главное. У нас красоток в роду не было и не будет, так что не беси меня.

— Я не пойду на пары, — прогундосила и зажмурилась.

Покачала головой, но затем отскочила.

— Ай, больно, мам, — всхлипнула, чувствуя, как от затрещины по затылку заболела голова.

— Быстро давай на выход. Ишь, удумала пропускать занятия. Скоро экзамены. Третий курс, как никак. Или собралась дворником идти работать?

Закатила глаза, понимая, что мама снова завела свою шарманку.

— Хватит ругаться с утра пораньше, — заворчал вдруг отец, выходя из спальни. — Голова болит от твоего крика, Марин.

Мама промолчала, но напряжение в коридоре усилилось. Намечался скандал.

— Так, иди, ничего не хочу слышать про твои страдания, учеба превыше всего, — толкнула она меня в спину, и мне пришлось открывать дверь, выходя наружу.

Каждый шаг в сторону университета давался мне с трудом. Казалось, что прошлое повторяется, и на меня снова начнут происходить нападки за мои чувства.

— Крис, ну наконец-то, ты чего трубку не берешь? — прозвучал сначала сзади голос, а затем руки коснулась девичья ладонь.

— Дина, — прошептала, глядя на искрящуюся счастьем подругу.

Ее брови от моего тона нахмурились, и она посмотрела на меня озабоченно.

— Чего это ты такая грустная?

Не с первого раза расслышала ее вопрос, глядела по сторонам в страхе, опасаясь увидеть парня, от которого зависел весь мой сегодняшний день.

— Ты не видела Витю? — вместо ответа спросила у Дины.

— А, ты снова переживаешь, что он обо всем узнает? — закатила подруга глаза. — Он с тебя глаз не сводит, кому-то из вас стоит сделать первый шаг.

Раньше меня умиляло, что она пыталась так приободрить меня и мои чувства, но сейчас я почувствовала раздражение. Это было полнейшее вранье, я давно уяснила, что не могу нравиться никому, даже собственным родителям, что уж говорить о парнях.

— Он уже знает, — сглотнув, достала из сумки телефон, разблокировала и показала переписку с парнем, в которого была влюблена весь последний год.

«Нам надо поговорить. Женя мне всё рассказала. Буду ждать тебя у крыльца универа завтра с утра. Витя».

— И? — вздернула Дина бровь. — В чем проблема? Парню надоело ждать, Женьке нашей еще спасибо надо сказать.

— Вряд ли она хотела мне помочь, — поджала губы.

— Да всему универу видно, как она за ним таскается, жалко смотреть уже, как он грубо ее отшивает. Дура, — покачала головой подруга.

— Теперь всем меня будет жалко, — всхлипнула, не удержавшись.

В этот момент подруга вдруг замерла и подпрыгнула, хлопая в ладоши.

— Дамир приехал, — прошептала она, встав ко мне лицом и спиной к дороге, которая разделяла нас от здания университета.

— Кто? — спросила с недоумением, на секунду забыв про Витю.

Показалось, словно она произнесла…

— Ну, помнишь, я говорила, что отец решил выдать меня замуж. На выходных были смотрины. Он такой классный, красивый, умный, я влюблена, Крис, — мечтательно подняла глаза к небу Дина.

Я же нахмурилась, не понимая ее радости. Мы ведь живем в двадцать первом веке, о каком договорном браке может идти речь?

— Посмотри, пожалуйста, мне показалось, или он с букетом цветов? — заговорщически и с энтузиазмом посмотрела мне в глаза.